夜幕沉沉，晚风带着几分凉意，吹得庭院里的树枝轻轻摇曳。紫云脚步匆匆地走进父母的院子，昏黄的油灯透过窗纸，在地上投下斑驳的光影。魏夫人听见脚步声迎了出来，眯着昏花的眼睛打量着来人，脸上先是一愣，随即涌上难以掩饰的惊喜，声音都带着几分颤抖：“云儿？真的是你回来了吗？”
灯光太暗，她眼神本就不好，生怕是自己日思夜想看错了人，脚步都下意识地顿了顿，往前凑了凑。
“娘，是我，我回来了。”紫云快步上前，轻轻扶住母亲微凉的手臂，声音里满是暖意，安抚着母亲激动又不安的情绪。
紫云扶着母亲慢慢走进堂屋，父亲魏卓卿正坐在桌旁，借着油灯微弱的光亮，翻看一本边角已经泛黄卷翘的旧书。听见动静，他抬起头，目光落在紫云身上时，眼睛瞬间亮了起来，脸上的疲惫一扫而空，满是格外的惊喜，连忙放下书起身问道：“怎么这么快就回来了？回光呢？他没跟你一起回来吗？”
紫云脸上的笑意淡了些，语气也沉了下来，轻声说道：“爹，我这次回来，是因为庄园里出了命案。”
“阿弥陀佛！命案？”魏夫人一听，身子猛地一颤，连忙双手合十，脸上满是惊惧，连连摇头，“我们怎么一点消息都没听说啊？可不敢乱说，太吓人了。”她素来心善，最听不得这种祸事，一想到命案，心就揪得紧紧的。
“刚发生没多久，是刘家坤，他被人毒死了。”紫云语气沉重，没有丝毫隐瞒——她知道刘家坤在庄园里待了许久，平日里常来探望父母，同二老也有了几分感情，这么大的事，终究是瞒不住的，与其让他们日后从别人口中得知，不如自己亲口说明。
“家坤被人毒死了？”魏卓卿也惊住了，眉头紧紧皱起，脸上满是难以置信，连忙追问道，“下的什么毒？这么狠的心，非要置人于死地不可？”
“仵作已经验过了，判定是砒霜。”
“阿弥陀佛，造孽啊！”魏夫人一边念着佛，一边抹着眼泪，声音哽咽，“家坤是个多老实的人啊，平日里待人谦和，从不与人争执，谁能跟他有这么大的仇恨，非要害了他的性命不可？阿弥陀佛，太可怜了……”
紫云静静看着母亲悲痛的模样，心里也不好受，她轻轻拍了拍母亲的后背，安抚道：“娘，您别太难过了，我知道您心疼他，可事情已经发生了，我们得查明真相，还家坤一个公道。”
她心里清楚，二老对刘家坤的印象极好，骤然听闻他的死讯，定然难以接受，可眼下，查清凶手才是最要紧的事。
魏卓卿强迫自己冷静下来，压下心中的震惊，看着紫云问道：“查到凶手了吗？庄园里人多眼杂，会不会是外面的人闯进去做的？”
“还没有查到凶手，不过我们已经有了破案的线索。”紫云连忙说道，语气里带着几分笃定，“舅舅正带着人去长安城，逐个药铺盘查砒霜的下落，爹您放心，用不了多久，真相一定能水落石出。”
魏卓卿点了点头，脸上的神色稍稍缓和了些，缓缓说道：“有你舅舅在，我就放心了。长安城里的药铺虽说不少，但能合法售卖砒霜的大药铺，也就那么几家。衙门对毒药的管理向来严格，我以前办案的时候，也遇到过一起砒霜中毒的案子，当时仵作去药铺一查，人家都有详细的毒药买卖记录，买主是谁、什么时间买的、买了多少，都记得一清二楚，查起来并不难。”他为官多年，办过不少案子，对这些门道再清楚不过。
“舅舅也是这么想的，估计用不了多久，就会有结果了。”紫云眼中闪过一丝敬佩，她从小就崇拜舅舅，舅舅办事干练、心思缜密，只要有他出手，就没有查不明白的案子，她对此深信不疑。
不管案子进展如何，能再次见到宝贝女儿，魏卓卿夫妇心中的喜悦早已盖过了悲痛。魏夫人擦干眼泪，拉着紫云的手，脸上又露出了笑意：“云儿，一路辛苦，娘这就去下厨，给你做你最爱吃的菜，补补身子。阿弥陀佛！”
说着，就急匆匆地往厨房走去，生怕慢了半分。魏卓卿则吩咐下人，赶紧去把弟弟紫竹接回来，一家人好好团聚一番，也让紫云能稍稍放松些。
果然，魏卓卿的分析没错。周兴带着人在长安城里挨家挨户地盘查，没过多久，就找到了一家大药铺，掌柜的称，最近确实卖出过五钱砒霜。众人都清楚，成年人误服半钱砒霜就足以致命，这五钱砒霜，显然是早有预谋。周兴连忙追问买主的模样，药铺掌柜和伙计仔细回忆，你一言我一语，拼凑出了买主的长相和衣着，周兴心中一动，顺着这个线索追查，很快就锁定了购买砒霜的人。
这个人，正是庄园里的车把式二黑子。
二黑子是个四十出头的中年汉子，没成家，孤身一人，性子奸猾狡诈，眼里只有银子，是个十足的唯利是图之徒。不过，他赶大车的手艺倒是一绝，稳稳当当，从不出差错。也借着赶大车的便利，常常帮庄园里的人带货、送货，趁机赚些零花银子，平日里为人也还算低调，从不与人结怨。
可周兴思来想去，心里却犯了嘀咕：二黑子和刘家坤往日里虽说不算亲近，但也无冤无仇，甚至偶尔还会一起说说话、喝两杯，他怎么会平白无故地毒死刘家坤呢？难道，这件事和庄园里的那些女人有关？周兴皱着眉，反复思索，却始终找不到二黑子毒害刘家坤的理由，心中的疑惑越来越深。
这边，二黑子刚赶完大车回来，把马拴在马厩里，正擦着脸上的汗水，就有下人匆匆走来，对着他说道：“二黑子，周东家有请，让你赶紧过去一趟。”
二黑子愣了一下，脸上露出几分疑惑，挠了挠头，嘟囔道：“周东家找俺？他找俺能有啥事儿啊？俺最近也没做错啥啊。”
“我哪儿知道，你去了不就清楚了？”下人摆了摆手，催促道，“赶紧去吧，别让周东家等急了，说不定是好事呢。”