萧烬羽瞳孔骤缩。
那半个身体保持伸手前探的姿势，脸上凝固着复杂神情——
悲伤。
决绝。
期待。
还有一丝——
温柔。
仿佛最后一刻，她仍想伸手，拉住什么。
而她身后，晶体中封存着密密麻麻——
数据流。
那数据流无比熟悉。
是沈临渊的笔记。
全部笔记。
包括萧烬羽从未见过、关于“门”的最终真相。
“国师……”林启声音发颤。
萧烬羽没有回答。
他死死盯着晶体内那半个沈书瑶，盯着她凝固前伸的手。
那手，指向的方向——
正是他站立之处。
岳父，您到底……
在多少年前，就算准了今日？
就在此时——
异变陡生！
三股能量源同时剧烈搏动！
幽蓝、幽绿、橙红三道光芒如活物暴涨，在城楼上空轰然相撞！
轰——！！！
惊天巨响！
冲击波横扫空地，数十锐士被掀翻在地！
萧烬羽死死护住芸娘，后背撞在树干，胸腔血气翻涌。
再抬头时——
空地上，三道光芒已不再是雾柱。
而是三具——
“化身”。
左侧，幽蓝光凝聚成高大模糊人形，青深色道袍，面容不清，唯有一双眼睛——
冰蓝、冰冷、毫无温度。
楚明河。
时空守藏史。
萧烬羽的生父。
右侧，幽绿光聚成不断变幻的怪物，时而是蠕动肉瘤，时而是万千人脸拼凑的恶鬼，时而是深不见底的漩涡。
每一张脸，都写满痛苦、贪婪、疯狂。
深渊意志。
正前方，橙红光并未化形，只是越亮、越炽、越烫。
一个声音，直接响彻所有人脑海。
苍老、疲惫，却无比熟悉。
“烬羽……你终于来了。”
那是——
沈临渊的声音。
萧烬羽浑身一震。
“岳父？！”
“我不是你岳父。”
声音平静得可怕。
“我只是他留在晶体里的最后一道意识。负责在‘钥匙’与‘门’同时抵达临界点时，向你说明一切。”
“说明什么？”
“说明——”声音顿了顿，“楚明河为何一定要得到‘门’。说明——深渊到底是什么。说明——你体内那把‘锁’的真正代价。”
萧烬羽死死盯着橙红晶体，盯着里面那半个沈书瑶。
“代价……我知。”
“不。”声音打断他，“你不知。”
“你以为黑玉碎片只是封印钥匙的容器。你以为最大代价，是身体崩溃、意识消散。”
“但真正的代价是——”
“你每用一次碎片力量，每靠近临界点一次，‘门’就会被你体内的‘锁’牵引，向深渊滑落一寸。”
萧烬羽瞳孔骤缩。
“那‘门’……究竟是什么？”
“是书瑶。”
声音平静扔下最残酷答案。
“不是她的身体。是她的意识——用不灭方塞芯片封存的、完整的、可以被唤醒的意识。那是你岳父……是真正的我……留给这个世界最后、最珍贵的遗产。”
“但‘门’不止是遗产。它也是‘种子’。
种子需要土壤才能生长。而你体内那把‘锁’，就是它唯一、命中注定的土壤。”
“锁与门，本是一体两面。没有你，门永远只是封存记忆。没有书瑶，你永远只是一把无孔的废锁。”
难怪楚明河想要他。
难怪深渊想要他。
难怪岳父临终，将书瑶托付于他。
从一开始，他们就是彼此的归宿。
“那楚明河——”
“他想篡改‘门’的底层协议。”
声音冷如寒霜。
“他想把书瑶的意识，从‘种子’改造成‘钥匙’——一把能打开任何门的万能钥匙。用她激活藏在各时空的节点，完成他所谓的‘文明跃迁’。”
“他疯了。”
“他没疯。”声音淡淡道，“他只是比任何人都清醒、坚定、无情。在他眼里，文明需要升级，个体需要优化，情感需要格式化。他追求的，是一个绝对有序、绝对可控、绝对完美的世界。”
“为此，他可以牺牲任何人——包括他自己。包括你。”
萧烬羽沉默。
他想起楚明河那双冰蓝眼睛。
永远不带情绪的声音。
小时候，母亲抱着他躲在角落，看着父亲冷漠转身的背影。
那时他太小，不懂。
后来他懂了。
父亲不是冷漠。
是根本没把他和母亲，当成“人”。
只是工具。
完成使命的工具。
炫耀权力的工具。
“那深渊呢？”
他问出最后一个问题。
“深渊……”
声音顿了顿。
“是他失败的产物。”
“他曾在某时空节点进行文明跃迁实验，结果失控，造出一个‘异化意识集合体’——也就是现在的深渊。”
“它没有实体，只有本能。唯一本能就是——”
“吞噬一切。”
“吞噬能量，吞噬物质，吞噬生命，吞噬意识。
它会不断分裂、进化、适应。任何被它吞噬的东西，都会被它复刻、改造，成为它的一部分。”
萧烬羽后背一凉。
他想起那些被挖空的晶核。
那些半人半植物的地生妖。
那些被污染反噬同类的海怪。
原来，它们全是深渊的“复刻品”。
“所以，楚明河想得到‘门’，是为了——”
“用它封存深渊。”声音接道，“把他亲手造出的失败品，彻底封印在门内。”
“但那只是第一步。
封印之后，他会以‘门’为基，继续文明跃迁实验。只不过这一次，他不会再犯错。”
“因为——”声音顿了顿，“他已经从深渊身上，学到了所有该学的东西。”
萧烬羽浑身发冷。
父亲是来收网的。
楚明河的化身静立幽蓝光中，一言不发。
可那双眼睛，始终盯着萧烬羽。
或者说，盯着萧烬羽左臂。
盯着那把“锁”。
目光里有审视，有计算，有期待——
还有一丝淡得几乎看不见的复杂。
深渊化身不断变幻，万千扭曲面孔嘶喊、哭泣、狂笑。
它们的目标，同样只有一个——
萧烬羽。
或者说，萧烬羽体内的锁。
唯有沈临渊的声音，依旧平静。
“烬羽，你现在有两个选择。”
“第一，用你体内的锁，强行开启那道门。门开后，书瑶意识会被唤醒，你会彻底崩溃。但你和书瑶，可以在崩溃前见最后一面，说最后一句话。”
“第二，什么都不做。等楚明河和深渊互相撕咬出结果。胜者会得到锁，打开门，得到书瑶。而你……”
声音没有说完。
意思已明。
你会死。
死在这片丛林。
死在两个“父亲”的争夺之中。
死在距离书瑶最近、也最遥远的地方。
萧烬羽低头，看向左臂。
绷带下，黑玉碎片有节奏搏动。
那节奏，与晶体中半具沈书瑶身上的微光，完全同步。
锁与门。
命中注定，一体两面。
他抬起头。
先看向楚明河化身那双冰冷蓝眼。
再看向深渊化身那万千扭曲面孔。
最后，看向晶体里那半个沈书瑶。
看向她凝固前伸的手。
那手，指向的方向——
是他。
一直都是他。
萧烬羽缓缓抬起左臂。
“岳父。”
他声音异常平静。
“您说的两个选择，我都不选。”
“……你想做什么？”
“第三个选择。”
他撕开左臂绷带。
黑玉碎片暴露在空中，幽绿光芒冲天而起！
锁与门，瞬间剧烈共鸣！
晶体中，那半个沈书瑶凝固的身体，忽然轻轻一动。
她伸出的手，向前挪了——
一寸。
萧烬羽望着那挪动的一寸，嘴角竟微微扬起。
那笑意里有疲惫，有痛，有决绝——
还有一丝温柔。
“书瑶，等我。”
他轻声说。
随即，右手一抬，从怀中摸出那只漆黑陶瓶。
墨翁所配——拟渊膏。
瓶塞拔开刹那，一股令人作呕的浓烈甜腥冲天而起！
那不是药。
那是把自己，活生生变成深渊同类。
萧烬羽仰头，把整瓶拟渊膏一口灌尽。
“不——！！！”
王贲嘶吼炸响。
可已经晚了。
萧烬羽身躯猛地僵直！
皮肤泛出诡异幽绿，血管暴起，血液在皮下疯狂冲撞！
他的双眼——
左眼猩红，右眼幽绿。
两色光芒剧烈对撞、吞噬、撕咬！
左臂黑玉碎片彻底激活！
无数带着深渊气息的细密纹路，以碎片为中心，疯狂席卷全身！
侵蚀速度，快得窒息。
“国师——！！！”
三十锐士齐齐扑上。
却扑了一空。
萧烬羽已经动了。
速度快到肉眼无法捕捉。
一瞬之间，他已越过三十丈距离，立在城门正前！
距离那巨大锁孔——
不足一丈。
楚明河的化身终于动了。
幽蓝光暴涨，无数冰冷、带着绝对秩序的数据流化作锁链，从四面八方缠向萧烬羽！
深渊化身发出疯狂嘶嚎，万千扭曲面孔同时张口，喷出铺天盖地的暗绿粘液！
两股力量，同时杀至！
萧烬羽却不躲不闪。
他只是抬起右手——
摸向怀中。
那里，藏着沈临渊笔记最后一页残页。
上面写着一句话，他看过无数遍，此刻终于真正读懂：
“锁与门本为一体，钥匙不过是引子。真正的“开”，从来不在锁孔里，而在持钥者心里。”
心。
不是力量。
不是算计。
不是牺牲。
不是任何可以被量化、被掌控、被利用的东西。
是心。
萧烬羽闭上眼。
脑海中闪过无数画面——
小时候，沈临渊握着他的手，一笔一划教他写“家”字。
长大后，沈书瑶躲在废墟柜后，笑着让他先走，说她会追上。
三个月前，芸娘站在金桥彼岸，用尽全力喊：你说过要带她和我一起看桃花。
还有刚才。
那半个沈书瑶，向前挪动的一寸。
那一寸，已经够了。
足够了。
萧烬羽睁开眼。
他的双眼，此刻只剩一色。
不是猩红。
不是幽绿。
是一种从未出现过的——
温暖、明亮、如晨曦般澄澈的——
金色。
“书瑶，我来了。”
他轻声说。
一步，踏向锁孔。