“你可知，京中不少人称你‘逍遥王爷’，是讥讽还是夸赞，自己想想去吧！”朱钰锟敲打道，“严峻是你天羽军麾下副将，御下不严，罚你三月俸禄，不为过吧！”
“呃……”朱潇渲脸上笑意收敛，似乎有些心疼自己的俸禄。
朱钰锟语重心长道:“你啊你，散漫惯了，何时才能为朕分忧啊！”
“臣弟无能！”朱潇渲承认的倒是大方。
“都退下吧。”朱钰锟挥了挥手，脸上露出倦色，“于卿，严卿，你们二人留下。”
众臣心思各异地躬身退出大殿。
许多人走过那具白布覆盖的尸身旁时，都不由自主地加快了脚步。
翟功禄圆瞪的双眼已经被合上，但那诡异的死状和背后牵连的深重黑幕，却沉甸甸地压在了每个人的心头。
朱潇渲则慢悠悠地踱着步，望着琉璃瓦上反射的刺目光芒，轻轻叹了口气，用只有自己能听到的声音低语：
“这潭水，是越来越浑了……”
他的嘴角，勾起一抹难以捉摸的弧度，仿佛方才殿中那个“胆小”、“糊涂”的闲散王爷，只是幻影。
大殿内只剩下皇帝、内监、于文正以及严蕃四人，气氛更加微妙而凝滞。
朱钰锟没有立刻说话，而是用手指揉着眉心，良久，才对于文正叹道：“于卿，朕知你忠直，近来巡边劳苦，委屈你了。”
于文正涩声道：“臣不敢言委屈，只忧边事，虑国蠹。”
“国蠹？”朱钰锟思索片刻，目光在朝堂两人之间扫了一扫。
于文正挺身直立，依旧刚直强硬。
严蕃伏地，一言不发。
朱钰锟深深看了严蕃一眼，不置可否，转而道：“隆城之事，必须尽快解决。于卿，你以为，派谁领兵援救为妥？”
于文正精神一振，沉吟道：“京营精锐不可轻动，以防京城有变。臣此去雄关要塞，见雄关精骑兵强马壮，足与胡人野战争胜，可抽调副将高猛率领雄关骑兵增援戚弘毅，合兵一处，以解隆城之围。”
朱钰锟点点头，对于文正道，“就依于卿所奏，调雄关副将高猛率领雄关精骑，火速驰援，与戚弘毅合兵。务必解隆城之围，击退胡虏！”
“臣领旨！”于文正肃然应命。
“陛下，慎重！”严蕃第一次发出了自己的声音，“此举绝不可为。”
朱钰锟看向严蕃，神情竟颇有些复杂。
严蕃迎着朱钰锟的目光看了过去，谏言道:“陛下，雄关乃京城门户，直面胡人兵锋，如若雄关有失，京城必危。调雄关之兵远救隆城，无异于拆东墙补西墙，届时雄关空虚，若敌军声东击西，放弃隆城，直取雄关，则京城必陷入胡人兵锋之下。”
朱钰锟默然，似在犹豫。
他并非在意隆城的得失，可既然事关京城，关乎自己的安危，便不得不重新考量了。
“严首辅言之过重了吧，”于文正驳斥道，“陛下，臣刚从雄关归来，此处关隘险要，老将军王鸷老成持重，纵然胡人全力攻击，只要不冒进出兵，凭借地势，足可守卫。当下，隆洛二城才是燃眉之急，倘二城有失，胡人即便不攻雄关，亦可绕道直取京城。”
“嘶……”朱钰锟倒吸了一口冷气。
隆洛两城，雄关要塞，皆为京城屏障，难以决断。
似乎看出了朱钰锟的心思，严蕃不失时机的发出了声音:“陛下，近日内阁收到消息，胡人使者乌木汗正在京城，似欲有议和之意。”
“议和。”朱钰锟眼睛一亮。
严蕃的嘴脸浮现出一抹笑意，道:“若能予其一些钱粮，或能使胡人不战自退。”
朱钰锟眼光微动，似在犹豫。
“万万不可，”于文正挺身而出，“两国交战，岂能以钱粮资敌？胡人野心昭昭，背信弃义，若收了钱粮却不退兵，岂不令前线将士心寒。”
“这……”朱钰锟竟有些摇摆不定。
“陛下！”严蕃站起身来，似在苦谏。
“陛下！”于文正上前一步，似在催促皇帝早做决断。
“罢了，”朱钰锟站起身来，道，“调兵之事稍缓，明日朝会，先会见胡人使者，听听胡人使者的意向，再决定是战是和。”
“不可，”于文正急走几步登上御阶，几乎与朱钰锟面对面，怒喝道，“隆城军民困守孤城，军情如火，岂能拖延？”
“于卿，”朱钰锟的声音充满了警告:“你越线了。”
于文正轻叹一口气，只得默默退下。
“严卿。”朱钰锟轻唤了一声。
“臣在！”
“议和之事，暂由你全权负责，闭府静思之事，暂且稍缓吧！”朱钰锟下令。
“臣遵旨！”严蕃瞥了一眼于文正，目光中流露出些许得意之色。
于文正牙关紧咬，嘎吱作响。
他还欲抗辩，却听朱钰锟的声音已经响起:“朕乏了，都退下吧！”
二人只得行礼退出。
空旷的大殿内，只剩下朱钰锟和王怀恩。
“怀恩。”
“老奴在。”
“派人盯紧严府，还有天羽军那边。另外，”朱钰锟眼中寒光一闪，“去查查，朕的这位好弟弟，昨天到底看见了什么，又为什么……什么都没看见。”
“是。”
殿外，阳光炽烈，却驱不散那弥漫在宫墙深处的寒意。
于文正大步走在最前，脸色铁青。
严蕃被两名小太监“护送”着，往宫外走去，步履略显蹒跚，背影萧索，但低垂的眼帘下，眼神却幽深如古潭。
而在遥远的北地，隆城城墙之上，硝烟弥漫，血迹未干。
胡人的号角声再次隐隐传来，如同垂涎的饿狼，发出新一轮进攻前的低嗥。
城下，是黑压压的敌军；城内，是疲惫不堪的守军和惶惶的百姓。
风暴，才刚刚开始。