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秋老虎赖在胡同里不肯走，正午的太阳把四合院的青石板晒得发烫，连墙根的狗尾巴草都蔫头耷脑的。叶辰刚从外面办事回来，手里拎着个纸包，里面是给张大爷带的降压药。刚进院门，就听见东厢房那边传来“哐当”一声巨响，像是有什么东西砸在了地上，紧接着是傻柱的大嗓门：“许大茂！你他娘的故意的吧！”
叶辰脚步一顿，往东厢房的方向瞥了眼。这俩人凑到一块儿就没好事，傻柱是出了名的暴脾气，许大茂又爱耍小聪明，俩人称得上是院里的“悲剧二人组”——不是今天吵，就是明天闹，每次都得闹到鸡飞狗跳才罢休。
果然，东厢房的门“砰”地被撞开，傻柱攥着个豁了口的搪瓷缸子，额角青筋暴起，许大茂则捂着胳膊往后退，衬衫袖子被扯开道口子，脸上还沾着点酱油渍。
“我都说了我不是故意的！”许大茂梗着脖子喊，“谁让你站在灶台跟前挡路？我拿酱油瓶的时候没看见你！”
“没看见？”傻柱把搪瓷缸子往地上一摔，缸子在地上滚了两圈，磕掉块瓷，“你小子就是故意的！知道我今儿要给秦淮茹送红烧肉，故意泼我一身酱油，想让我在秦淮茹面前出洋相！”
“哟，傻柱，你还知道害臊啊？”许大茂嗤笑一声，捋了捋扯开的袖子，“就你那身板，泼不泼酱油，在秦淮茹眼里都是个糙汉。再说了，你那红烧肉炖得跟炭似的，谁稀得看？”
“你再说一遍？”傻柱眼睛瞪得像铜铃，伸手就要去揪许大茂的领子。许大茂也不是吃素的，往旁边一躲，顺手抄起旁边的板凳，俩人瞬间就扭打在了一起，桌椅板凳撞得噼里啪啦响，吓得廊下的鸽子扑棱棱飞起来，羽毛落了一地。
叶辰站在院门口，看着这俩活宝在屋里互抡拳头，眉头皱了皱。他倒是不怕俩人真打出什么好歹——傻柱看着凶，拳头落点都带着分寸；许大茂看着滑头，真动手时净往傻柱胳膊腿上招呼，俩人更像是在演一出蹩脚的闹剧。只是这动静太大，怕是要吵到正在午休的张大爷。
正想着，西厢房的门开了，张大爷拄着拐杖出来，咳嗽了两声：“吵什么吵？下午还让不让人歇着了？”
傻柱和许大茂这才停手，俩人都挂了彩——傻柱的嘴角破了，许大茂的眼镜歪在鼻梁上，镜片还裂了道缝。听见张大爷的声音，俩人都没敢再吭声，只是互相瞪着眼，活像两头斗败的公牛。
“傻柱，你不是要给秦淮茹送肉吗？再不去，肉都炖成渣了。”叶辰适时开口，指了指傻柱围裙上的酱油渍，“先去换件衣裳吧，不然秦淮茹见了，还以为你跟人打架了。”
傻柱这才想起正事，低头看了看自己身上的狼狈样，“呸”了一声，狠狠瞪了许大茂一眼，转身往自己屋走，嘴里还嘟囔着：“等我回来再收拾你！”
许大茂哼了一声，也捂着胳膊回了屋，路过叶辰身边时，低声骂了句：“多管闲事。”
叶辰没搭理他，只是弯腰捡起地上的搪瓷缸子，这缸子是傻柱用了五年的老物件，缸底还刻着个歪歪扭扭的“柱”字。他摩挲着缸子上的豁口，想起早上出门时，傻柱还兴高采烈地跟他说，要给秦淮茹炖锅红烧肉，说她最近总头晕，得补补。
正看着，傻柱换了件干净的蓝布褂子出来，手里拎着个食盒，脸上的怒气还没消，嘴角却忍不住往上翘：“叶辰，你帮我看看，这肉色还行不？”
叶辰掀开食盒盖，里面的红烧肉炖得油光锃亮，冰糖的光泽裹在肉皮上，香气顺着盒缝往外冒，馋得院角的猫都“喵喵”叫。“挺好，”叶辰合上盖子，“再搁片香菜叶，齐活。”