这话像是提醒，又像是试探。芸娘笑了笑，拨弄着琴弦：“周大人说笑了，我们楼里的客人都是惜命的，哪敢去那种地方。”
王杨忽然开口，声音冷硬：“周大人，时候不早了，该回去了。”
周主事看了他一眼，不甘地闭了嘴，起身道：“那芸娘忙，我们先告辞了。”
芸娘起身相送，看着两人的身影消失在夜色中，脸上的笑容瞬间敛去。她转身回到烟雨阁，立刻对春桃道：“去，让信鸽把这个送到迎客栈，就说周主事提及黑风口，似有警示，身边有太子的人监视。”
春桃点头，从怀里摸出个小巧的竹管，将芸娘发髻里的纸条塞进去，快步走向后院——那里养着秘阁用来传信的信鸽。
芸娘走到窗边，望着周主事和王杨离去的方向，眉头微蹙。
周主事的话是什么意思？是真心提醒，还是想借此传递消息？黑风口的交易日益临近，太子的人却越发谨慎，看来这场较量，比预想的还要凶险。
迎客栈的后院，月光透过稀疏的枝叶，在地上洒下斑驳的光影。
姚无玥坐在石桌旁，手里捏着刚收到的纸条，指尖在“太子监视”四个字上反复摩挲。
“姚姑娘，芸娘的消息可信吗？”兰茵站在一旁，低声问道。
她刚处理完醉梦蝶那边的眼线回报，说余鹤依旧闭门不见，只让伙计传话说“风寒未愈，不便见客”。
“可信。”姚无玥将纸条凑到烛火前点燃，看着它化作灰烬，“芸娘在百花楼待了五年，最擅长从话里听弦外之音。周主事身边有太子的人，说明太子对这次交易也心存疑虑，怕中间出岔子。”
她顿了顿，看向兰茵：“青雀卫那边有动静吗？黑风口的地形再熟悉一遍，尤其是暗洞的入口，必须确保万无一失。”
“已经让紫衿带人去了，”兰茵道，“她说会在月圆夜前把所有路线都探查清楚，还在暗洞里备了足够的水和干粮，以防万一。”
姚无玥点头，目光转向客房的方向。
那里隐隐传来孩子们的笑声，是秋叶庭在给秋予讲他新编的“小英雄打老虎”的故事。
这几天，两个孩子倒是乖巧得让人心疼。秋叶庭不再每天跑到门口张望，只是偶尔会对着那只已经硬邦邦的老虎糖人发呆；秋予依旧安静，却常常在夜里攥着秋沐留下的碎布，小声地喊“娘亲”。
姚无玥起身，走到客房门口，轻轻推开一条缝。
昏黄的油灯下，秋叶庭正用小树枝在地上画着什么，秋予坐在他旁边，小手托着下巴，看得认真。
“庭儿画的是什么？”姚无玥笑着走进来。
秋叶庭抬起头，小脸上带着几分得意：“是迷宫！等娘亲回来，我就考她，看她能不能走出去！”
姚无玥的心微微一酸，摸了摸他的头：“庭儿真聪明。娘亲回来看到，一定会很开心。”
秋予也抬起头，大眼睛亮晶晶的：“娘亲……回？”
“回。”姚无玥肯定地点头，“娘亲办完正事就回来，到时候我们一起去逛灯会，好不好？”
“好！”秋叶庭用力点头，又低下头继续画迷宫，只是画着画着，笔尖顿了顿，小声问，“姚姨，娘亲是不是遇到坏人了？就像故事里的那样，被恶龙抓走了？”
姚无玥蹲下身，看着他担忧的小脸，认真地说：“不是恶龙，是比恶龙更厉害的人。但你娘亲很聪明，她会想办法回来的。而且我们也在想办法，对不对？”
秋叶庭似懂非懂地点点头，攥紧了小拳头：“嗯！等娘亲回来，我就把这个迷宫给她，让她知道我长大了，能保护她了！”
姚无玥笑了笑，眼眶却有些发热。她起身走到门口，对守在外面的青雀卫道：“加派两个人守在客栈周围，今晚务必小心，别让任何人靠近孩子们的房间。”
夜色渐深，迎客栈笼罩在一片寂静中，只有偶尔传来的打更声，提醒着人们时间的流逝。姚无玥坐在桌前，摊开黑风口的地形图，指尖在河床中央的巨石上反复点着。
秋沐不在，她必须撑起整个局面。
太子的人，南霁风的暗卫，神秘的“影子”，还有态度不明的余鹤……所有的势力都像一张无形的网，在黑风口上空悄然收紧。
她深吸一口气，将所有的担忧压在心底。无论如何，月圆之夜的交易必须进行，玄冰砂绝不能落入太子手中。
醉梦蝶的后堂，药味弥漫。余鹤坐在榻上，身上盖着厚厚的棉被，脸色苍白，嘴唇干裂，看起来确实像得了风寒的样子。
一个须发皆白的老郎中正在给他诊脉，眉头紧锁：“余掌柜这风寒来得蹊跷，脉象紊乱，似有内火攻心，又有寒气侵体，怕是要好好休养些时日才行。”
“有劳郎中了。”余鹤的声音沙哑，咳嗽了两声，“还请郎中开些药，务必快些好起来，店里还有一堆事等着处理。”
老郎中写下药方，又叮嘱了几句注意事项，才被伙计送走。
房门关上的瞬间，余鹤立刻掀开棉被，脸上的苍白和虚弱一扫而空，取而代之的是一种凝重。他走到窗边，确认四周无人，才从床板下摸出一个小小的木盒。
木盒打开，里面放着半块玉佩，与芸娘在周主事那里找到的那半块一模一样，只是这半块上面刻着的是“影”字的另一半。
余鹤指尖抚过玉佩上的纹路，眼神复杂。
他一直以为“影子”是秘阁的人，直到半年前，他才偶然发现，“影子”竟然与太子有着千丝万缕的联系。
“掌柜的，秘阁的人还在外面等着，说不见到您，就不走。”心腹伙计再次进来禀报，语气带着为难。
余鹤将玉佩放回木盒，重新藏好，深吸一口气：“让他们进来。”
他不能再躲了。
片刻后，姚无玥跟着伙计走进后堂。看到榻上“病恹恹”的余鹤，她眼中闪过一丝怀疑，但还是依礼行了一礼：“余掌柜，冒昧打扰，还望恕罪。”
余鹤咳嗽两声，示意伙计退下，才缓缓道：“姚姑娘客气了。不知姑娘今日前来，有何要事？”
“实不相瞒，”姚无玥开门见山，“阁主和芊芸姑娘已经失踪三天了，我们查遍了京城，都没有她们的踪迹。醉梦蝶是秘阁在京城的据点，余掌柜在此经营多年，消息灵通，不知是否有她们的消息？”
余鹤的目光在她脸上停留片刻，见她神色焦急，不似作伪，才叹了口气：“不瞒姑娘，我也一直在担心阁主的安危。只是这几日我染了风寒，一直卧病在床，店里的事都交给伙计打理，确实没什么消息。”
他顿了顿，像是忽然想起什么：“不过……三天前，我好像看到又一波人在迎客栈附近徘徊，当时没在意，现在想来，或许与阁主的失踪有关。”
……
睿王府的逸风院，月光如水，洒在庭院里的梧桐叶上，泛着清冷的光。
秋沐坐在窗边的软榻上，手里捧着一本医书，目光却落在窗外的月亮上。
这已经是她被关在这里的第四天了，南霁风每天都会来，有时带些南灵的点心，有时讲些北辰的趣闻，有时只是安静地坐在一旁看她看书，一句话也不说。
他从未提过玄冰砂，也没问过秘阁的事，仿佛只是想让她在这里安心住下。可越是这样，秋沐心里就越不安。
她知道，南霁风这样的人，绝不会做无意义的事。他的隐忍和退让，一定是为了更大的图谋。
“在想什么？”南霁风的声音从门口传来，带着一丝不易察觉的温柔。
秋沐收回目光，合上书，语气平淡：“没什么，只是在想，月圆之夜快到了。”
南霁风走进来，手里端着一碗刚炖好的燕窝，放在她面前：“尝尝？加了些冰糖，不腻。”
秋沐没有动，只是看着他：“月圆之夜，黑风口有场交易，你知道吧？”
南霁风舀燕窝的手顿了顿，抬眸看她：“你想知道什么？”
“我想知道，你抓我来，是不是为了阻止这场交易？”秋沐直视着他的眼睛，“或者说，你想利用我，拿到玄冰砂？”
南霁风放下勺子，沉默了片刻，才缓缓道：“玄冰砂很重要，不能落入太子手中。但我抓你回来，与它无关。”
“那与什么有关？”秋沐追问，“与你口中的‘过去’有关？与那个我记不起来的‘德馨郡主’全部记忆有关？我知道我缺失了一部分的记忆，但也只是一些无关紧要的记忆罢了。”