七月初十六，申时，釜山倭军大营。
藤堂高虎盯着桌上两份急报，眉头紧锁。
第一份是逃回的运输船队残兵带来的：一支约二十余艘的明军舰队突然出现在黄海道外海，劫掠了一支运输船队。船上明军炮火极猛极准，接舷战凶悍，船上还看到了明黄龙旗，为首之人一身绯袍自称辽东经略陈牧，还大放厥词。
第二份是今晨探船回报：那支明军舰队并未离开，反而向南移动，现停泊在巨济岛西北五十里处，船队中至少有四艘大型福船，船身漆着龙纹。
“明黄龙旗……大型福船……”
藤堂高虎放下急报，喃喃道，“难道是明国皇家水师参战了？那昨日出现在外的明军船只，又是什么意思？”
副将胁坂安治兴奋道：“大人！定是如此！只有皇家水师，才会用明黄龙旗。看来明国皇帝把他的亲军也派来了！我们只要击败皇家水师，俘虏陈牧，朝鲜便是囊中之物”
另一副将加藤嘉明却面色凝重：“大人，此事蹊跷。皇家水师从未参与过战事，为何突然出现在此？而且只有二十余艘船，这不像主力，倒像……诱饵。”
“诱饵？”
胁坂安治冷笑：“加藤君，你太谨慎了。据探查得知，明国辽东经略陈牧，不过二十二岁的年轻人，深得明国皇帝宠信才窜到高位，这种少年得志的幸臣，最是骄狂。他带着皇家水师来耀武扬威，有何奇怪？”
“你看，他们劫了粮船后不躲不藏，反而大摇大摆停在巨济岛附近。这是摆明了要截击三日后的军火船队！若让他们得逞，前线火药短缺，陆上战事必受影响！”
加藤嘉明摇头，坚定道：“即便如此，他们只有二十余艘船。我军只需派一支分舰队加强护航即可，何必……”
“何必？”
胁坂安治打断他，“加藤君，你可知道若能俘获或击毙明国辽东经略，是多大的功劳？若能缴获明国皇家战舰，又是何等荣耀？这个机会千载难逢！”
藤堂高虎沉默不语。他盯着海图，脑中飞速盘算。
确实可疑。明军举动太张扬，像极了诱饵。
但胁坂安治说得也有道理——那陈牧年纪轻轻就官至经略，必是骄狂之辈。带着皇家水师来耀武扬威刷一刷功勋，完全符合这种人的心态。
更重要的是，那支军火船队不容有失。陆上战事正紧，小西行长、加藤清正等将领每日催要火药铅弹。
若被截了，前线恐生变故。
“再探。”
藤堂高虎终于开口，“派二十艘关船，分五路四散侦察，不可擅自交火。一定要查清这支明军后方有没有埋伏，查清附近海域有没有其他明军船队。”
“哈依！”