“比我之前预想的早了三天。”他抬头看向墙上的日历，十月二十二日被红笔圈着，旁边写着“保定战役倒计时14天”。
“通知各部队，加快准备。”李宏站起来，“原定十一月五日的发起时间不变，但所有战前准备提前完成。我要各部队在十月三十一日前全部进入出发阵地。”
“是！”
娘子关方向，第78军军部。
高大壮刚看完电报，就抓起电话：“接侦察连。让王连长马上来见我。”
五分钟后，侦察连长王铁锤跑步进来。这是个精瘦的汉子，脸上有道疤，那是忻口战役留下的。
“军长。”
“你带一个排，化装成老百姓，今天下午就出发。”高大壮指着地图上的井陉，“摸清那里的布防、工事、兵力。特别是炮兵阵地和指挥所位置。五天内，我要详细情报。”
“明白！”
“记住，如果被发现，优先销毁地图和文件。人可以暂时不回来，情报必须送回来。”
王铁锤咧嘴笑了：“军长放心，咱干这个不是一天两天了。”
当天下午，十二个穿着破旧棉袄、背着褡裢的“农民”从娘子关东侧的小路出了防区。他们分散行走，互相间隔几百米，看起来就像赶集回来的老乡。
但褡裢里没有粮食，只有拆开的手枪零件、铅笔头、皱巴巴的纸，还有用油纸包好的压缩饼干。
灵丘方向，新7军军长肖承先没有大张旗鼓，他把独2师师长陈大柱叫到指挥部，摊开地图：“陈师长，你看这里。”
他指的是灵丘以南的一片山区。
“咱们大部队集结需要时间，但侦察分队可以先动。你挑一个连，要最熟悉山地作战的，今晚就出发。任务不是侦察日军，是勘察路线。”
陈大柱俯身看地图：“军长是担心满城那段？”
“对。”肖承先点头，“萧参谋计划夜里翻山绕过去，但地图是地图，实地是实地。有没有断崖？能不能过骡马？这些都要提前搞清楚。万一走到一半发现路不通，整个战役计划都得乱套。”
“我让三营七连去。连长是本地人，小时候在这片山里打过猎。”
“好。告诉他们，带足干粮和绳索。五天时间，我要一份详细的路线报告，哪里需要开路，哪里可以架桥，都要标清楚。”
“是！”
傍晚时分，一支三十多人的小分队从灵丘南门悄悄出发。他们没有走大路，而是直接钻进了山坳。每个人除了武器，还背着工兵锹、绳索和石灰。
在太原到娘子关、太原到灵丘的公路上，运输车队排成了长龙。
卡车都是深绿色，车头插着小旗，上面写着“军运”。每辆车都装得满满的，帆布篷下露出炮弹箱的棱角，或者垒得高高的粮袋。
有些路段，卡车和马车混行。老百姓的运输队也动员起来了，各村各镇按摊派的任务往前方转运物资。一个赶车的老汉叼着烟袋，对旁边年轻人说：“看见没，这阵仗，又要打大仗了。”
“打哪儿啊爷爷？”
“那谁知道。反正打鬼子就对了。”
铁路更忙。一列列军列喘着粗气在正太铁路上跑，平板车上用帆布捆着大炮，闷罐车里坐着士兵。每到车站，都有民工队等着卸车，把物资再倒上卡车或马车，继续往前送。
太原兵工厂已经转入三班倒。机器二十四小时不停，炮弹生产线上一颗颗黄澄澄的弹壳被填药、装引信、装箱。箱子上用黑漆写着“75山炮榴弹”、“105榴弹”、“火箭弹”，还有新下线的“150重炮榴弹”。虽然数量还少，但已经开始了。
李宏站在窗口，用望远镜看着城里城外这番景象。
街上巡逻的士兵步伐整齐，巷口新刷了标语“保卫山西，光复华北”，卖烧饼的小贩在摊前挂起了“军人半价”的纸牌。更远处，兵工厂烟囱冒出的烟在傍晚天空下汇成一片灰色的云。
夕阳西下，把太原城的影子拉得很长。
东面五百里外，冀中平原上的火还在烧。而山西这边，战争的齿轮已经咔咔转动，无法停止。