叶明皱眉：“知道是哪几家吗？”
孙主事道：“刘老板打听了一下，有三家。一家是做粮食生意的，姓钱，跟那个同知是本家。一家是做绸缎生意的，姓孙，以前跟陆家有来往。还有一家是做海运的，姓周，跟张家有旧。”
周文彬道：“大人，这三家要是倒过去，对咱们不利。”
叶明点点头：“是啊。不过现在有四十家支持，那三家摇摆，影响不大。等新知府上任，再看看风向。”
中午，叶明留孙主事在衙门里吃饭。钱员外郎也来了，四个人围坐在一起，边吃边聊。孙主事说起杭州的事，眉飞色舞。周文彬问起那些商户的细节，孙主事一一作答。钱员外郎听着，不时插几句话。
吃完饭，孙主事去歇息了。叶明坐在案前，把孙主事记的那些东西又看了一遍。一边看，一边想下一步的对策。
新知府月底上任，还有十几天。这十几天里，得让那四十家商户稳住，别被那三家摇摆的影响。还得防着那个姓马的暗桩，别再让他搞破坏。
正想着，周怀仁来了。他这回脸色凝重，见叶明，拱了拱手。
“大人，苏州那边有新消息。”周怀仁压低声音，“那个王家的亲戚，又写信去杭州了。这回不是写给姓马的，是写给那个同知钱某的。”
叶明心里一紧：“信里说什么？”
周怀仁道：“陈老板让人抄了一份，您看看。”
叶明接过，展开细看。信里说，苏州这边已经准备好了，等杭州那边新知府上任，两边一起动手。他们还打听到，商务司派去杭州的人已经回来了，让杭州那边抓紧时间，趁这个空档多拉拢商户。
叶明看完，冷笑一声。这些人，倒是会抓时机。
“告诉陈老板，让他继续盯着。另外，让他想办法把那封信的内容，悄悄透给刘老板。让刘老板知道，那三家摇摆的商户，是被世家拉拢的。”
周怀仁眼睛一亮：“大人这主意好。让刘老板知道了，就能想办法稳住其他人。”
叶明点点头：“去吧。小心些。”
周怀仁应了，退下。
傍晚时分，叶明收拾东西准备回家。走出衙门，夕阳西下，把西边的天空染成一片橘红。街上人来人往，都是下班回家的人。卖馄饨的摊子支起来了，热气腾腾的，香味飘得老远。
回到叶府，天已经暗了。叶瑾正在院子里等他，见叶明回来，跑过来。
“三哥，今天二哥又回来了。”叶瑾道，“在书房跟爹说话呢。”
叶明点点头，往书房走去。
书房里，叶凌云和叶风正在说话。见叶明进来，叶风招招手。
“老三，孙主事回来了？”叶风问。
叶明点点头，把孙主事带回来的消息和那封信的事都说了。叶风听完，沉吟片刻。
“那三家摇摆的商户，得想办法稳住。”叶风道，“要是他们倒过去，会影响其他人。”
叶凌云道：“让那个刘老板出面，私下跟他们谈谈。告诉他们，朝廷是认真的，不是走过场。让他们想清楚，站哪边。”
叶明点点头：“儿子知道了。”
从书房出来，天已经全黑了。
回到屋里，他坐在灯下，把今天的事记下来。
孙主事回来了，带回来四十家商户的名单。那三家摇摆的商户，被世家拉拢了。苏州那边又写信了，让杭州抓紧时间。让刘老板出面，稳住那三家。