谭翠兰在何大清对面坐下，倒了两杯水，一杯递给何大清，一杯放在聋老太太手边。
她手脚麻利，说话做事都透着股利落劲儿，跟易中海过日子那些年，她也是这副脾气，不争不抢，不吵不闹，可心里头有数得很。
要不是易中海实在不像话，她也不会和他离婚，不过现在也挺好的，和聋老太太有个伴，何雨柱还能给她养老，每个月还有进项。
“老何，你这一大爷当得怎么样？还习惯吗？”谭翠兰问，语气里带着几分关切，也带着几分试探。
何大清接过水杯，喝了一口，又放下，搓了搓手，嘿嘿一笑。
“翠兰啊，说实话，我这心里头还没底呢，刚上任三天，街道办刘干事来了一趟，交代了几件事——冬季防火、春节慰问、邻里和睦，都是些例行的，我一样样记在本子上，可这心里头，总觉得不踏实。”
谭翠兰听着，嘴角浮起一丝笑意，那笑容里有一种说不清的东西——像是过来人的了然，也像是旁观者的清醒。
“老何，你这个人，就是太实在，一大爷这差事，说穿了就是个跑腿的，上头交代的事办了，下头邻里的事管了，就行了。你又不是易中海，还想当个什么大官不成？”
何大清被她这话逗笑了，笑着笑着，又叹了口气。
“嫂子，您这话说得对，可我这人您也知道，脾气倔，嘴硬，当年在院里没少得罪人。现在当了这一大爷，要是还跟以前一样，那不是给大家伙儿添堵吗？”
聋老太太在旁边听着，忽然哼了一声。
“大清，你这个人，就是自个儿吓自个儿。你脾气倔，嘴硬，可你不坏。院里的人选你，不是选你当圣人，是选你当一大爷。你只要心里头装着大家，大家就不会亏待你。”
何大清听着，点了点头，又看向谭翠兰。
“嫂子，您在院里住了这么多年，比我清楚，您说，我这第一把火，该往哪儿烧？”
谭翠兰愣了一下，随即摇摇头，笑了。
“老何，你这话问的，我哪知道该往哪儿烧？我又没当过一大爷。”
何大清也笑了，可那笑容里，分明带着几分认真。
“嫂子，您别谦虚。您跟易中海过了那么多年，他那一套，您比谁都清楚，您就说说，他那一套，哪些是对的，哪些是错的，我心里也好有个数。”
谭翠兰的笑容顿了顿。
她低下头，看着自己那双手——那双手，在易家操劳了半辈子，洗衣做饭，缝缝补补，从早忙到晚，从没停过。后来离了婚，搬到聋老太太这儿，她才算有了自己的日子。
“老何，”她抬起头，声音不高，却很稳，“易中海那一套，说穿了就一个字——算。”
何大清愣了一下。
“算？”
“对，算。”谭翠兰说，“他当一大爷那些年，什么事都算。算谁家对他有用，算谁家能给他投票，算谁家该拉拢，算谁家该打压。他帮人，不是真心想帮，是算准了帮了之后有好处。他调解纠纷，不是真心想调解，是算准了站在哪边对自己有利，闫埠贵算的是钱，而易中海算的是人心。”
何大清听着，脸上的表情渐渐严肃起来。
谭翠兰继续说：“他这个人，不坏，可也不算好人，他心里装着的，永远是他自己，你跟他不一样，老何，你心里装着别人。这一点，院里人都看得出来。”
何大清沉默了一会儿，缓缓开口。
“嫂子，您这话，我记住了。”
聋老太太在旁边接话：“记住有什么用？得做到。大清，你记住，一大爷不是官，是为大家跑腿的。你替大家跑腿，大家自然记你的好。你要是学易中海那一套，大家就不买你的账。”
何大清点点头，站起身。
“老太太，嫂子，您们的话，我都记住了。我先回去了，改天再来看您们。”
聋老太太摆摆手，示意他走。谭翠兰送他到门口，忽然压低声音说了一句。
“老何，你小心点易中海。他不是那种善罢甘休的人。”