碎星湖畔，茶香氤氲。
彭臻指尖轻叩青玉茶盏，盏中灵茶泛起细微涟漪。
“莫道友在黑水涧发现魔修，与我箭竹山庄有何干系？“彭臻语气平淡，却暗藏锋芒。
莫问天黑袍下的手指微微收紧，冷笑道：“彭道友既然应约而来，何不开诚布公？“
“五万灵石，权当彭氏与莫首座交个朋友。“彭臻抬眸，眼中寒光隐现，“至于捕风捉影之事，就免了。我彭家与魔修素无瓜葛。“
“呵……本座还不缺这区区五万灵石。“
铁卷真人见状，手中拂尘无风自动，一道无形结界悄然笼罩石亭。
“那莫首座想要什么？“彭臻沉声问道。
莫问天从怀中取出一枚玄铁黑球，球身密布晦涩铭文。
随着法器转动，周围光影顿时扭曲模糊，任何留影手段都将失效。
“本座可以不追究彭家之事。“莫问天指尖轻点桌面，“不过……需要你们帮影堂做一件事。“
彭臻神色微动：“只要不违反门规，彭某自然愿意效劳。“
“彭道友果然谨慎。“莫问天意味深长地笑了笑，“放心，此事与门规无碍。容我慢慢道来……十年前修仙界发生了一件大事。“
彭臻目光一闪：“十年前？莫非是西北州……“
“不错。“莫问天颔首，“十年前，一尊化神期鬼王突袭西北州南无门总坛所在，被无垢神尼以山门大阵镇压。“
“此事我略有耳闻。“彭臻端起茶水，轻抿一口说道。
“可知这鬼王来历？“莫问天目光如刀。
彭臻闻言摇了摇头。
莫问天压低声音，“这是一头上古鬼王，来自数万年前的鬼方秘境。“
“鬼方秘境？“彭臻再次露出了疑惑之色。
“此事说来话长……上古时期，民智未开，凡人只能崇拜强大存在。这鬼王便是鬼方族供奉的神明。后来鬼方族被白虎族所灭，这尊邪神也被封印。直到十年前……“
“玄剑门萧天绝意外获得秘境钥匙，将这头上古邪祟放出，才引出了西北州的大事……“
彭臻听完，不禁倒吸一口凉气：“幸亏南无门乃是佛门大派实力雄厚，否则无力镇压这头巨鬼，必然酿成大祸。“
“这邪祟并未真正消亡。“莫问天突然逼近，“这等存在，几乎不死不灭。无垢神尼原将其镇压在宗门，后发现其邪异太甚，又转移至一处秘境。“
“愿闻其详。“
莫问天黑袍一振，袖中滑出一幅泛着血光的古旧卷轴。
他指尖轻点，卷轴凌空展开，浮现出一幅诡异地图。
“无垢神尼将其镇压在'九幽寒渊'。“他指向星图中央的黑色漩涡，“此乃上古鬼方族圣地，后被白虎族大能改造为囚牢。“
卷轴上的星象突然扭曲，化作一只狰狞鬼爪。
彭臻看着这张煞有其事的地图，眼中闪过一抹讥讽。
他比任何人都清楚，那头上古邪祟的所在之处。
这所谓秘境……必是陷阱！
“莫师兄，敢问你的卷轴从何而来？”彭臻突然问道。
“此物乃是拓本，真本仍在南无门总坛。”莫问天解释道，“怎么，彭道友觉得有假？“
彭臻眼中闪过一丝玩味：“这倒是稀奇……无垢神尼既然将其封印，为何还要留下地图？甚至……“他刻意顿了顿，“还能流传到外人手中？“
莫问天黑袍下的手指微微收紧，铁卷真人的拂尘也无意识地轻颤了一下。
“莫道友该不会是想让我去探这来历不明的秘境吧？“彭臻轻笑一声，眼中寒芒乍现，“在下可不敢贸然前往。“
莫问天沉默片刻，黑袍无风自动：“原本是想邀道友共探秘境……“他声音渐低，“现在看来，确实需要重新考量。“
“修行之路艰险，你我还没有到为了提升境界拼死一搏的地步，这等不明底细的险地，还是敬而远之为妙。“彭臻端起茶盏缓声说道。
铁卷真人微微颔首：“彭道友所言极是。“
石亭内一时陷入沉寂，唯有茶香袅袅。
沉默良久后，莫问天再次开口：“既然如此……还有一事需彭道友相助。“
“真人但说无妨。“彭臻神色不变。
“我要萧天绝手上的鬼方之印。“
彭臻眼中精光一闪：“那鬼方之印……莫非就是进入秘境的钥匙？“
莫问天嘴角微扬：“彭道友果然聪慧。“
彭臻指尖轻扣茶盏，青瓷相击发出清脆声响。“他在何处？“声音平静中带着一丝压迫。
“在乌云山。“
“哦？“彭臻眉梢微挑，“具体方位？“
“这就不得而知了。“莫问天摇头，“如今整个修真界都在搜寻他的踪迹，只确定他在乌云山一带活动。“
彭臻眼中精光一闪：“若换作是我，定会躲入鬼方秘境。“
“绝无可能！“莫问天斩钉截铁，“除非他甘愿转修尸道。鬼方秘境内尸气冲天，寻常修士根本无法修炼。“
“若是……“彭臻指尖轻抚茶盏边缘，“他本就打算转修尸道呢？“
一直沉默的铁卷真人突然开口：“萧天绝从未修炼尸道功法，想要改修尸道谈何容易？甚至可能需要自碎金丹！“
彭臻嘴角微扬：“若他大限将至……自碎金丹也未尝不是一条生路。“
“不可能！“莫问天一脸笃定的否认道：“一来萧天绝天姿卓绝，离大限还早；二来我查到萧天绝近期购入了大量冢魂草和冥霜花种子，更将整个萧氏家族迁往乌云山。他总不至于让全族人都转修尸道吧？“
彭臻闻言眉头紧锁。
这两种灵草他在罗远的《百草纲目》中见过记载，常生于尸骸棺木之间，属二阶灵草，两三年便可成熟。
只是……鬼方秘境。
彭臻十年前进入鬼方秘境，记忆中只有无尽炼尸和腹藏琈玉的麟兽。
当年他修为低微，若非乔幼薇相助，连秘境瘴气都险些要了他的性命，哪有余力留意灵草踪迹？
“萧家会不会在鬼方秘境内种植这些灵草？“彭臻突然问道。
“极有可能！“
彭臻若有所思地点点头：“我明白了。接下来该如何行动？“
莫问天取出一枚传讯玉符：“你与鲁元道友先去乌云山待命。需要时，我自会通知你们出手。“
彭臻目光转向铁卷真人，眼中大有深意，显然这老道也有把柄落在了莫问天的手中。
“可以。“彭臻最终应下，话锋一转，“不过我彭家安插的暗子……“
莫问天袖袍一挥，一枚玉简落在案上：“名单在此，任你处置。“
彭臻却将玉简推回：“让他们自行离去吧。门规森严，我不想越界。“
……
箭竹山庄。
彭氏家族驻地。
董寒松站在彭氏厨房的阴影里，从一截莲藕中取出了一枚玉简。
十年了。
十年潜伏，十年隐忍，十年如履薄冰。
在影堂的名册上，他只有一个代号——“夜枭“。
但在这里，他是彭家的外院执事董寒松，一个沉默寡言、办事稳妥的中年修士。
窗外雨声淅沥，他的指尖无意识地摩挲着玉简边缘。
这枚玉简藏了，终于等到安全取出的时机。
神识透入的瞬间，他的瞳孔骤然收缩。
“任务终止，立即撤离。“