沈砚点了点头，心中稍安。他抬头望向夜空，月亮已渐渐西斜，天边泛起一丝鱼肚白。经过一夜的疾驰，他们终于抵达了江南境内。眼前的景色豁然开朗，不再是寒川古道的荒凉萧瑟，而是青山绿水，炊烟袅袅，一派江南水乡的温婉景象。
然而，这片看似宁静的土地上，却潜藏着无形的杀机。他们刚进入一座名为“青石镇”的小镇，便察觉到了异样。镇上的百姓神色慌张，行色匆匆，街道两旁的店铺大多关门闭户，偶尔有几家开门的，也是门窗紧闭，戒备森严。
“这里不对劲。”苏凝霜勒住马，眼神警惕地扫视着四周，“青石镇是江南武林盟的外围据点之一，向来治安良好，如今却如此反常，恐怕发生了什么变故。”
一名红衣卫上前打探消息，片刻后匆匆返回，脸色凝重：“苏姑娘，沈少侠，镇上的人说，三天前，有一批黑衣人闯入镇中，抓走了武林盟派驻在这里的联络使，还打伤了不少百姓。大家都吓得不敢出门。”
“黑衣人？”沈砚心中一沉，“是不是耳后有墨蝶印记的？”
红衣卫点头：“正是！镇上的人说，那些黑衣人出手狠辣，口中还提到了‘剑谱’和‘寒川派’的名字。”
“看来幽冥教已经提前在江南布局了。”苏凝霜脸色冰冷，“他们抓走武林盟的联络使，想必是为了打探我们的行踪，同时也想给江南武林盟一个下马威。”
沈砚握紧了听雪剑：“我们不能坐视不管，联络使或许知道一些重要信息，而且镇上的百姓也不能一直活在恐惧之中。”
苏凝霜点头赞同：“好，我们先找到黑衣人关押联络使的地方，救人要紧。”她转头对一名红衣卫吩咐道，“你立刻去附近打探，务必查明黑衣人的下落，切记不可打草惊蛇。”
红衣卫领命而去，沈砚与苏凝霜则带着其他人在镇外的一处破庙暂时休整。破庙早已荒废，蛛网密布，尘埃遍地。红衣卫们打扫出一片干净的地方，升起篝火取暖。
沈砚坐在篝火旁，再次取出那枚刻有“寒”字的玉佩，借着火光仔细观察。玉佩上的“寒”字笔法凌厉，与寒川派的书法风格截然不同，反而带着几分阴柔之气。他忽然想起，师父曾提起过，江南有一个神秘的家族，姓韩，世代经商，却与武林中人往来密切，而且这个家族的人，名字中多带有“寒”字的谐音。
“苏姑娘，你可知江南有一个姓韩的家族？”沈砚问道。
苏凝霜思索片刻，点头道：“你说的应该是韩家坞的韩家。韩家世代居住在江南，财力雄厚，与江南武林盟素有往来，韩家的家主韩岳峰更是我父亲的好友。不过，韩家向来低调，很少参与江湖纷争，怎么会与幽冥教扯上关系？”
“这枚玉佩，或许就是韩家之物。”沈砚将玉佩递给她，“而且，师父留言中的‘内鬼为寒’，或许并非指名字中带‘寒’，而是指‘韩’家？”
苏凝霜接过玉佩，仔细端详，脸色渐渐变得凝重：“这玉佩的样式，确实与韩家的家徽有些相似。如果真是这样，那事情就复杂了。韩家与武林盟关系密切，若是他们与幽冥教勾结，那江南武林盟的处境，恐怕比我们想象的还要危险。”
就在此时，前去打探消息的红衣卫匆匆返回，神色慌张：“苏姑娘，沈少侠，大事不好！黑衣人把联络使关押在镇东的韩家别院，而且我还看到，李慕然师兄也在那里！”
“什么？”沈砚猛地站起身，眼中闪过一丝震惊与愤怒，“李慕然师兄竟然真的与黑衣人勾结在一起？”
苏凝霜也是脸色一变：“看来师父的留言没错，内鬼果然是他。只是没想到，他竟然敢如此明目张胆地与幽冥教为伍。”
沈砚深吸一口气，压下心中的怒火：“事不宜迟，我们现在就去韩家别院，救人并查明真相！”
“等等。”苏凝霜拦住他，“韩家别院地势复杂，而且黑衣人数量不明，李慕然师兄武功高强，我们不宜硬闯。不如等到深夜，再悄悄潜入，先救出联络使，再伺机而动。”
沈砚冷静下来，觉得苏凝霜所言有理。他点了点头：“好，就按苏姑娘说的办。我们先在此休整，养精蓄锐，深夜行动。”
夜幕再次降临，青石镇陷入一片死寂。沈砚与苏凝霜带着四名精锐红衣卫，趁着夜色，悄悄向镇东的韩家别院摸去。韩家别院占地广阔，院墙高耸，墙头布满了铁丝网，门口有两名黑衣人守卫，神色警惕。