我父亲收到寒川派的传信，知晓剑谱之事与沈少侠的处境，特命我带人前来接应。”苏凝霜望着他，眼中带着几分敬佩，“沈少侠孤身一人，抵挡黑风寨十三骑三日三夜，这份胆识与武功，着实令人钦佩。”她身后的红衣卫们也纷纷点头，看向沈砚的目光中满是赞许。
沈砚淡淡一笑，语气谦逊：“分内之事，不足挂齿。倒是苏姑娘及时赶到，否则沈某今日怕是要葬身于此了。”他抬头望向远方，残阳已落下大半，只余下一抹暗红的余晖，夜幕渐垂，寒川古道上泛起一层薄薄的薄雾，远处的山峦轮廓渐渐模糊。
“剑谱事关重大，武林中觊觎它的人不在少数，除了黑风寨，还有不少邪派势力与野心之辈都在暗中窥探，我们需尽快赶往江南武林盟总坛，方能确保安全。”苏凝霜转身示意手下收拾行装，“今夜我们在前方的‘望江驿站’休整，明日一早启程。”
沈砚点头应允，下意识地握紧了怀中的《寒川剑谱》。剑谱的封皮已被汗水与血水浸湿，变得有些粗糙，却依旧完好无损。他能清晰地感受到绢册的质感，那是师父临终前托付给他的信任，是寒川派百年的传承。他知道，这趟旅程远未结束，前路不仅有黑风寨的追杀，还有未知的阴谋与凶险在等待着他们。但只要剑在手中，道义在心中，纵使前路漫漫，荆棘丛生，他亦无所畏惧。
苏凝霜的手下早已牵来一匹骏马，毛色乌黑发亮，神骏非凡。“沈少侠，一路奔波，想必你的坐骑早已乏了，这匹‘踏云’脚力甚好，你暂且先用着。”苏凝霜说道。
沈砚再次道谢，翻身上马。他低头看了一眼自己原来的坐骑，那匹白马早已累得气喘吁吁，身上也添了几处伤痕，正不安地刨着蹄子。他心中微动，伸手抚摸了一下白马的脖颈，轻声道：“辛苦你了。”随后便跟着苏凝霜与红衣卫们，朝着望江驿站的方向而去。
西风渐紧，吹得衣袂猎猎作响。一行人策马前行，马蹄声在古道上回荡，与远处的风声交织在一起，宛如一首江湖壮歌。月上中天，银辉洒满大地，将古道染成一片银白色。望江驿站的灯火在夜色中摇曳，如同一颗指路的星辰，映照着沈砚与苏凝霜坚毅的身影。
驿站不大，却收拾得干净整洁。店主是一对中年夫妇，见来了这么多红衣骑士，心中虽有诧异，却也不敢多问，连忙将众人迎进店内，端上热气腾腾的茶水与饭菜。沈砚与苏凝霜坐在靠窗的一张桌子旁，其余红衣卫则分坐四周，警惕地观察着店内的动静。
“沈少侠，此次寒川派遭逢大难，想必你心中定然悲痛。”苏凝霜给沈砚倒了一杯热茶，轻声说道，“我已派人打探消息，寒川派目前已被黑风寨围困，掌门凌虚子前辈遇害的消息已经传开，江湖上一片哗然。”
沈砚端起茶杯，温热的茶水顺着喉咙流下，驱散了些许寒意与疲惫，却驱不散心中的悲痛与愤怒。“师父一生侠义，却遭奸人暗算，此仇不共戴天。”他声音低沉，眼中闪过一丝厉色，“而且，此次暗算绝非黑风寨一人所为，门派中必然有内鬼通风报信，否则师父闭关之地，外人根本无法靠近。”
苏凝霜点了点头，神色凝重：“沈少侠所言极是。黑风寨虽凶残，却向来忌惮寒川派的实力，若无人内应，绝不敢轻易对凌虚子前辈下手。此事背后，恐怕牵扯甚广。”她顿了顿，继续说道，“我父亲猜测，此次事件或许与北方的‘幽冥教’有关。幽冥教近年来在北方迅速崛起，行事诡秘，手段狠辣，与黑风寨往来密切，据说两派早已达成盟约，意图联手颠覆中原武林。”
“幽冥教？”沈砚眉头微皱，这个名字他曾听师父提起过。传闻幽冥教教主幽冥子武功深不可测，擅长用毒与暗器，教中高手如云，行事毫无底线，多年来一直是武林盟的心腹大患。“难怪师父临终前望着北方，眼中满是忧虑，想必他早已察觉幽冥教与黑风寨的阴谋。”
“不错。”苏凝霜说道，“《寒川剑谱》的‘剑定山河’一式，不仅威力无穷，还能克制幽冥教的邪功，这也是他们急于夺取剑谱的原因。一旦让他们得到剑谱，破解了‘剑定山河’的奥秘，后果不堪设想。”
沈砚心中一凛，愈发感受到肩上责任的沉重。他低头看了一眼怀中的剑谱，忽然想起师父临终前的反常。当时师父塞给他剑谱时，手指似乎在他掌心划了一个奇怪的符号，当时他急于突围，并未多想，此刻回想起来，那符号似乎与剑谱封皮上的一处暗纹极为相似。他心中一动，趁着喝茶的间隙，悄悄将剑谱取出，借着烛光仔细观察。
剑谱的封皮是用罕见的天蚕丝混着皮革制成，防水防火，极为坚韧。封皮正中绣着“寒川剑谱”四个古篆大字，左下角有一处不起眼的暗纹，正是师父掌心划过的符号——一朵残缺的寒梅。他轻轻抚摸着那处暗纹，忽然感觉到暗纹下方似乎有凹凸不平的触感。他心中好奇，用指尖轻轻按压，只听“咔哒”一声轻响，封皮内侧竟然弹出一个极小的暗格，里面藏着一张折叠的绢纸。
沈砚心中一惊，连忙将绢纸展开。绢纸上是师父熟悉的字迹，墨迹新鲜，显然是不久前才写下的。上面只写了寥寥数语：“剑谱有假，真诀藏梅，内鬼为‘寒’，谨防江南。”
这短短十六个字，如同一道惊雷，在沈砚心中炸开。他一直以为自己护送的是真的《寒川剑谱》，却没想到竟是假的。而“内鬼为‘寒’”，显然是指内鬼的名字中带有“寒”字。寒川派弟子众多，名字中带“寒”字的不在少数，其中最有可能的便是师父的大弟子，也是他的师兄——李慕然。李慕然入门最早，武功仅次于师父，一直掌管门派教务，此次师父闭关，也是他负责守卫，嫌疑最大。而“谨防江南”四字，则让他心中愈发不安。江南武林盟本是他们的目的地，是他们的庇护所，师父却让他谨防江南，难道武林盟中也有问题？