陆昭立于殿前青玉阶上，衣袂无风自动，周身似有赤色流火悄然游走，却又敛而不发，只在瞳孔深处跃动着两簇幽微的朱砂焰——那是火鸦本相烙印于神魂的印记，是焚尽八荒的烈性，亦是吞纳万火的从容。他本体为禽，双翼若垂天之云，唳声可裂苍穹；血脉虽止于三脉，却非寻常神裔可比——其身乃某位上古神族陨灭后逸散的灵性所凝，那神族昔年冠绝诸天，羽冠如日冕，啼鸣引星轨偏移，论威仪与道基，实不逊于凤祖一脉。可惜终在神权更迭的惊雷之夜，于梧桐墟外九重火渊中与凤祖鏖战七昼夜，功败垂成，神躯崩解，灵魄四散。然则一鲸落，万物生：那一场浩荡寂灭，竟催生出数十支新生神族，其中三脉者如陆昭，二脉者如北邙山中的玄翎氏，皆承其残韵余响，在苍穹大世界广袤疆域中悄然扎根、抽枝、吐焰。
气者境的神魂，早已淬炼得如琉璃净镜，纤毫毕现。秦潮那张脸甫一映入眼帘，陆昭便在记忆长河中溯流而上——十几年前，苍穹大世界第七重天“悬镜司”的通缉玉简曾骤然亮起一道赤金符纹，其上浮现出的正是此人面容，眉骨凌厉如断刃，下颌线绷紧似弓弦，一身横练气息若有几分气度。能令气者境神族亲自过目、且由众神殿加盖九霄印鉴的通缉令，整个大世界百年不过三五桩，必牵涉神血秘辛或界域叛乱。可后来那玉简却无声无息黯了下去，再未见追缉诏令，亦无枭首示众的星图传檄……仿佛那人坠入了时间褶皱，被天地彻底抹去。
“想不到人族之中，竟有如此才俊。”陆昭唇角微扬，笑意温润如春水初涨，拱手时袖口滑落，露出一截覆着细密赤鳞的手腕，指尖轻叩掌心，似有火星簌簌坠地，却在触地前化作点点萤光，消弭于无形，“有失远迎，失敬！”
秦潮抬眸，目光平静掠过对方额间隐现的鸦翎纹印，又扫过其足下青玉阶上悄然蒸腾的微灼雾气——那是火系规则在低语，在臣服。他心底微喟：苍穹大世界果然名不虚传，神族多如林间栖鸟，气者境强者行走市井，竟也如邻家老叟般和煦含笑。这并非谦卑，而是底气沉淀后的松弛，是俯瞰众生时不必再绷紧脊梁的坦荡。
陆昭忽而眸光微闪，佯作怔忡，指尖无意识捻起一缕飘过的火絮，任其在指腹灼烧出淡淡焦痕，声音里添了一丝恰到好处的讶异：“咦？阁下……怎生瞧着如此熟悉？”
秦潮神色不动，背脊挺直如松，都被命者境给针对过，收拢了几百位上古神族，眼前这位三脉火鸦，纵使本体凌厉如焚天之喙，此刻在他眼中，也不过是枝头一只羽色鲜亮的雀儿罢了。
“或许曾在某处修炼地小驻数日，”他语气平淡，却字字如石投静潭，“偶有擦肩，亦未可知。”
话音未落，陆昭喉结倏地一滚，舌尖泛起一丝铁锈般的涩意。他蓦然记起——那通缉令黯淡前夜，第十界界门轰然洞开，混沌罡风撕裂天幕，寰宇意志降下青铜诏令，召集气者境以上神族奔赴探源。归来者不足五成，余者尽数湮灭于界壁之外那片被称作“归墟胎膜”的死寂之地。传闻第十界残域中，时间如碎瓷，空间似蛛网，连神魂都可能被析解为原始道则……而眼前之人，不仅活着走出，更将一身气息淬炼得沉敛如渊，连自己这双阅尽神火的鸦瞳，竟也窥不透其丹田深处究竟盘踞着几重真火！
他袖中指尖悄然掐断那缕火絮，灰烬无声飘落。原来不是通缉令失效，而是执掌者早认定：踏入第十界的已是死人。
可死人，怎会站在自己面前，目光清亮如洗？