石瞻见状，脸上露出笑容，又凑近了些，对着公主低语了几句。
公主歪着小脑袋，直勾勾地瞅着他。突然，
却见石瞻一伸脖子，嘴巴张得老大，似乎还吐了吐舌头？
——也不知是扮了个什么稀奇古怪的鬼脸！
“哈哈哈哈——！”
公主哭丧着的脸，如同春雪初融，笑得前俯后仰，开心得像只山羊一样！
石瞻也跟着嘿嘿笑了两声，用肩膀轻轻碰了碰公主，又低声说了几句。
公主便顺从地站了起来，拍了拍身上的土，竟开开心心地自己爬上了马背！
李晓明在一旁看得啧啧称奇。
好家伙！这石瞻哄女人的本事竟如此了得？
三言两语外加一个鬼脸，就把哄的开开心心，
看来这石瞻八成是……嗯，对这公主有点意思？
他心里不禁八卦起来，暗想：要是这石瞻能一直跟着队伍走，倒也不错，
至少公主再闹腾时，就有人能降服她了……
正胡思乱想间，石瞻已冲众人喊道：“诸位，天色已晚，需得寻个能遮风挡露的地方扎营了，
咱们这就出发吧！”
众人见一场风波终于平息，都松了口气，纷纷翻身上马。
队伍再次启程，在暮色四合中，继续向北行去。
青青歇足了精神，催马赶上李晓明，缠着他讲从成国一路北上的各种奇闻异事。
李晓明也乐得给大家鼓劲，便专捡途中那些惊险有趣的经历，讲给几人听。
说笑间，李晓明回头望了一眼。
只见队伍后面，石瞻的马和公主的马并辔而行，两人正有说有笑。
公主眉飞色舞，脸上哪里还有半分愁云？
显然已将方才的不快忘得一干二净。
李晓明心中欣慰，却又悄悄靠近陈二，压低声音叮嘱道：“盯着点，可别让那小子寻机溜了。
咱们还仗着他，做咱们的护身符呢！”
一行人又走了约莫半个时辰，天色彻底黑透。
荒野茫茫，也寻不到什么像样的避风处，只得在一片稀疏的枯树林里停下。
众人草草搭了几个，勉强能蜷缩进去的简陋窝棚。
更愁人的是，依旧没有吃了。
白日里，连只田鼠的影子都没见着。
又因公主闹腾，耽误了时间，也没有时间去捉猎物。
无奈，大家只能饿着咕咕叫的肚皮，围坐在点燃的篝火旁，打算烤烤火，熬过这饥寒交迫的漫漫长夜。
李晓明和陈二又查看了一下破多罗石毅的伤势。
那秃顶文西虽是歹毒阴险，但他留下的药粉，效果却出奇的好。
只见伤口处的药粉，已凝固成一层深褐色的硬痂，不再有血水渗出。
只是破多罗石毅依旧脸色蜡黄，气短出虚汗，显然是饥饿和伤病的双重折磨所致。
李晓明看着同伴憔悴的面容，满心愧疚，对陈二叹道：“唉……看这伤势，性命应是无忧了。
只是……只是这肚里无食，用药再好，只怕伤也难好的快……
跟着我，让你们遭这活罪了……”
陈二连忙安慰道：“将军快别这么说！饿几顿算什么？
当初我们困守荥阳孤城，粮草断绝，不也是天天勒紧裤腰带，嚼草根树皮都挺过来了？
算算脚程，再有一天，就能到燕山脚下了！
那山里飞禽走兽多的是，还怕没肉吃？
再说了，这乱世年头，前面说不定就有村落百姓了，只要咱们遇上一拨，还怕弄不到粮食？”
李晓明听了这番宽慰，心中稍安，也觉身上被火烤得暖和了些，便打算钻进窝棚睡觉，兴许睡着了就不觉得饿了。
一直蜷缩在火堆边的青青，却弱弱地开口了：“将军……咱们……咱们杀一匹马吧？烤点肉吃……
我……我饿得心慌……”
此言一出，旁边的公主明熙也立刻抬起头，充满期待地死死盯住李晓明。
看着两张写满饥饿的脸，李晓明心一横，猛地站起身，咬牙道：“好！杀马吃肉！”
“好呀——！”
“有肉吃了！”
公主和青青顿时欢呼起来，仿佛已经闻到了烤马肉的香气。
然而，李晓明正准备拿长枪去捅倒一匹马，陈二和邱林脱兰却同时站了起来拦住。
“将军！“
陈二急声道，“咱们虽多出几匹马，可盔甲、兵刃、还有那些换钱的铜钱杂物，都得靠它们驮着！
原先四匹马驮物已是勉强，如今又多了个少将军，三匹马分担这些已是极限！
若再杀一匹……除非咱们把保命的盔甲，或是活命的铜钱丢下一些！
这……这如何使得？”
邱林脱兰也苦着脸道：“是啊将军！盔甲是咱们的第二条命！铜钱是买粮的指望！
杀马容易，可杀了之后……咱们拿什么驮东西？”
李晓明看了一眼陈二和邱林脱兰，心中思忖。
这兵荒马乱的世道，前路吉凶未卜，盔甲便是护身的铁壳子，保命的依仗，岂能轻易丢弃？
那些沉甸甸的铜钱，更是日后换取粮食活命的指望，更是舍不得丢掉。
他抬眼看向青青和公主。
青青面有菜色，嘴唇都有些发白；
公主更是撅着嘴，抱着咕咕作响的小肚子，眼巴巴望着他......
让这两个娇滴滴的女眷继续挨饿，李晓明实在于心不忍。
正踌躇不定间，一旁沉默许久的石瞻，忽地叹了口气道：“诸位……北地这半年，实不太平。
先是咱们大赵与那辽西段氏交兵，数万人马在这片土地上拉锯厮杀，大小战事不断。
紧跟着，那崔毖又串联了高句丽、宇文、段部等，纠集起十多万大军，与慕容氏打得天昏地暗……
再后来，便是前不久，陛下亲率大军，在不远处的蓟城，与慕容家几兄弟狠斗了一场……”
他顿了顿，吊着伤臂，环视着这片荒凉的原野，声音低沉，
“几番大战下来，抓丁拉夫，劫掠村庄，如同蝗虫过境……
多少郡县都被打残了，百姓们……但凡能跑的，只怕都拖家带口，躲进深山老林里避难去了。”
他看向李晓明，眼神带着几分笃定：“以我之见，杀马……尚不到万不得已之时。
咱们再咬牙往北走，到了那燕山脚下，必有逃难的百姓聚集。
有人烟处，必有粮食。
你们不是带了许多铜钱么？还怕换不来一口吃食？
马匹金贵，留着驮物赶路要紧……真到了山穷水尽，撑不住时，再杀也不迟。”
青青听了，默默低下头，不再言语。