紫云刚开口问了没三句话，目光便牢牢锁住了眼前的妇人。只见她眼神躲躲闪闪，像受惊的兔子般不敢与自己对视，手指死死绞着粗布衣角，指节都泛了白，那副欲言又止、满心藏事的模样，让紫云心里顿时有了底 —— 这妇人手里，定然攥着能撬动整个案子的关键线索。
她刻意放缓了语气，声音柔得像春日里消融的积雪，顺着风轻轻裹住对方：“你莫急，也别怕，先找个地方坐下，慢慢听本帅问话。” 紫云心里跟明镜似的，这般做下人的，平日里见了穿官服的都要绕着走，如今直面自己这位手握兵权的大将军，怕是紧张得舌头都打了结，让她主动开口，多半是支支吾吾说不出个所以然，非得耐着性子细细引导、层层盘问不可。
话音刚落，一旁的祁管家立刻心领神会，脚步轻快地从廊下搬来一张打磨得光滑锃亮的方凳，轻轻搁在紫云对面，伸手示意妇人时，语气也带着几分温和：“快坐吧，大将军问话，你如实回答便是，不必拘束。”
妇人怯生生地朝着紫云欠了欠身，声音细得像蚊蚋嗡嗡，不仔细听几乎辨不清：“民妇谢过大将军。” 落座时，她还偷偷抬眼飞快瞥了紫云一眼，见这位大将军神色平和，并无半分厉色，紧绷的肩膀才稍稍松了些，呼吸也匀净了些许。
“你叫什么名字？” 紫云开门见山，不绕半分弯子。
“回大将军的话，院子里的人都唤民妇王嫂。” 王嫂依旧垂着头，目光死死黏在自己的鞋尖上，手指却还在不停地绞着衣角，那布料被她揉得皱成了一团。
“嗯，王嫂。” 紫云微微颔首，话锋陡然一转，直戳要害，“刘家坤让你把这间屋子打扫出来后，你都瞧见什么人来过这里？”
王嫂抿了抿干裂的嘴唇，眉头拧着思索了片刻，才低声答道：“回大将军的话，除了刘大哥外，还有几个女人常来这里吃酒。”
“几个女人常来吃酒？你亲眼所见？” 紫云眉头微微一挑，眼底闪过一丝亮色，心中豁然开朗 —— 原来刘家坤竟在这里偷偷置了外室，藏了这么个风流去处。这可真是应了那句老话：“男人不能有钱，一有钱心就野了，不是纳妾就是招妓，总没个安分时候。”
“回大将军的话，民妇不光亲眼看见，还常给他们做些卤味、花生之类的下酒小菜，事后也是民妇来收拾屋子呢。” 王嫂生怕紫云不信，急忙往前凑了凑，声音也提高了些许，语气里满是急切的辩解。
紫云话锋又紧了紧，追问：“刘家坤给了你什么好处，让你这般尽心尽力替他遮掩？”
一提到 “好处” 二字，王嫂的声音瞬间低了下去，带着几分心虚和不安：“回大将军的话，刘大哥赏了民女一些银子，够贴补好几个月家用了。他还特意嘱咐，拿了这些银子，就得把住口风，万万不能把这里的事说给任何人听。若是走漏了半点风声，他便要把银子悉数收回，还要送我去见官治罪呢。”
“那你对外人说过吗？”
“回大将军的话，民女一直守口如瓶，半字未敢透露！” 王嫂急忙摆着双手，语气急切得几乎要哭出来，“若不是出了这人命案，大将军亲自过问，民女便是烂了舌头，也不会对旁人说一个字的。”
“嗯，你这般做倒也没错。” 紫云不置可否地应了一声，话锋再次一转，目光陡然变得锐利，“常来这里的女人，你都认识吗？” 这才是她真正关心的 —— 破案的关键线索，多半就藏在这些与刘家坤往来的女人里。
王嫂点点头，如实答道：“回大将军的话，来这里的女人民女都认识。有西西卓玛，还有她的使女春桃……”
“你说谁？再重复一遍！” 紫云猛地打断她，眼神瞬间锐利如刀，几乎不敢相信自己的耳朵。西西卓玛？春桃？她们怎么会和刘家坤这种人混在一起？这实在太过出人意料，让她心头猛地一震。
“回、回大将军的话，是西西卓玛和春桃，她们、她们常来这里喝酒。” 王嫂被紫云突如其来的严肃吓得一哆嗦，声音都带着明显的颤音，身子也不由自主地往后缩了缩。在场的几个亲兵和衙役也都面露惊愕，纷纷交头接耳、窃窃私语 —— 这可真是件新鲜事，谁也没料到那位风姿绰约的外族美人，竟会私下与刘家坤这般往来。
紫云定了定神，压下心头的波澜，对身旁的传令兵吩咐道：“去把祁管家叫来。”
不过片刻功夫，祁管家便快步赶来，躬身行礼时，衣袍都带起一阵风：“大将军，您唤我？”
紫云抬眼看向他，依旧是直奔主题：“西西卓玛同刘家坤经常来往，这件事你知道吗？”
祁管家闻言，脸上露出几分复杂的神色，似有难言之隐，却还是如实答道：“回大将军的话，自从在下娶了正房后，便很少再去见西西卓玛了。他二人来往的事，倒也不是一两天了，他们常常在一起喝酒，在下是知晓的。只是，他们竟在这个院子里喝酒，在下却是半点不知情，实在未曾料到。”
要论起来，祁管家娶的是陈回光的妹妹，按辈分，紫云得唤他一声妹夫，他该叫紫云一声嫂子才是。可他跟着紫云做事这么久，早已习惯了恭恭敬敬地喊 “大将军”，一时半会儿倒难改口，紫云也素来不拘这些小节，从未计较过。
听了祁管家的话，紫云暗自思忖，这话倒也挑不出什么毛病。自从他娶了自己的小姑子，确实几乎没再踏足过西西卓玛的院子。西西卓玛本就闲得无聊，身边又没个能说知心话的人，找刘家坤喝酒解闷，倒也合乎情理。
“你去把西西卓玛请过来。” 紫云对祁管家吩咐道。她心里清楚，西西卓玛性子单纯直率，不懂那些弯弯绕绕，断不会做出伤人害命的事，但她既然常来这里，定然知道些不为人知的内幕，或许能从中找到突破口。
祁管家领命离去后，紫云又转向王嫂，继续细细盘问：“除了西西卓玛和春桃，还有什么人到这里来过？”
“回大将军的话，还有小翠。” 王嫂蹙着眉想了想，连忙补充道，生怕遗漏了关键。
“还有小翠？” 紫云眉头皱得更紧了，这个小翠，怎么哪儿有麻烦事都少不了她的身影？前几日的纠纷刚平息，如今又牵扯进人命案里，她当即提高了声音，语气带着不容置疑的威严：“传令兵！”
“在！” 传令兵立刻上前一步，躬身听令，腰杆挺得笔直。
“去把小翠给本帅请到这里来！” 紫云语气坚定，眼神里透着一股凛然正气，让人不敢违抗。
传令兵应声而去，紫云又追问王嫂：“还有别的人来这里喝酒吗？”
“回大将军的话，没有了。” 王嫂摇了摇头，语气肯定，“他们四个人，正好凑一桌，再没旁人来过。”
“有人留在这里过夜吗？” 紫云的目光愈发锐利，像探照灯般扫视着王嫂，不愿放过任何一丝异常。
王嫂迟疑了一下，手指又开始无意识地绞着衣角，最终还是如实答道：“回大将军的话，有的。民女每日早晨来这里打扫时，过夜的人还没起床呢，被褥都是乱的。”
“都有谁在这里过夜？”
“回大将军的话，有时候是小翠，有时候是西西卓玛。” 王嫂一一答道，语气里带着几分小心翼翼。
“他们在一起的时候，有没有发生过争执或是吵架？” 这才是关键 —— 若是有过冲突，便可能成为杀人的导火索，紫云紧紧盯着王嫂的眼睛，试图从她的神色中找到答案。
“回大将军的话，民女从未见过。” 王嫂仔细回忆着，脸上露出思索的神情，“他们在一起喝酒时，总是有说有笑的，瞧着挺快活的样子，没红过一次脸。”
紫云点点头，吩咐道：“好，你先回去吧。往后若是想起什么遗漏的事，许你直接来找本帅禀报，不必绕弯子，也不必害怕。”
“谢过大将军，民女明白。” 王嫂再次躬身行礼，小心翼翼地退了出去，临走时还忍不住回头瞥了一眼屋内，神色依旧带着几分惶恐，脚步也迈得格外轻快，像是生怕多待一秒。