周桐在墙角蹲了很久。
久到腿都麻了。
他扶着墙慢慢站起来，一瘸一拐地走到椅子边，一屁股坐下。
然后他就这么坐着，望着窗外发呆。
窗外的天色还亮着，阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。院子里那几株腊梅依旧静静地开着，偶尔有风吹过，带来一阵若有若无的香气。
一切看起来都那么岁月静好。
除了他。
周桐靠在椅背上，望着屋顶，脑子里乱七八糟地想着——
和珅现在在干什么呢？
大概在临时衙署里，对着那一堆堆的公文，骂骂咧咧地批着吧。
“这个周怀瑾，自己跑出去躲清闲，把烂摊子扔给我！”
他肯定会这么骂。
然后一边骂，一边继续批。
批完一份，再骂一句。
骂完，再批。
周桐想着和珅那副模样，嘴角忍不住微微翘起。
但很快，那笑意就变成了苦笑。
他宁愿去帮和珅批公文啊！
批公文虽然累，虽然烦，虽然和珅在旁边一直叨叨，但好歹是干正事啊！
现在呢？
他被关在这个小院子里，外面七八双眼睛盯着，屋里连个解闷的东西都没有。
他环顾四周——
一张矮几，两把椅子，一张床，一个书架，一个炭火盆。
书架上倒是有几本书，他走过去翻了翻——
全是正经书。
好吧，肯定没什么不正经的书.....
他翻了翻，又放下了。
不是不想看，是看不进去。
他现在满脑子都是“怎么办”“怎么跑”“怎么不被那两个姑奶奶玩死”，哪还有心思看这些圣贤书？
周桐又走回椅子边，坐下。
他的目光落在那个炭火盆上。
炭火盆刚才被秦欢踢倒了，虽然扶起来了，但里面的炭已经少了大半。剩下的那几块，烧得正旺，红彤彤的，偶尔“噼啪”响一声。
周桐看着那炭火，忽然觉得有点冷。
北方的冬天，是真的冷啊。
屋里虽然比外面暖和，但坐久了，还是能感觉到那股寒意从四面八方渗过来，钻进骨头缝里。
他搓了搓手，哈了口气，又往炭火盆那边挪了挪。
然后他忽然想起来——
炭好像不多了。
他愣了一下，站起身，走到炭火盆旁边，蹲下来，仔细看了看。
确实不多了。
就这么几块，顶多再烧一个时辰。
周桐抬起头，望着门外。
门外有人吗？
肯定有。
那他能喊人加炭吗？
能是能，但——
他想起刚才那张贴在窗户上的大脸，又想起那几个拿着刀冲进来的汉子，默默地缩了缩脖子。
算了。
冷就冷吧。
总比被人当猴看好。
周桐又坐回椅子上，抱着膝盖，缩成一团。
时间一分一秒地过去。
窗外的阳光慢慢西斜，投在地上的光影越来越长，越来越淡。
周桐就这么坐着，望着窗外，不知道在想什么。
他也不知道过了多久。
可能一个时辰，可能两个时辰。
没人来。
没有人来送饭，没有人来加炭，没有人来问他渴不渴饿不饿冷不冷。
就好像他被遗忘了一样。
周桐的肚子忽然叫了一声。
他低下头，摸了摸肚子。
饿了。
从早上起来到现在，他就吃了那几块点心。那点心还是秦云袖端来的，他也就尝了两块，剩下的都不知道被谁收走了。
午饭呢？
午饭时间早过了吧？
他抬起头，又看了看窗外。
太阳已经偏西了，估摸着是下午两三点钟的样子。
午饭早就过了。
晚饭……还得等好几个时辰。
周桐的肚子又叫了一声。
他抿了抿唇，站起来，走到窗边。
他想去问问，能不能给点吃的。
他小心翼翼地掀起窗帘一角，往外看——
那张大脸，还在。
还是那张大脸盘子，浓眉大眼，胡子拉碴，两只眼睛瞪得像铜铃。
周桐和那张脸，又一次四目相对。
那大汉冲他咧嘴一笑，依旧是那口白牙。
周桐“啪”的一声放下窗帘，默默地退回去，又坐回椅子上。
算了。
饿着吧。
总比被那张脸吓死强。
他抱着膝盖，缩成一团，望着那个快要熄灭的炭火盆，眼神空洞。
肚子又叫了一声。
他低下头，轻声对自己说：
“别叫了，叫也没用。”
肚子不听他的，又叫了一声。
周桐叹了口气，把脸埋进膝盖里。
他忽然有点想徐巧了。
巧儿这会儿在干什么呢？
大概在家里等着他回去吧。说不定还让厨房给他留着饭，热着汤，等他回去吃。
还有小桃那丫头，肯定在屋里蹦来蹦去，嚷嚷着“少爷怎么还不回来”。
老王大概在院子里溜达，时不时往门口看一眼。
小十三应该守在暗处，一动不动，像块石头。
多好啊……
周桐想着想着，鼻子忽然有点酸。
他抬起头，望着屋顶，深吸一口气。
不能哭。
哭了就太丢人了。
他一个大男人，不就是被关起来了吗？不就是没人送饭吗？不就是冷吗？
有什么好哭的？
他揉了揉鼻子，又低下头，继续缩成一团。
时间继续流逝。
炭火盆里的火，越来越暗。
最后一点红光，闪了闪，灭了。
周桐看着那堆灰烬，愣了一会儿。
然后他把自己抱得更紧了些。
冷。
真他妈冷。
他抬起头，又看了看窗外。
太阳已经落山了，天边只剩下一抹暗红色的余晖。
院子里的腊梅，变成了一团团模糊的影子。
没人来。
还是没人来。
周桐的肚子已经不叫了。
大概是饿过头了，叫不动了。
他就这么坐着，望着窗外那抹越来越暗的余晖，脑子里一片空白。
不知道过了多久，窗外彻底黑了。
没有月亮，只有几点疏星，在天上冷冷地闪着。
屋里更黑了。
只有窗外的星光，透进来一点点微弱的光。
周桐没有点灯。
不是不想点，是不知道灯在哪儿。
他就这么坐在黑暗里，抱着膝盖，望着那一片漆黑。
忽然，他开口了。
声音很小，小得像在自言自语：
“和大人……你在哪儿啊……”
没有人回答他。
“巧儿……我想回家……”
还是没有人回答。
“这破地方……我再也不来了……”
黑暗里，只有他自己的呼吸声。
周桐把脸埋进膝盖里，闷闷地说：
“累了……真的累了……”
“毁灭吧……”
“赶紧的……”
“毁灭吧……”
他的声音越来越小，越来越含糊，最后变成了一阵模糊的呢喃。
窗外，那张大脸又凑了过来，贴着窗户往里看。
可惜屋里太黑，他什么也看不见。
他挠了挠头，又缩回去了。
黑暗里，周桐缩在椅子上，脑子里乱七八糟地想着。
一会儿是郑明远，一会儿是那三具尸体，一会儿又是秦云袖那双勾人的眼睛。
他想了很多——
那三具尸体，郑明远到底烧了没有？
当时他让人沿路搜查，把那些可疑的衣物都烧了，说的理由是“混合香料杀人，衣物是引子”。可真正的尸体呢？
他记得清清楚楚，郑明远让人把尸体抬走了，说是要带回提刑司详细检验。
如果郑明远真的仔细验了，如果他在尸体上发现了什么蛛丝马迹——
比如，那些污渍根本不是香料，而是老鼠的痕迹。
比如，那些死状，根本不是被毒死的，而是被活活吓死的。
比如，那种死法，根本不是来自西域，而是来自南疆——
那阿箬的事，就藏不住了。
周桐想到这里，只觉得一阵头疼。
他揉了揉眉心，又换了个角度——
郑明远会认真验吗？
他今天上午在临时衙署的时候，郑明远那态度，看起来挺配合的。说什么“周大人断案如神”，说什么“往后还要多仰仗周大人指点”……
可那是真的吗？
谁知道呢。
说不定人家转身就把尸体翻来覆去地验，验出什么就往上禀报。
说不定这会儿，那三具尸体已经被剖开了，内脏都被翻出来看了。
周桐想到这里，忍不住打了个寒颤。
他深吸一口气，又换了个角度——
不对。
如果郑明远真的发现了什么，应该早就来问他了。
毕竟他是第一个到现场的，是他下令烧的那些衣物，是他说的那套“混合香料杀人”的理论。
如果尸体上有什么不对，郑明远肯定第一个来找他对质。
可现在，没人来。
一个下午了，除了那两个姑奶奶，没人来。
这说明什么？
要么，郑明远什么都没发现。
要么，郑明远发现了什么，但没来找他。
如果是后者——
那郑明远，是谁的人？
周桐越想越乱。
他甩了甩头，又想起另一件事——
为什么来见他的，总是这两个女子？
老国公呢？
国公府的家主呢？
白文清呢？
章源呢？