鲁一林活了大半辈子，见多识广，尤其擅长观人根骨、辨人资质。可此刻，他盯着上下，只觉得心头掀起惊涛骇浪，久久无法平息。
“乖乖！了不得！真是了不得啊！”鲁一林站在原地，心中暗暗惊叹，激动得浑身都微微发颤，“这小娃娃，看着年纪轻轻，竟生得这般根骨清奇，浑身灵气逼人，眉宇之间更是透着一股超凡脱俗的气息，竟是万中无一的上好修道坯子！简直是天生道体！”
他钻研修道之术数十载，一生都在寻找能继承自己衣钵的传人，可寻觅多年，都未曾遇到过这般资质绝佳的弟子。如今骤然见到上下这样的天生道体，如何能不激动？在鲁一林眼中，眼前这个少年，就是上天赐给他的最好传人，若是能收为弟子，悉心教导，假以时日，必定能成大器，甚至青出于蓝而胜于蓝，超越自己，成就一番大道。
鲁一林越看越是心动，眼底的激动与惋惜交织。惋惜的是，自己竟然现在才遇到这般绝佳的苗子，若是早几年遇到，那该多好。他死死盯着上下，眼神灼热，恨不得立刻上前将人拉到身边，细细询问。
“少爷！”
良久，鲁一林才强行压下心中的惊涛骇浪，定了定神，脸上重新堆起惯常的温和笑容，快步迎了上去。只是他眼底深处，依旧残留着一丝未能完全掩饰的惋惜与激动，目光时不时地飘向上下，带着浓浓的探究与不舍。
“您一路辛苦，总算回来啦。”鲁一林对着张希安躬身行礼，语气恭敬，随即话锋一转，目光落在上下身上，试探着问道，“少爷，这位小友看着面生得很，不知是……？”
他的声音带着一丝不易察觉的急切，满心期待着张希安的回答，心中暗暗盘算着，若是这少年与张希安关系寻常，自己定要想方设法将人留下，收为弟子。
张希安微微颔首，示意鲁一林起身，语气平淡地介绍道：“这位是国师座下童子，名唤上下，此次随我一同前来青州办些事情，暂居别院。”
“国师？！座下童子？！”
短短一句话，如同晴天霹雳，瞬间砸在鲁一林的头顶。
他脸上刚刚堆起的温和笑容瞬间僵住，一点点凝固，随即化为一片愕然与深深的失落。鲁一林瞪大了眼睛，看着上下，失声叫道：“国师？！那……那完了，彻底没机会了！”
鲁一林心中五味杂陈，酸涩、艳羡、懊恼、失落，种种情绪交织在一起，堵得他心口发闷。
天底下，没有老子抢儿子徒弟的道理！
眼前这块送到嘴边的绝世美玉，这位万中无一的天生道体，竟然是国师的人，自己连半点染指的机会都没有了。鲁一林看着上下，满心都是错失机缘的懊恼，恨不得捶胸顿足，却又无可奈何，只能暗自叹息。
上下被鲁一林这般直白又复杂的目光看得有些莫名其妙，挠了挠头，一脸茫然，不明白这老者为何看着自己又是激动又是失落。
张希安将鲁一林的反应看在眼里，心中微微诧异，却也没有多问。鲁一林素来眼光独到，如今这般反应，想来是看出了上下的不凡，只是他不知道，上下的身份，本就注定了不是寻常人能轻易沾染的。
就在气氛略显尴尬之际，一个清脆悦耳、如同山间清泉叮咚的声音，骤然从院内传来，带着几分急切与欢喜。
“是上下吗？”
声音未落，只见一个穿着淡粉色衣裙的少女，如一阵轻盈的春风般，从影壁后快步跑了出来。少女身姿窈窕，面容娇俏，眉眼弯弯，带着满满的笑意，正是张希安身边最机灵的侍女，花椒。
花椒平日里在别院打理内务，乖巧懂事，手脚麻利，深得张希安的信任。今日得知张希安归来，她早早便在院内等候，听到门外的动静，便迫不及待地跑了出来。
“花椒姐姐？！”
上下听到这熟悉到骨子里的声音，猛地抬起头，循声望去。当看到跑过来的粉色身影时，他眼睛瞬间一亮，脸上的茫然一扫而空，取而代之的是极致的惊喜，当即脱口而出，惊喜地叫出声来。
“真的是花椒姐姐！你怎么会在这里？”
上下几乎不敢相信自己的眼睛，他怎么也没有想到，会在这千里之外的青州别院，遇到自己在京城时相识的花椒。两人相识已久，关系素来亲厚，此番骤然重逢，皆是喜出望外。
花椒跑到上二话不说，自然而然地伸出手，紧紧拉起上下的小手，力道轻柔却带着十足的欢喜。
“这里不是说话的地方，人多眼杂。”花椒压低声音，语气亲昵又温柔，“快，快些随我进来。我知道你要来，一早就让厨房专门给你做了你最爱吃的红枣糕，还有刚从南方运来的新蜜饯果子，酸甜可口，保准你吃了还想吃。”
她一边说着，一边拉着上下，转身便向院内的正房走去。上下被她拉着，脸上满是笑意，乖乖地跟在身后，两人一路说说笑笑，声音亲昵，只留下一串银铃般清脆的笑声，飘散在初秋微凉的空气中。
这突如其来的一幕，让原本还站在原地的张希安、小远，以及刚刚经历了一场从天堂跌落地狱的心理落差、满心懊恼的鲁一林，三人齐齐僵在原地。
秋风轻轻拂过，卷起几片落叶，从三人脚边飘过。
张希安站在最前面，看着花椒和上下手拉手、说说笑笑离去的背影，脸上的神色微微一怔，随即化为满满的错愕。他认识花椒多年，也认识上下多日，却从未有半分察觉，这两人竟然是旧识，而且关系看起来还如此亲厚。
小远挠了挠头，一脸茫然地眨了眨眼睛，看看离去的两人，又看看自家少爷，小声地开口问道：“少爷……他俩……认识？”
他跟在张希安身边多年，向来机灵，可此刻也被这突如其来的重逢给彻底搞懵了。一路上上下从未提及认识花椒，花椒也从未说过自己认识这样一位少年，这两人怎么就突然亲如姐弟一般了？
张希安收回目光，看了看一脸茫然的小远，又转头看了看旁边目瞪口呆、嘴巴微张、彻底回不过神来的鲁一林，无奈地苦笑了一下，轻轻摇了摇头。
“大抵……应该是认识的吧。”张希安轻声说道，语气中带着几分无奈，又几分释然。
“想来是旧识，只是未曾提及罢了。”张希安轻轻叹了口气，“罢了，既然遇上了，也是缘分。我们别杵在外面吹风了，也进去吧。”
他不再多想，抬脚迈步，率先走进了这座既熟悉，又似乎即将因为这场意外重逢，而发生些不同寻常事情的清幽别院。
小远连忙跟上，鲁一林也终于从震惊与失落中回过神来，看着张希安的背影，又望了望院内正房的方向，心中依旧五味杂陈，只能摇着头，无奈地跟了上去。
初秋的阳光透过枝叶的缝隙，洒下斑驳的光影，落在别院的青石路上，温暖而静谧。只是无人知晓，此刻京城成王府中那道即将下达的赐婚圣旨，正朝着青州飞速而来；也无人知晓，这场突如其来的重逢，这场暗藏杀机的联姻，将会在不久的将来，掀起怎样的惊涛骇浪。
而这座看似宁静的青州别院，也即将成为各方势力交汇、暗流涌动的中心，见证一场关乎权势、缘分与命运的巨大变局。