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惊蛰的雷声刚过，四合院的青砖地上还洇着湿意。叶辰正帮三大爷修补漏雨的屋顶，手里的瓦刀敲在青瓦上，发出“笃笃”的轻响，忽然听见院门口传来一阵急促的脚步声，夹杂着二大妈变了调的呼喊：“出来了！南易出来了！”
他手一抖，瓦刀差点从屋顶滑落。低头往下看时，只见二大妈拽着个穿灰布褂子的男人往院里跑，那男人头发乱糟糟的，胡茬子青了一片，眼眶深陷，可那双眼睛却亮得惊人，正四处张望着，像是要把这熟悉的四合院看个够。
“南师傅？”叶辰从梯子上爬下来，鞋都没来得及穿稳就冲过去，“您真出来了？”
南易看着他，嘴唇动了动，半天没说出话，最后只是重重拍了拍他的肩膀，力道大得让叶辰踉跄了一下。那巴掌带着粗糙的茧子，却烫得像团火，把这半年多的委屈和惦念都拍进了沉默里。
“快进屋歇歇！”一大爷拄着拐杖从屋里出来，看见南易，浑浊的眼睛突然泛起光，“我让秦淮茹给你熬了小米粥，热乎的。”
南易这才找回自己的声音，沙哑得像被砂纸磨过：“老哥，给你添麻烦了。”
“说啥呢！”一大爷把拐杖往地上一顿，“你是咱院的人，咱不盼你盼谁？”
院里的人像是从地底下冒出来似的，瞬间围了满满一圈。傻柱拎着刚买的肉，红着眼圈往南易手里塞：“南师傅，您受苦了！今晚我给您做红烧肉，管够！”秦淮茹抱着槐花，眼圈红红的：“南大哥，我给您拾掇出西厢房了，被褥都是新晒的，您先住着。”
南易看着眼前一张张熟悉的脸，突然蹲在地上，肩膀剧烈地抽动起来。这半年多在里面，他见过太多翻脸不认人的嘴脸，以为出来时早已心硬如铁，可此刻被这满院的热乎气一烘，那层硬壳“咔嚓”碎了，眼泪像决堤的水，怎么也止不住。
“哭啥！”二大妈把手里的包袱往他怀里一塞，“出来了就是好事！这是你以前的衣裳，我给你洗干净熨好了，快换上！”包袱里还裹着双新做的布鞋，针脚歪歪扭扭的，一看就是赶出来的活计。
南易摸着布鞋，指腹蹭过鞋面上的补丁，突然想起半年前被带走那天，他正在给院里的孩子们做糖人，二大妈还骂他“不务正业，浪费粮食”。那时候谁能想到，这刀子嘴的老太太，会偷偷给他存着衣裳。
“南师傅，”叶辰递过去块毛巾，“先去洗洗，我给您打了热水。”他看着南易手腕上淡淡的勒痕，心里不是滋味——去年冬天，南易因为替厂里顶了笔糊涂账被带走，临走时还笑着说“放心，最多仨月就回来”，谁知道这一等就是半年。
这半年里，院里人没少为他操心。一大爷跑了五趟厂里，傻柱托了放映队的关系打听消息，连平时爱算计的三大爷，都把自己攒的粮票分出一半，说“南易回来得补补”。叶辰更是每周都去看守所送一次衣物，哪怕每次都被拦在门外，也从没断过。
南易洗干净出来时，换上了那身灰布褂子，虽然瘦了不少，脊梁却挺得笔直。他走到院中央，对着大家伙儿深深鞠了一躬：“多谢各位惦记，南易没齿难忘。”
“说这些干啥！”傻柱把他往屋里拽，“先吃饭！我那红烧肉都快炖烂了！”
饭桌上，南易捧着碗小米粥，喝得稀里哗啦。傻柱的红烧肉肥而不腻，秦淮茹的贴饼子带着焦香，一大爷特意拿出来的二锅头，辣得他眼泪直流，可他却笑得像个孩子，说这是世上最好的滋味。
“厂里那边……”叶辰犹豫着开口，“我托人问了，说您是被冤枉的，档案里不会留记录，还能回去上班。”
南易舀粥的手顿了顿，随即笑了：“不去了。”他看着窗外抽芽的槐树，“在里面想明白了，啥功名利禄都不如踏踏实实过日子。我打算开个小饭馆，就卖咱老北京的炸酱面，您说行不？”