他看着沈莫北，目光变得严厉起来：“莫北，你记住一句话——不管外面怎么变，你手里的工作不能停，你该做的事不能丢，公安部是国家的刀把子，刀把子不能松，更不能丢。”
沈莫北点头：“我明白。”
“你不光要明白，还要做到，”谢老加重了语气，“我知道你心里有数，可光有数不行，还得有胆，有谋，该退的时候退，该进的时候进，该装糊涂的时候，就得装糊涂。”
沈莫北沉默了一会儿，说：“谢老，我有个担心。”
“说。”
“我担心，到时候不光是思想批判，会动到人。”
谢老的眼神微微一变。他看着沈莫北，像是在重新打量这个年轻人。
“你听到什么了？”
“没听到什么，是感觉，”沈莫北斟酌着用词，“去年年底，我整理过几份文件，有些地方已经开始……动干部了。不是调离，是直接撤职，批斗，有些还动了手。”
他没说出口的是，他知道再过一年多，这场火会烧遍全国，会烧掉无数人的命运，他更知道，有不少老一辈的人，在后来的历史记载里，在那场风暴中会受到怎样的冲击。
但他不能说。说了，他就是疯子，就是预言家，就是不可理喻的人。
谢老沉默了很久。
窗外的风大了些，呼啦啦地响，吹得树枝刮着窗棂，像有什么东西在挠。
“莫北，”谢老终于开口，声音沙哑，“你是我的部下，像我的孩子一样，有些话，我不瞒你。”
他站起身，走到书架前，从最上面一层抽出一本厚厚的《领袖选集》，翻开扉页，里面夹着几张剪报，已经泛黄了。他拿着剪报走回来，放在桌上。
“你看看。”
沈莫北低头看去，是几篇1957年的文章，关于反右的，关于阶级斗争的，字里行间全是火药味。
“那年反右，我是执行者，”谢老的声音平静得像在说别人的事，“上面给名单，我们抓人，有的该抓，有的不该抓，可不管该不该，都得抓。那时候我想，这是为了巩固政权，为了革命，可这些年我常常想，那些不该抓的人，他们现在在哪？过得怎么样？”
他叹了口气，把剪报收起来，放回书架。
“这些年我学了一件事——政治运动来了，你挡不住，但你可以在力所能及的范围内，少伤几个人，多保几个人。等风过了，那些人还在，还能做事，还能过日子，这就够了。”
沈莫北看着他有些佝偻的背影，心里忽然涌上一股酸涩。
这位老人，经历过战争，经历过运动，经历过无数风浪，他心里什么都明白，可他明白的同时，也知道自己无力改变大局，只能在夹缝中，尽一个老共产党员的本分，护住能护的人。
“谢老，”沈莫北站起来，“我懂了。”
谢老转过身，看着他，目光里有欣慰，也有沉重。
“你懂就好，过了年，部里可能会有变动，你心里有个数，别慌，该干什么干什么。”