“烬羽，你答应我，若真有那一天——带她走。带她离开这座岛，给她一个正常的人生。让她看看，两千年后的世界，是什么样子。”
萧烬羽没说话。
他只是伸出手，轻轻握住了芸娘的手腕。
掌心下，图腾的金色纹路微微发烫，像是在回应他的触碰，顺着血脉，缓缓流淌。在更深层的意识连接里，他能感觉到沈书瑶那份平静下的细微颤抖，能感觉到芸娘沉睡意识中，那份毫无杂质的、全然的信赖——她信他，信沈姐姐，信他们能带着她，走出这场无边的黑暗。
“不会有那一天。”
萧烬羽突然开口，一字一顿，每个字都像钉进钢铁的钉子，带着破釜沉舟的决绝。他抬眼，望向海平面，望向那十二道黑色船影，望向那片翻涌的暗绿色云层，眼底的疲惫被熊熊烈火取代，烧得炽烈。
“我不会让父亲，让徐福，让这该死的命运……”
“再夺走任何一个人。”
话音落，他转身，目光扫过营地的方向。
篝火依旧熊熊，机械兽的蓝光在夜色中闪烁，能站立的伤员们仍在加固工事，铁锤敲打岩石的声音，在夜色中格外清晰，那是属于生者的力量，是永不屈服的光芒。
而海面之上，徐福的舰队又近了数里。
十二艘符文楼船的轮廓已清晰可辨——每艘皆五层楼高，船身覆盖着暗金色的金属装甲，装甲表面刻满流动的绿色符文，在夜色中泛着幽光；船首的幽绿灯塔，如同十二只从地狱睁开的眼睛，在海面上投下长达数里的惨绿光带，所过之处，海水翻涌着暗绿色的泡沫，鱼虾的浮尸随波逐流，透着浓烈的死亡气息。
更远处，海天交界处，一道暗红色的光柱正缓缓升起，接天连地，染红了半边天幕。
光柱中，无数诡异的符文飞速流转，带着古老而邪恶的气息——那是星槎核心区，文明叠影阵图进入最终激活序列的标志。
七十二小时倒计时，还剩五十四小时。
阵图激活的死劫，舰队登岛的兵锋，双重死亡倒计时，在这一刻，开始同步读秒，每一秒，都敲在人心上，敲得人窒息。
篝火将熄时，萧烬羽在医帐外，找到了独自处理伤口的章邯。
他的左臂绷带已拆开，露出下方诡异的伤口——三道平行的撕裂伤，边缘光滑如镜，仿佛被无形的利刃切割，伤口深处不是血肉，而是暗绿色、半透明的胶质。胶质下，金色纹路如活物般缓缓流动，映着残火微光，妖异莫名，触之即寒。
“国师。”
章邯欲起身行礼，被萧烬羽抬手止住，指尖的温度落在他的肩头，带着一丝微弱的力量。
“章少监，你在将作少府时，可曾接触过徐福东渡船队的营造图档？”萧烬羽在他身旁坐下，目光落在那诡异的伤口上，声音压得很低，“尤其是……与星槎相关的部分。”
章邯沉默片刻，从怀中取出一卷用鱼胶密封的皮质图纸。
图纸边缘磨损严重，带着海风的咸腥与岁月的痕迹，但展开后，墨线勾勒的结构图却精准得惊人，一笔一划，皆透着工匠的审慎。
“末将任将作少府右丞时，确曾监理蜃楼号及随行船舰的修造事宜。”章邯的声音平静，带着技术官吏特有的沉稳，“此图乃三年前，徐福首度东渡归来后，呈报将作少府的‘天外异物勘形图’副本，据称摹自星槎残骸。”
他顿了顿，补充道：“然图中诸多机巧，已非人间匠术所能解，府中匠师皆言匪夷所思，故存档封存。”
指尖轻点图纸上一处用朱砂圈出的结构，指腹摩挲着冰冷的兽皮。
“末将奉命核验时，对此处标识最为困惑——其形制似舱室，门外所刻纹样，却与国师您左臂甲胄的隐纹……颇有神似之处。”
萧烬羽接过图纸，机械左臂的红光扫过表面，传感器瞬间解析出深层数据流。
他眼底的瞳孔骤然收缩——那符号，不是秦朝的纹路，不是墨家的机巧，而是时空管理局的紧急医疗舱标识。
父亲在星槎里，留下了医疗设备？
还是……留下了某个需要医疗维持的“东西”？
指尖摩挲着图纸粗糙的边缘，萧烬羽心底涌起一股复杂的涩意。眼前这个目光沉静、身负诡伤的年轻将领，本该在十余年后才登上历史舞台，率领骊山刑徒重整大秦，成为帝国最后支柱的章邯……此刻却因他一念之差，提前困在了这座海外孤岛，生死未卜。
一切都源于五年前那个决定。
从7316年跃迁至公元前221年，他只为寻找寄居于巴寡妇清体内的残缺意识——沈书瑶。跟随她入咸阳，面见那位千古一帝，他本可沉默，却偏偏没管住嘴，当廷揭穿了方士进献的“仙丹”实为催命毒物。
就此得罪了整个得宠的方士集团，却也阴差阳错，被始皇帝强封为那个时代本不存在的“国师”，成了御前养生顾问。
为了逃离那座镀金的牢笼，他不得不抛出“东渡寻仙药”的诱饵。始皇帝为督造寻仙船队，调集将作少府精干官吏，章邯便在此时受命监理。而后皇帝更以“仙药关乎国运，需得力之人监押”为由，将本负责营造的章邯也一并列入“护送”名录。
于是，胡亥、赵高、蒙毅、王贲，还有眼前这位本该在咸阳督造陵寝的章邯。
一支本不该为此集结，更不该在此时此地出现的队伍，因皇帝一念，被强行绑上了这趟绝途。
历史的河流，因为他这块顽石的投入，已然改变了流向。这些本该在史书不同篇章、不同年月闪耀或沉沦的名字，如今却因他，被命运的漩涡紧紧捆缚在这座被诅咒的岛屿上，直面星槎的污染与徐福的疯狂。
萧烬羽缓缓卷起图纸，看向章邯的眼神，多了几分深意，几分歉疚，还有几分认可。
“这图很重要，你……保存得很好。”
他顿了顿，声音压低，在夜风中几乎听不清，却带着最真诚的询问，“章少监，你本非战将，乃营造之才。如今陷此危局，左臂又染此诡毒，可曾后悔受命东渡？”
章邯抬眼。
火光在他年轻的脸上跳动，映出眉宇间与年龄不符的沉静，那是历经生死后的通透，是身为秦臣的坚守。他先看向自己左臂那暗绿流光的伤口，眼神平静，无悲无喜，又缓缓移目，投向营地外漆黑的海面——那里，徐福舰队的幽绿灯塔，如十二只贪婪的眼睛，在海平线上缓缓迫近，绿光映着波浪，像毒蛇的信子。
“受命之时，只道是寻常督运。”
章邯的声音很轻，却字字清晰，像在陈述某个早已想透的事实，“亲见星槎诡物、徐福邪术，亲历同袍化傀、山谷噬人，方知已入罗网，回头无路。”
他停顿片刻，目光转回萧烬羽脸上，眼底闪过一丝坚定。
“然食君之禄，担君之忧。陛下既遣邯来，邯便需将所见所闻——无论是蓬莱仙山，还是妖孽巢窟——尽数带回咸阳，如实奏报。此乃臣子本分。”
这话说得太平静，平静到让萧烬羽心口微微一震。
眼前这人要的，竟非个人生死，甚至非一时胜败，而是将真相带回。带回这海外的诡秘，带回徐福的疯狂，带回星槎的恐怖，让咸阳的那位千古一帝，让天下人，看清这“寻仙”背后的真相。
“若回不去呢？”
萧烬羽问，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
章邯沉默了很久。
久到东方的天际开始泛出第一缕青白，久到海风里徐福舰队催动的暗绿云层又压近数里，久到营地的第一声鸡鸣划破夜空，在寂静的晨色中格外清晰。
然后他说：“那便回不去。”
话音落，他抬眼，目光第一次带上某种近乎锐利的东西，像出鞘的剑，刺破黎明前的黑暗。
“但有人得回去。国师，您得回去。带着您知道的那些……规矩，那些比徐福的邪术、比星槎的诡物更重要的东西，回去告诉陛下，告诉天下人。”
“长生或许虚无，但人心不可欺，天道不可逆。”
这句话落在黎明前最深的黑暗里，像一颗投入古井的石子，在萧烬羽心中荡开层层涟漪，久久不散。
他忽然明白，为什么历史上那个章邯，能在帝国将倾、天下大乱时挺身而出，组织骊山刑徒，重整破碎的山河，成为大秦最后的屏障。
因为这个人心里，始终装着一杆秤——一杆称量“什么是该做的事”的秤，一杆守着臣子本分、守着天地正道的秤。
同一时刻，营地最偏僻的角落，一顶简陋的帐篷里，烛火如豆，在风中摇摇欲坠。
赵高蜷缩在兽皮铺成的床铺上，身体裹着厚厚的裘皮，却依旧止不住地发抖——不是冷，是怕，是藏在心底的算计与恐惧，让他浑身冰凉。
他手里死死攥着一卷素绢，绢布被汗水浸透，皱成一团，上面用朱砂写满密密麻麻的小字，字迹潦草却工整，每一笔都透着刻骨的算计与阴鸷，记录着营地的一切。
“国师萧烬羽，于西北山谷施神通‘净界’，灭杀徐福化身，其法非人间所有，疑似仙妖之术；机械神兵折损十五，然战力犹存，需防其远程突袭；墨翁研制破咒箭，可干扰傀咒控制，量产在即；林启昏迷前有言，‘悖论之瞳在萧烬羽身’，疑为其左眼赤红异象……”
写到这里，他的笔尖突然顿住，耳尖竖起，像受惊的兔子，死死听着帐外的动静。
巡逻的脚步声由远及近，铠甲摩擦的铿锵声，与手中长枪戳地的轻响，在寂静的夜色中格外清晰，每一步，都像踩在赵高的心上。
他知道，营地已无完好的郎卫，这巡逻的声响，多半是伤轻的章邯或李固，甚至可能是宫女轮值。但他依旧不敢大意，他藏的秘密，足以让他死无葬身之地。
赵高吓得浑身一哆嗦，连忙将素绢塞进怀中的暗袋，手指颤抖着吹灭烛火，蜷缩在床角，假装熟睡，呼吸却刻意放重，透着几分刻意的慵懒，像一头伪装的毒蛇。
直到脚步声远去，帐外恢复寂静，他才缓缓睁开眼，眼底闪过一丝阴鸷的、毒蛇般的光，在黑暗中熠熠生辉，透着贪婪与疯狂。
“悖论之瞳……”
他低声自语，手指无意识地摩挲着袖中藏着的东西——一支三寸长的铜管，管口用蜜蜡严密封死，管子里，藏着一卷用鱼胶薄膜写的密信，信上详细记录着营地的防御布局、机械兽的能量弱点、萧烬羽的重伤状况，甚至还有林启那句警告的完整版本。
只要能找到机会，将这铜管射向徐福的舰队……
赵高的嘴角勾起一丝阴冷的笑，呼吸渐渐急促起来。
他仿佛已看到，徐福与萧烬羽斗得两败俱伤，尸横遍野，月牙湾营地化作一片焦土；而他赵高，带着这些秘密返回咸阳，献给始皇帝，加官进爵，权倾朝野，成为一人之下、万人之上的存在，享尽荣华富贵，永世无忧。
“鹬蚌相争，渔翁得利。”
他低声呢喃，眼中满是贪婪与得意，仿佛那滔天的富贵，已尽在掌握。
可就在这时——
唰——
帐篷的帘子，被无声地掀开了一道缝，没有发出半点声响，像被无形的手拨开。
一道黑影，如同鬼魅般，悄无声息地滑了进来，脚步轻得像羽毛，没有惊动半点尘埃。
赵高浑身汗毛倒竖，一股寒意从脚底直冲天灵盖，冻得他骨头生疼。他猛地坐起，手闪电般摸向枕下的匕首，指尖触到冰凉的刀柄，却迟迟不敢拔出——那道黑影就站在帐篷中央，背对着他，周身散发着一股死寂的气息，像一座冰冷的墓碑，压得人喘不过气。
“赵常侍，不必紧张。”
一个嘶哑的、仿佛生锈齿轮相互摩擦的声音，在黑暗中响起，带着毫无温度的平静，像来自九幽深渊。
话音落，帐内的烛火，竟自行亮起，昏黄的光骤然绽放，映亮了那道身影的脸。
赵高的瞳孔骤然收缩，手中的匕首哐当落地，发出刺耳的声响，在帐篷里久久回荡。他看着那张脸，吓得魂飞魄散，连声音都发不出来，浑身抖得像筛糠。
“你、你怎么会……”
是林启。
那个本该在医帐中深度昏迷、形同废人的观测员，此刻竟静静站在帐篷中央。他的眼神依旧空洞，没有半分神采，像失去了灵魂的木偶，可嘴角却挂着一丝诡异的、不似活人的微笑，在烛火下，透着几分狰狞，几分冰冷。
“楚局长让我给你带句话。”
林启缓缓开口，每个字都像从冰窖里捞出来的，冰冷刺骨，“棋子，要有棋子的自觉。”
他顿了顿，空洞的眼珠缓缓转向赵高的怀中，那处藏着素绢与铜管的地方，精准无比，仿佛能穿透皮肉，看到他藏在心底的算计，看到他那点龌龊的心思。
“妄图跳出棋盘的人……”
林启的嘴角咧开，露出一抹更诡异的笑，牙齿在烛火下泛着冷光。
“会先一步被吃掉。”
话音落下，林启的身影如同蜡烛融化般，在烛火中缓缓消散，化作点点微光，融入黑暗，仿佛从未出现过，只留下一缕冰冷的气息，在帐篷里弥漫。
帐内，只剩烛火疯狂跳动，光影摇曳，映着赵高惨白如纸的脸。
他瘫坐在床铺上，冷汗浸透了内衫，后背早已被冰冷的汗水濡湿，贴在身上，刺骨的冷。心脏狂跳，几乎要冲破胸膛，每一次跳动，都带着极致的恐惧。
他突然想起林启消失前，那双空洞的眼睛里，闪过的一抹熟悉的图案——七十二个飞速旋转的光点，层层环绕，如同星辰，正是楚明河左眼的量子时钟！
他死死捂住怀中的暗袋，手指因为过度用力而指节发白，甚至嵌进了皮肉，渗出血丝，却浑然不觉。
恐惧，像一条冰冷的毒蛇，缠上了他的心脏，越收越紧，几乎要将他的心脏捏碎。
他终于明白，自己从来都不是什么渔翁，只是楚明河棋盘上的一颗棋子，一颗随时可以舍弃的弃子。
营地之外，瀛洲岛西侧的密林深处，无边无际的黑暗里，万籁俱寂。
连虫鸣都消失不见，仿佛这片土地，早已被死亡笼罩。
一双眼睛，正透过枝叶的缝隙，死死盯着营地的方向。
那双眼眸，既不是徐福麾下尸傀的幽绿，也不是意识残留体的赤红，而是纯粹的金色，像熔铸的太阳，在黑暗中泛着耀眼的光，照亮了周围的枝叶，却不泄露半分光芒，神秘而威严。
瞳孔深处，清晰地倒映着营地的篝火，倒映着机械兽眼中闪烁的蓝光，倒映着海面上徐福舰队的幽绿灯塔，倒映着海天交界处那道接天连地的暗红色光柱……
世间的一切，皆在这双眼睛的注视之下，无所遁形。
而在那片清晰的倒影之下，更深的地方，正映着某种古老、神秘、且即将苏醒的存在。
那是刻在时空本源里的，是楚明河毕生守护的，是徐福拼尽一切想要打破的，是萧烬羽用生命去扞卫的——
规矩。
黑暗中，传来一声低沉的叹息，像跨越了千年的时光，带着无尽的沧桑，在密林里缓缓回荡，飘向远方，飘向那座风雨飘摇的营地，飘向那片翻涌着暗绿的海面，飘向那道接天连地的暗红光柱。
七日围城，暗流涌动。
生死博弈，自此开始。