正月二十二，晴。
天刚蒙蒙亮，叶明就醒了。这一夜睡得不算踏实，脑子里全是救人的事。他起身推开窗，冷空气扑面而来，让他打了个激灵。东边的天际泛着鱼肚白，几颗残星还挂在天上。
洗漱下楼，正堂里已经摆好了早饭。李婉清正跟叶瑾说话，见叶明下来，连忙招呼。
“明儿，今天还出门吗？”李婉清问。
叶明点点头：“嗯，去衙门。还有些事要处理。”
李婉清心疼道：“这才刚回来，也不多歇几天。”
叶明笑了笑：“娘，儿子年轻，不累。”
吃完饭，叶明出门。马车已经在门口等着了。李武掀开车帘，叶明上了车。马车缓缓启动，往商务司去。
街上比往日热闹些。年还没过完，到处都还透着喜气。卖糖葫芦的、卖风筝的、卖泥人的，摊子前围满了孩子。几个老人坐在街边晒太阳，有一搭没一搭地聊天。
到了商务司，钱员外郎已经在门口等着了。见叶明来，连忙迎上去。
“大人，您回来了。”钱员外郎道，“保定那边的账目，昨儿送到了。周通判派人送来的，厚厚一摞。”
叶明点点头，进了正堂。他坐下，钱员外郎把账目搬来。叶明翻了翻，整理得清楚，数字准确，比他预想的还要好。
“好。”叶明道，“存档吧。回头写个条陈，把保定的情况报给户部。”
钱员外郎应了。
正忙着，孙主事进来禀报：“大人，周怀仁来了。”
叶明心里一动：“让他进来。”
片刻后，周怀仁走进来，穿着便服，脸上带着风尘仆仆的疲惫。见叶明，他拱了拱手。
“大人，苏州那边有消息了。”
叶明示意他坐下，又让孙主事退出去。屋里只剩他们两人。
周怀仁压低声音：“那个姓孙的，还关在城外那处宅子里。陈老板他们盯着呢，那宅子不大，平时只有两个人看守。晚上看守松懈，可以动手。”
叶明问：“确定是他吗？”
周怀仁点点头：“确定。陈老板让人借着送菜的名义进去看过，姓孙的就在里面，人瘦了一圈，但还活着。”
叶明心里一块石头落了地。活着就好，活着就能翻供。
“什么时候动手合适？”
周怀仁道：“陈老板的意思，越快越好。拖久了，怕那三家的人把人转移走。”
叶明想了想，道：“那就今晚。你马上派人去苏州，告诉陈老板，今晚动手救人。救出来以后，先把人藏好，别让那三家的人找到。然后……”
他顿了顿，压低声音：“让他写一份新的供词，把真相写清楚。那三家的人怎么找到他，怎么逼他，怎么写的假供词，都写下来。写完了，按手印，派人送到京城来。”
周怀仁点点头：“明白。”
叶明又道：“人手够吗？要不要我从京城派人过去？”
周怀仁道：“够了。陈老板那边有护商队的人，都是好手。救人没问题。”
叶明点点头：“那就好。你去吧，路上小心。”
周怀仁应了，匆匆离去。
送走周怀仁，叶明站在窗前，望着外面的天空。天很蓝，阳光很好，但他心里并不轻松。
今晚救人，但愿一切顺利。
下午，叶明去了趟户部。刘侍郎正在后堂看公文，见叶明来，连忙让座。