刘柯心里比谁都清楚，自己根本不是芒种的对手。
刚才那一手分割世界、一光一暗、定身封灵的手段，已经把差距摆得明明白白——真要拼命，他或许能搏个同归于尽，可对方从头到尾都没动杀心，只是轻描淡写地立规矩、讲道理。
但明白归明白，他打心底里，还是不想让芒种跟着。
这个人太强、太神秘、跟在身边像悬着一把不知何时会落的刀。哪怕芒种此刻神态温和、举止随意，刘柯也没法彻底放下戒备。
就在这时，芒种再次开口道：“刘柯啊，如果我真想取你性命，方才便可将你置于死地，然而我并未如此行事，难道这样还不足以证明我的诚意吗？”
刘柯冷哼一声回应道：“鬼才晓得你心中是否正盘算着什么坏心思呢！”
芒种闻言反而轻轻笑了一声，笑意清淡，却带着一种上位者无需掩饰的坦然：“你觉得，节气需要跟你耍这些歪主意？”
面对芒种的质问，刘柯一时语塞，不知如何作答。
平心而论，身旁若是有一名节气相随，的确能够增添几分安全感，毕竟放眼整个世界，能够与之正面交锋而不落下风者可谓凤毛麟角。
于是乎，刘柯转头望向萧若冥等三人，征询他们对此事的意见：“你们怎么看？要不要答应让他一同前行？”
经过短暂的商议，萧若冥等人最终达成一致，表示愿意接受芒种跟随。
听到这个结果，芒种脸上浮现出满意的笑容，然后悠然自得地走到火堆边坐下，重新捧起那只大碗，津津有味地喝起了汤糊来。
见此情形，刘柯不禁摇头苦笑，深感无可奈何。
刘柯站在原地，指尖仍紧握着长戟，心头沉甸甸的。
他不是怕死。
真打不过，大便是一死，以命相搏，他从来不怕。
可他不能连累身边的人——林知微、萧若冥、叶程风，这三个人是无辜的，他不能因为自己一时意气，让他们陪着一起葬身于此。
妥协，从来不是因为怕，是不能赌。
他长长吐出一口气，压下心头所有不甘与戒备，最终也缓步走回火堆旁端起碗大口吃了起来。
第二天清晨，阳光洒在波光粼粼的河面上，泛起层层金色涟漪。
刘柯早早地来到河边，将昨晚洗净晾干的衣物一一收起。他整理好行装后，与其他四人一同踏上旅程。
一路上，众人默默无语，但刘柯心中暗自思忖着：也不知道到底是芒种身上那股浓烈的草药味起作用呢，还是芒种本身拥有某种神秘莫测的力量？
总之，平日里总是无精打采、昏沉欲睡的自己，今日竟然感觉格外精神焕发、神清气爽。
然而，这种意外的变化并未让刘柯感到丝毫喜悦——因为此刻芒种正端端正正地坐在他身后，这实在令他如坐针毡。
终于，按捺不住内心焦躁情绪的刘柯忍不住开口抱怨道：“喂！我说，你好歹也是个堂堂正正的节气吧？难道就不能稍微注意一下形象和风度，采用一些比较得体恰当的方法来赶路人吗？”
话音刚落，只见芒种一脸不屑地翻了个白眼回应道：“切~你以为我傻呀！既然有现成的马匹可以骑着前进，又何必费劲巴拉地靠双腿走路去消耗宝贵的体力呢？”
前行不过半个时辰，原本荒疏的野路竟莫名消失，取而代之的是一眼望不到尽头的花田。
不是山间野花，也不是寻常田亩作物，而是一种艳得过分、红得发暗的奇花，成片成片铺展到天边，花瓣薄如蝉翼，却在无风之时自行微微颤动，像是无数双眼睛在暗处轻眨。
空气里没有花香，只有一股甜腻得发腥、沉得让人窒息的气息，缠在口鼻之间，挥之不去。
萧若冥脸色一沉，勒住缰绳，取出一张符：“不对，这地方……昨天过来时根本没有花田。”
刘柯瞬间绷紧全身，他拔出腰间长刀，并且开名了净慈眼。
连日昏沉本已被芒种的气息压下，可一踏入这片花田，脑海深处又开始隐隐刺痛、记忆错乱，前一刻的路、后一刻的方向，全都像被水浸过的墨迹，糊成一片。
他心头猛地一沉。
这种感觉……他太熟悉了， 邪灾。
就在这时，花田深处传来一声极轻、极柔、却直刺神魂的轻响，像是有人在耳边轻声念错了一句本该永恒不变的口诀。