谁曾想，世事难料，变故竟来得如此之快，快得让他措手不及。这边功劳尚未兑现，那边成王便在这朝堂风云变幻、各方势力剑拔弩张的风口浪尖之上，以联姻为名，将这门充满凶险的婚事，硬生生抛向了他们张家。这哪里是福分，分明是一道催命符，一枚烫手山芋，接也不是，不接也不是，进退两难，将张家彻底逼入了绝境。
张希安压下心头万千思绪，不敢再多做停留，沿着府中回廊，快步走向门房之处。府中下人大多已开始掌灯，路上偶有仆从路过，见他神色凝重，步履匆匆，都不敢多言，纷纷躬身避让。他一路直行，目不斜视，心中只有一个念头——找到鲁大叔，求他指点迷津，救幼妹于危难之中，救张家于倾覆之际。
门房是府中看守门户之处，陈设简单，却收拾得干净整洁，这里便是鲁一林日常歇脚、当值的地方。张希安径直走到门房门口，不等通报，便直接掀帘而入，口中急切地唤道：“鲁大叔！”
屋内，鲁一林正坐在一张矮凳之上，手中拿着一块粗布，细细擦拭着一把旧刀。那刀样式古朴，刀身泛着暗沉的光，一看便知是陪伴了他多年的旧物，被他呵护得极好。他年约五旬，面容憨厚，肤色是常年在外奔波的古铜色，眉眼温和，周身透着一股朴实可靠的气息，平日里在张家，待人谦和，做事稳妥，深得张家上下信任。
鲁一林闻声，手中擦拭的动作一顿，缓缓抬头。见来人是自家少爷张希安，脸上立刻露出了惯常的憨厚笑容，眼角皱纹微微堆起，语气轻松地打趣道：“哟，是少爷啊。今儿个什么风把您给吹到门房来了？平日里您总是忙于公务，难得清闲，莫不是今日想通了，要请老鲁我喝两盅，解解乏？”
他平日里与张希安关系亲近，张希安素来待人宽厚，不摆少爷架子，故而他说话也多了几分随意。
“鲁大叔，都这个时候了，您就别打趣儿了。”张希安此刻心急如焚，哪里有半分说笑的心思，神色愈发凝重，眉头紧蹙，开门见山，语气急切而诚恳，“我是来请您帮忙算一算的。清雅尚在襁褓，成王便定下婚约，若她将来真嫁进成王府，对咱们张家，对她自己，究竟是福，还是祸？”
鲁一林见张希安这般神色，知晓此事绝非儿戏，脸上的笑容瞬间敛去，消失得无影无踪。他缓缓放下手中的粗布与旧刀，站起身来，平日里温和的眼神，此刻变得无比严肃，深邃的眼底藏着旁人看不懂的思虑。他伸出粗糙的手掌，轻轻摩挲着手中冰冷的刀柄，指腹一遍遍抚过刀身的纹理，沉默了片刻，似乎在斟酌措辞，又似乎在心中反复推演，许久之后，才缓缓开口，声音低沉而严肃，带着一丝凝重：“少爷，这事儿……其实，老鲁我早前听闻消息之后，就悄悄起了一卦，仔细推演了一番。”
“哦？怎么说？卦象如何？”张希安的心猛地一跳，像是被一只无形的手紧紧攥住，心跳骤然加速，他急切地往前迈了一步，目光死死盯着鲁一林，眼神里满是期盼与惶恐，追问道。此刻，鲁一林的卦象，便是他心中唯一的寄托，唯一的希望。
鲁一林抬眼，迎上张希安急切的目光，轻轻摇了摇头，语气沉重地缓缓说道：“卦象显示，前途未卜，吉凶难料，乃是喜忧参半之兆，半分吉庆，半分凶险。成王虽贵为皇子，现在又手握重兵，可他也身处权力漩涡的最中心，周遭危机四伏，明枪暗箭防不胜防。此去联姻，清雅小姐小小年纪，便免不了要与宫闱内外的明枪暗箭打交道，家族内部的倾轧、朝堂各方势力的倾轧，全都避无可避，往后的日子，难免会有些磕磕绊绊，风波不断，甚至……极有可能会遭遇血光之灾，性命堪忧啊。”
一番话，说得张希安心底发凉，浑身发冷，可他依旧抱着最后一丝希望，声音不自觉地放轻，放低，带着一丝颤抖，带着一丝卑微的祈求，一字一顿地问道：“那……清雅她，能平安顺遂，无灾无难，得以善终吗？”
这是他心中最在意的事，荣华富贵、家族荣耀，于他而言，都比不上幼妹的一条性命。他只盼清雅能平平安安长大，安安稳稳过完一生，哪怕粗茶淡饭，哪怕平凡普通，也胜过在深宫之中勾心斗角、不得善终。
鲁一林看着张希安眼底的恳切与疼惜，心中亦是轻叹一声，重重地摇了摇头，长叹一口气，语气中充满了惋惜与深深的无力：“难，难呐！皇宫大内，侯门深院，从来都是最无情、最凶险的地方。一入宫门深似海，从此萧郎是路人，更何况是卷入皇子争储的漩涡之中。一个弱女子的命运，在权力的棋局中，不过是一枚任人摆布的棋子，往往身不由己，命不由己。若想在那般境地中平安顺遂，得以善终，谈何容易！简直是难如登天！”
“鲁大叔！”
张希安闻言，如遭雷击，整个人僵在原地，脸色瞬间变得苍白如纸，没有一丝血色。耳边嗡嗡作响，眼前阵阵发黑，身子晃了晃，险些站立不稳。鲁一林的话，如同最锋利的刀刃，狠狠刺穿了他心中最后一丝希望，将他彻底打入绝望的深渊。
他再也顾不得什么主仆之礼，什么尊卑规矩，上前一步，对着鲁一林深深一揖，腰身弯得极低，言辞恳切，声音带着压抑不住的哽咽与哀求，字字泣血：“求您救救清雅！她才几个月大，是无辜的！您神机妙算，通晓天机，一定有办法化解这场劫难的，对不对？鲁大叔，您一定要帮帮清雅，护她周全啊！求您了！”
他这一生，素来骄傲，素来沉稳，从未对人如此低三下四，从未如此卑微哀求。可为了幼妹张清雅，为了护她一生平安，他愿意放下所有骄傲，放下所有身段，只求鲁一林能出手相助，破开这死局。
“少爷，使不得！万万使不得啊！”鲁一林见状，慌忙上前，伸手用力扶起他，连连摆手，神色凝重至极，语气急切，“少爷，你这是折煞老鲁了！快些起身！”
他稳住张希安的身子，看着他眼底的绝望与哀求，心中亦是不忍，却只能实话实说：“少爷，你即便求我，也是无用啊！天机已示，卦象已定，此乃天命，非人力所能强行更改。这局，从成王提出联姻的那一刻起，就布得太险，太绝，早已没有回头路。”
鲁一林顿了顿，凝视着张希安的眼睛，眼神无比坚定，语气愈发严肃，一字一顿，掷地有声，如同惊雷般在张希安耳边炸响：“少爷，你若真想为清雅小姐破开此局，让她将来能高枕无忧，在成王府立足，不被人欺辱，能求得一线生机，靠的不是我这几句空话，不是求神拜佛的虚妄，而是——”
他刻意顿住，目光灼灼，看着张希安，字字千钧：“还请少爷你，自身努力，奋发图强，早日身居高位，手握实权！在这朝堂之上，在这皇权争斗之中，唯有实力，才是唯一的底气。唯有你站得够高，看得够远，腰杆够硬，手中的权力够大，清雅小姐在成王府，才能有依仗，有底气，才能在这风雨飘摇、波谲云诡的局势之中，求得一线生机，保得一世安稳！除此之外，再无他路！”
这番话，振聋发聩，瞬间点醒了深陷绝望之中的张希安。他怔怔地看着鲁一林，眼底的迷茫与绝望，一点点散去，取而代之的是前所未有的坚定与决绝。
是啊，求人不如求己。天命难违，可人力可争。想要护长女周全，想要保张家平安，唯有自己强大起来，唯有自己手握权柄，站在权力之巅，才能在这凶险的乱世之中，为女儿撑起一片天，为家族挡下所有风雨。
烛火依旧在远处摇曳，暮色依旧沉沉笼罩着张府，可张希安的心中，却已然燃起了一团名为“奋进”的火焰。前路纵有千难万险，纵有万丈深渊，他亦要披荆斩棘，一往无前，只为护那襁褓之中的幼妹，一生平安。