老王一脸“孺子可教”的表情，唏嘘道：“哎……现在，你懂老爷夫人的深意了吧？”
小桃顿时气得小脸通红，刚要炸毛，周桐放下筷子，慢悠悠地朝她招了招手，脸上带着坏笑：
“小桃，别听老王瞎扯。万一那帮匪徒就好他那一口，就好‘饱经风霜、有故事’的大叔款呢？你这‘水灵’的，说不定人家看不上。”
“噗——”
小桃脑海里瞬间闪过老王被一群凶悍匪徒“青睐有加”的滑稽画面，满腔怒气顿时化为喷笑，自己也觉得这场景太过离谱。
她一下子从座位上跳起来，绕过桌子跑到周桐背后，抓着周桐的胳膊摇晃，开始撒娇告状：
“少爷！你看王叔！他一天到晚就知道吓唬我！编排我！”
老王哼了一声，抄起汤勺作势要敲她：
“谁让你先说我的？老夫一天到晚烟熏火燎地伺候你们吃喝，没功劳也有苦劳吧？你倒好，吃着我做的饭，还天天往我头上扣帽子！再吃，真成小胖猪了！”
小桃立刻反驳，脑袋昂得高高的：
“就算吃成猪头，少爷也得要我！是吧，少爷？” 她寻求周桐的支援。
周桐摩挲着下巴，作认真思考状，目光在小桃气鼓鼓的圆脸上转了一圈，点点头：“嗯……好像是的。不过到时候是清蒸呢，还是卤了比较好？红烧好像也不错……”
“少爷！！！”
小桃这下真不干了，直接扑过去，整个人压在周桐背上，伸手去挠他痒痒，“你敢吃我！我先把你拆了！”
周桐一边躲闪一边笑，老王在旁边捋着不存在的胡子“嘿嘿”直乐，小十三也掩唇轻笑，连伺候布菜的小菊小荷都忍不住低头肩膀耸动。
饭堂里充满了快活的空气，连日来的紧绷似乎在这一刻被熟悉的、属于“家”的喧闹驱散了几分。
就在这时，一声清晰的、带着刻意压低的威严感的女性咳嗽声，突兀地响了起来。
“咳哼！”
这声音不高，却像有魔力一般，瞬间让饭桌上的“战局”凝固。
周桐几乎是条件反射般，立刻停下了和小桃的打闹，双手放回膝盖，腰背挺直，眼观鼻鼻观心，一副乖宝宝模样。
小桃更是像被踩了尾巴的猫，“嗖”一下从周桐背上弹开，几乎是连滚带爬地蹿回了自己的座位，正襟危坐，拿起筷子，假装专心致志地研究碗里的米饭，只是微微发红的耳根暴露了她的心虚。
老王也瞬间收起了嬉皮笑脸，转身假装去端其实已经空了的汤盆。
然后，三人同时反应过来——
不对啊！这是在长阳！欧阳府！陈嬷嬷根本没跟来！
三人齐刷刷地扭头，看向声音的来源。
只见徐巧端坐在那里，手里还拿着汤匙，正小口小口地喝着汤。被三双眼睛齐齐盯住，她白皙的脸颊微微泛红，有些不好意思地放下汤匙，用手帕按了按嘴角，清澈的眼眸里带着一丝狡黠和得逞的笑意，轻声问：
“真的……有那么像吗？”
短暂的沉默后。
周桐松了口气，往后一靠，哭笑不得：
“巧儿，你这学得……也太像了！”
小桃拍着胸口，后怕道：
“就是就是！巧儿姐你学坏了！肯定是在桃城跟嬷嬷待久了，把她那招‘夺命咳嗽’都给学来了！”
老王也抹了把并不存在的冷汗，摇头笑道：
“少夫人，您这冷不丁的一下，老奴这心脏可受不了。”
徐巧眉眼弯弯，脸上红晕未褪，却努力摆出一点“当家主母”的端庄架势，温声道：
“吃饭就好好吃饭，打打闹闹的，仔细呛着。况且，这还是在欧阳先生府上呢。”
她这话说得柔和，却自有一股让人听劝的力度。
小桃嘟着嘴，重新端起饭碗扒拉，小声嘀咕：“巧儿姐越来越有嬷嬷的风范了……以后日子不好过了……”
徐巧耳朵尖，闻言看向小桃，笑容更加温柔，语气却带着不容置疑：
“小桃，《女诫》……是不是许久未抄了？若觉得生疏，饭后我那里还有新的字帖。”
小桃立刻像被捏住了后颈皮的猫，瞬间闭嘴，把脸埋进碗里，开始无比认真地数饭粒，嘴里发出含糊的“呜呜”声，再不敢多言半句。
一直坐在主位旁，含笑看着这场闹剧的欧阳羽，此时才温声开口，打破了略微微妙的气氛：
“无妨，都是一家人，热闹些才好。这般景象……倒让我觉得，仿佛又回到了桃城一般。”
他眼中流露出清晰的追忆之色，看着眼前吵吵闹闹又亲密无间的几人，仿佛透过他们看到了里那些平淡温馨的日常。
良久，他轻轻发出一声感慨的长叹，那叹息里，有怀念，或许也有一丝物是人非的怅然。
周桐敏锐地捕捉到了师兄情绪的变化，心中微软。
他收敛了玩笑神色，语气变得认真了些：
“师兄放心，等这边事了，我们总能回去的。桃城的宅子、田地，还有那些老街坊，都等着呢。”
他顿了顿，又道，
“对了，师兄，今日发生了不少事。官市那边还算顺利，但之后……还有一些事情我觉得有些不对劲。”
他提到“一些事情”时，语气稍微加重了些，目光留意着欧阳羽的表情。
他打算过会将今日面圣的对话，以及去秦国公府那有些莫名其妙的经历，大致跟欧阳羽说一说。
他总觉得那里不对劲，而师兄久居长阳，又曾身处高位，或许能从中看出些自己忽略的关窍。
欧阳羽闻言，握着茶杯的手几不可察地微微一顿，随即神色如常地点了点头，眼神却深沉了许多：“嗯，饭后若你得空，来书房一趟，细细说与我听。”
周桐应下：“好。”