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晨露还挂在院角的菊花瓣上时，叶辰刚推开院门，就被一团毛茸茸的东西绊了个趔趄。低头一看，竟是条半大的柴犬，黄白相间的毛蹭得他裤腿上都是露水，圆滚滚的身子往他脚边一蜷，尾巴摇得像朵盛开的菊花，喉咙里发出“呜呜”的撒娇声。
“哪来的小家伙？”叶辰蹲下身，指尖刚碰到它的脑袋，柴犬就顺势往他掌心蹭，湿漉漉的鼻子在他手心里嗅来嗅去，突然翻了个肚皮，四脚朝天露出雪白的肚皮，眼睛眯成了月牙——这是他前几天从郊区救助站接回来的流浪狗，性子野得很，昨天还对着院门口的石狮子龇牙，今儿倒学会卖萌了。
“龙灵，别闹。”叶辰无奈地揉了揉它的肚皮，这名字是临时取的，想着它刚来时像头小野兽，如今倒成了黏人的小团子。龙灵像是听懂了，用爪子轻轻扒拉他的手腕，舌头一卷，舔得他手心里全是湿意。
正逗着狗，西厢房的门“吱呀”开了，阎解放端着个搪瓷盆出来，刚要往院里的水管走去，视线突然被叶辰脚边的龙灵勾住，眼睛亮了亮：“哟，叶辰你啥时候养了条狗？看着挺机灵啊。”
叶辰还没答话，龙灵突然从他怀里挣出来，颠颠地跑到阎解放脚边，围着他的裤腿转圈，尾巴扫得他脚踝发痒。阎解放愣了愣，随即笑起来，弯腰想摸它，龙灵却突然原地打了个滚，又蹦到叶辰身边，用脑袋顶他的膝盖，喉咙里发出“哼哼”的声音，活像在邀功。
“这狗成精了？”阎解放啧啧称奇，目光从龙灵身上移开，突然往南屋瞥了一眼，声音压低了些，“对了，昨儿我瞅见丁医生从你这儿出去？她来拿药？”
叶辰点头：“嗯，秋楠送些新配的药膏过来，说上次的方子得调整剂量。”
提到丁秋楠，阎解放的眼神明显活络起来，手在盆沿上无意识地摩挲着：“丁医生这人确实细心，上回我娘的老寒腿犯了，她来看诊时特意记了老人的饮食忌讳，复诊时还带了包驱寒的草药，说是她老家的方子——”他顿了顿，突然挠了挠头，“你说……她平时除了出诊，爱去啥地方？”
叶辰挑眉看他。阎解放这心思藏得不算深，自从上个月丁秋楠来院里给三大爷瞧过病，他就总借着打水、借工具的由头在南屋附近转悠，刚才那眼神瞟的，正是丁秋楠每次放药箱的窗根。
“她闲时爱去护城河那边的药草圃，说那里的薄荷长得旺，能做驱蚊包。”叶辰故意说得含糊，却把时间地点说得具体——他看得出，阎解放虽看着粗粝，对丁秋楠倒像是用了真心，那天丁秋楠说听诊器落在院里，还是阎解放踩着梯子，从房梁上够下来的，当时他举着听诊器的手都在抖。
龙灵像是闻见了什么气味，突然朝着胡同口跑去，叶辰怕它跑丢，连忙跟了上去。刚到巷口，就看见丁秋楠骑着辆二八大杠过来，车后座绑着个藤编药箱，龙灵正仰着脖子，用前爪扒她的车轱辘，尾巴摇得比刚才更欢。
“这是……”丁秋楠跳下车，看着脚边的龙灵有些惊讶，裙摆被狗爪子蹭上几个湿印子也不恼，反而笑起来，“好活泼的狗。”
“前几天捡的，叫龙灵。”叶辰把狗抱起来，龙灵却不老实，在他怀里扭来扭去，非要往丁秋楠那边探，丁秋楠伸手摸了摸它的耳朵，它竟顺势舔了舔她的指尖，惹得丁秋楠笑出了声。