请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
商务院挂牌的日子定在八月初八。
叶明本想低调一些，可于侍郎说不行。皇上亲口过问的事，低调就是不给皇上面子。礼部的人来了，工部的人来了，连翰林院都派了人来写贺词。
正堂门口搭了个台子，台上铺了红毡，两边摆着花篮，是京城商会送的，扎着红绸，喜气洋洋。
院子里站满了人，有各部的官员，有各地商会的代表，还有几个金发碧眼的洋人，是专程从广州赶来的。
辰时正，于侍郎登上台子。他穿着一身簇新的官袍，头发梳得一丝不苟，面容也比往日温和了许多。他先是念了皇上的圣旨，又讲了商务总司这些年的成绩。底下的人听着，不时鼓掌。
叶明站在台下，身边是四个分司郎中。周文彬激动得眼圈发红，孟谦板着脸，可嘴角一直在微微抽搐。
方书吏手里攥着账本，指节泛白。林远年纪最轻，忍不住笑，被方书吏瞪了一眼，赶紧收住。
于侍郎讲完，轮到叶明。他登上台子，看着底下黑压压的人群，定了定神。准备了挺久的稿子，可一站到台上，那些话好像都不重要了。
“商务总司升为商务院，不是升官，是升责任。以前管的事，以后要管得更好。以前没管的事，以后要学着管。”他停了一下，看着底下那几个洋人，“大周的货物要卖到更多国家去，不光是丝绸、瓷器、茶叶，还有机器布、蒸汽机、铁车。路要修到更多地方去，不光是京城到通州、通州到天津，还要修到济南、修到南京、修到边关。”
底下有人鼓掌，那掌声孤零零的，很快就被更大的掌声淹没了。叶明讲完，回到台下。于侍郎冲他点了点头，那目光里有赞许，也有一些他看不太懂的东西。
揭牌的时刻到了。叶明和于侍郎一起走到正堂门口，那块蒙着红绸的新匾在阳光下泛着暗红色的光泽。两个人一人扯一边，红绸飘落，露出“商务院”三个大字。字是皇上亲笔写的，笔力遒劲，气势恢宏。
底下掌声雷动。鞭炮噼里啪啦地响起来，红色的碎屑在风中飞舞。叶明抬起头，看着那块匾，阳光有些刺眼。
商务院挂牌之后，叶明的日子没有变得轻松，反而更忙了。海路司、巡查司、审计司、铁车司，四个新司要搭架子，人员要调配，经费要落实，办公地点要安排。每天天不亮就出门，天黑透了才回家，有时候连饭都顾不上吃，在衙门里扒几口凉饭又接着干活。
李婉清心疼，让厨房给他炖了汤，每天让丫鬟送到衙门去。丫鬟送了三回，三回都原封不动端回来。李婉清气得不轻，亲自端了汤去商务院，看着他喝完才走。临走时撂下一句话：“再不好好吃饭，我就不给你炖了。”叶明笑了笑，赶紧把碗底的汤喝干净。
叶瑾这些天也忙。婚期定在明年春天，嫁妆要备，绣品要赶，铺子的事要交代。她把绣坊交给大徒弟管，自己只盯着最紧要的几单生意。小黄狗长大了些，毛色发亮，整天跟在叶瑾脚边摇尾巴。叶瑾走到哪儿它跟到哪儿，连上茅房都在门口守着。叶明说这狗比你那小白马还黏人，叶瑾说不黏人，是聪明，知道谁对它好。