老妇人小声报出了一个数字。
那个价格实在是非常便宜。便宜到让人觉得这不仅仅是在贱卖物品，而是在贱卖尊严。用这个价，在如今基斯里夫城的任何一家商店里，连半个水晶杯子都买不到，更别说一整个花瓶了。
“我买了。”
男人显然也知道捡了大漏，二话不说就开始翻口袋掏钱，生怕老太太反悔。
然而一只手横空伸了出来，劈手夺过了那个脆弱的水晶瓶。
“我们不卖！”
卓娅的声音像咆哮。她死死地把花瓶抱在怀里，仿佛那是她的孩子。
买家吓了一跳，抬头一看，是个穿着体面大衣、眼神凶狠的年轻姑娘，身后还背着一个看起来很像军用的背包。
买家显然不想惹事，随即露出一种委屈且务实的神情，解释道：
“哎，姑娘，你别这么凶啊。我这是在做好事呢！你看这大冷天的，都没别人买这玩意儿。不能吃不能喝的。我买了，她才有钱买面包啊！我是帮她！”
卓娅没有理会他。
她慢慢地转过身，低下头，看着那个坐在小马扎上的老妇人。
那是一双浑浊、写满了忧伤的眼睛。曾经那双眼睛里总是带着慈祥的笑意，会在卓娅看望她时眯成一条缝。
但现在，那里只剩下对生存的无奈。
卓娅的眼泪一下就流了下来。
“奶奶……你怎么……怎么在卖这个？这不是你最最喜欢的花瓶吗？你以前都不舍得让我碰一下的……”
老妇人显然眼神不太好使了，她眯着眼，盯着眼前这个哭泣的姑娘看了好久，那双枯树皮一样的手颤巍巍地伸出来，摸索着卓娅的脸。
“是……是卓娅吗？”
“你这孩子……孩子……”
她想问你什么时候回来的？想问你在外面过得好不好？想问你吃没吃饭？可话到嘴边，看着孙女那张泪流满面的脸，千言万语都堵在了喉咙口。
最后，她什么都没说出口，只是猛地伸出干瘦的双臂，紧紧把卓娅搂在怀里，嚎啕大哭起来。
在这寒冷的街头，在这人来人往却充满冷漠的市场里，这对久别重逢的祖孙抱头痛哭，哭声里包含了太多的委屈、太多的苦难，和这个时代强加给普通人的重负。
周围的人却只是木然地看了一眼，然后继续匆匆赶路。眼泪在这个年代，是最不值钱的东西。
几分钟后，卓娅擦干了眼泪。
她没有让奶奶再在那寒风中多待一秒。
她帮奶奶收拾了那块破布，把那套没卖出去的水晶花瓶小心翼翼地包好，然后搀扶着老人，带着人回了圣理会在基斯里夫城的临时基地——一座被他们买下来的小旅馆。
在这里，暖气烧得正旺。
卓娅的奶奶被安顿在柔软的沙发上，手里被塞了一碗热气腾腾的麦片粥，旁边还放着刚烤好的面包、炖肉和冬天罕见的水果。
看着奶奶狼吞虎咽地吃着东西，连面包屑都舍不得掉一点，卓娅的眼圈又红了。
她握着老人的手，郑重地发誓：“奶奶，你放心。以后再也不用卖家当了。只要我在，就绝不会让你饿肚子。”
“不仅仅是只要你在。”
熟悉的温暖声音在旁边响起。
莉莉安娜走了过来。这位圣理会大修女正用悲悯的目光看着这一幕。
她伸出手，轻轻拍了拍卓娅的肩膀，纠正道：“只要圣理会还在，就不会让任何一位达瓦里希饿肚子。”
卓娅愣了一下，随即用力地点头，眼中最后一丝对未来的迷茫也消失了，那里面，只剩下坚定的狂热。
“是的，大修女。只要圣理会还在！”
卓娅奶奶不知道什么是圣理会，但她听懂了“达瓦里希”这个词，也听懂了那句承诺。她放下勺子，颤抖着又哭了起来，一边哭一边说要把她结婚时最喜欢的陪嫁——一整套晶莹剔透的水晶装饰品——送给这个救了她的地方。
“卓娅会回去拿……你们拿着……”老人语无伦次地说，“我没有别的了……这是干净的，这真的是好东西……”
莉莉安娜没有拒绝老人的心意，那会伤了她的自尊。
但她只收下那个差点被卖掉的水晶花瓶。
“我们收下这个。”莉莉安娜双手接过花瓶，像是在接过一件圣遗物，“它将见证我们的誓言。”
后来，这只花瓶被放在了布道台的前方。里面总是插着一束鲜花——不是假花，是真花，但新来的教众有很长一段时间，无法理解为何在零下二十度的冬天，这里仍然会有鲜花盛开，而且还开得这么长盛不衰。
于是这花也就成为了某种神迹，某种“信仰从未离开”的象征。
靠着这样的行动，传教队伍的工作展开得异常顺利。
他们根本不需要去街上拉人，只需要打开大门，端出热粥，炖肉，面包。
他们很容易就找到了那些潜在的最忠诚的教众。
譬如像卓娅奶奶这样，为国家奉献了一生，最后退休金却因为货币贬值而买不起一块面包的老人；还有那些因为工厂停工、生病、工伤等原因而无法养活家人的工人和他的家属；还有那些迷茫的退伍军人，那些找不到方向的学生……
在这个过程中，圣理会像是一块巨大的磁铁，吸附着这个社会的碎片。
但是，就在一切看似顺利推进的时候，却出现了一些不对劲的苗头。
有人在抢生意。
啊不，准确地说，是在抢信仰。
在基斯里夫城的外围地区，在那些圣理会还没来得及覆盖的角落里，出现了其他教派的影子。
如果只是普通的邪教或者骗子，莉莉安娜根本不会在意。任何一个阿斯塔特都能把他们全部扬了，顺便把他们的资产也没收了。
但问题在于，根据传回来的情报，对面……居然也是真神。
具体说，对面展现出了无法用魔术手法或者集体催眠解释的超自然力量。
莉莉安娜看着手中的情报，眉头紧锁。
“真神这玩意儿，过去几百年年年都没有，怎么赶上今年，全都冒出来了？”
这个问题……恐怕只有一个人能解释。
洛基。