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“太行了！”傻柱拍着桌子，“您那手艺，开饭馆准火！我给您打下手！”
一大爷也点头：“我那间闲置的南房给你用，不用租金，就当……就当我入个股。”
南易的眼睛又红了，举起酒杯：“我敬各位一杯！等饭馆开起来，天天请大家吃面！”
酒液入喉，带着火辣辣的暖意，把满桌的笑语都泡得滚烫。叶辰看着南易脸上重新绽开的笑容，想起他刚被带走时，自己夜里睡不着，总想起他教自己做红烧肉的样子——“炒糖色得用冰糖，火不能急，跟做人似的，得熬得住”。现在想来，南易确实熬住了，熬出了这风雨后的晴天。
饭后，南易在院里溜达，看着熟悉的一草一木，眼眶总忍不住发热。他走到石榴树下，那是他以前常给孩子们讲故事的地方，树皮上还留着孩子们刻的歪歪扭扭的名字。他伸手摸了摸，突然听见身后传来细碎的脚步声。
“南大哥。”是娄晓娥，手里端着个布包，“这是我给您做的酱菜，配粥吃的。”她把布包递过来，声音轻轻的，“以前……以前我总觉得您太高傲，现在才知道，您是真性情。”
南易接过布包，里面的酱菜透着股清香。他想起娄晓娥刚嫁过来时，总躲在屋里不敢出门，是他每次做了新奇的吃食，都让叶辰送过去点，说“都是街坊，得帮衬着”。没想到这点点滴滴的善意，她都记在心里。
“谢谢你，晓娥。”南易的声音柔和了许多，“以后有啥难处，跟我说。”
娄晓娥笑着点头，转身时，看见叶辰站在月亮门边，正对着她笑。她的脸微微一红，快步走了。
夜色渐浓，南易坐在西厢房的炕沿上，摸着崭新的被褥，心里踏实得像落了地。窗外传来傻柱和许大茂斗嘴的声音，夹杂着孩子们的嬉闹，这些曾经觉得嘈杂的声响，此刻听来却比任何乐曲都动听。他从怀里掏出个皱巴巴的纸团，展开来，是他在里面用烧焦的木棍画的饭馆草图，上面歪歪扭扭写着“南记面馆”四个字。
明天，就是新的开始了。
第二天一早，院里就热闹起来。傻柱扛着梯子去修南房的屋顶，三大爷拿着算盘算装修的账目，叶辰和南易去木材厂挑木料，连平时爱睡懒觉的许大茂，都主动跑来帮忙搬砖，嘴里嚷嚷着“等饭馆开了，我要天天来吃霸王餐”。
南易看着这热火朝天的景象，突然停下脚步，对叶辰说：“你知道我在里面最盼啥不？就盼着出来时，能看见这院里的人还跟以前一样，热热闹闹的。”
叶辰笑着拍他的背：“您看，这不就是吗？”
阳光穿过新抽的槐树叶，在他们身上洒下碎金似的光点。南易看着远处傻柱和许大茂因为一块砖该放哪儿吵得面红耳赤，突然放声大笑，笑得眼泪都流了出来。
这四合院的日子，就像他做的红烧肉，得经过柴米油盐的熬煮，受过风雨的敲打，才能炖出最醇厚的滋味。而他南易，终于熬过了那最苦的火候，迎来了属于自己的，满院飘香的新生。
等南记面馆开张那天，整条胡同都飘着炸酱的香气。南易系着雪白的围裙，站在灶台前，挥着锅铲的样子，比任何时候都精神。院里的人排着队来捧场，傻柱在旁边喊着“都别急，管够”，一大爷坐在门口的小马扎上，看着这一切，嘴角的笑意就没断过。
叶辰端着碗热气腾腾的炸酱面，坐在槐树下，看着南易忙碌的身影，突然觉得，这大概就是日子最好的模样——有人盼，有人等，有热饭，有归人，风雨过后，总能在烟火气里，寻回最踏实的暖。