这分明已是一具尸体。
李明倒抽一口凉气，脊背发寒，连连后退，脚跟绊在谷草上，险些摔倒。
就在这时，那“尸体”猛地抽搐了一下。
那干瘪的、死灰色的胸膛开始剧烈起伏，仿佛有看不见的力量在里面冲撞。
他整个人，尤其是塞在桶里的部分，开始痛苦地、不规则地扭动起来，像一条离水濒死的鱼，又像被无形丝线拉扯的木偶。
骨头与木桶边缘摩擦，发出令人牙酸的“嘎吱”声。
“嗬……呃……咕噜……”一连串模糊不清、意义难辨的音节从那微微张开的、灰白色的嘴唇里挤出来，嘶哑、破碎，夹杂着非人的痛苦与某种疯狂的絮语。
附身。
这个词像一道冰冷的闪电劈进李明的脑海。
原来书里记载、民间传闻的那些东西……竟是真的？活生生的、令人毛骨悚然的真实，就在眼前这破烂屋檐下上演。
他牙齿轻轻打颤，眼睛却死死盯住那扭动的躯体，移不开分毫。
忽然，那扭动停止了。
披散的头发缝隙里，似乎有一道诡异的目光，射向李明所在的方向。
李明猛地一惊，这才发现，不知何时，那蓝衣道人已经不在原地，而是出现在了他身前一步之遥。
而他，竟已双膝跪在了潮湿冰冷的泥地上。
道人面前，悬浮着一个东西。
那是一个长方体的物件，长约三尺，宽一尺有余，厚度也有半尺，通体呈现出一种非金非木的暗沉光泽。
它并非实心，而是由无数个细小均匀的六边形结构紧密拼接、嵌套而成，构成一个完美的长方网格。
每一个六边形的平面上，都刻着一个古老的篆字，笔画深峻。
此刻，这些六边形并非静止，而是在缓缓地、各自以不同的方向和速度微微旋转着，使得上面刻着的字时而清晰，时而隐没，流光溢彩，又玄奥莫测。
李明从未见过这样的“卦。”
它不像龟甲，不像蓍草，更不像寻常的卦盘。
它像一个活着的、充满智慧与秘密的精密机关。
“凝心。”
道人背对着他，声音平静无波。
那悬浮的长方体卦象，整体开始缓缓旋转，由慢至快，带起细微的风声，上面无数六边形上的字迹化作一道道流曳的光痕。
“唰”地一下，它停了下来，稳稳定在空中。
正对着李明跪姿方向的一个六边形，也停止了自转。
上面刻着的字，清晰无比地映入李明眼中——
一个“焦”字。
笔画间仿佛还残留着旋转的余势，带着灼热的气息。
蓝衣道人转过身，垂目看着他，目光仿佛能穿透他的身体，直抵内心最深处的惶惑。
“无事，”道人缓缓道，每个字都带着奇异的力量，敲打在李明心口，“非关鬼神，非涉命理。
乃小人在侧，谗言暗侵，以致心火郁结，五内如焚，幻象自生。
此非外厄，实乃内煎。
我替你化去便是。”
小人在侧……心火郁结……幻象自生……
李明如遭雷击，呆呆跪在原地。
学宫中那些有意无意的排挤，那些飘到耳边的阴阳怪气，课业不顺时的烦躁自我怀疑，夜里辗转反侧时种种荒诞不安的念头……刹那间似乎都有了模糊的指向和缘由。
不是外在强大的、无法抵御的厄运，而是自己内心被种下的焦虑之火，灼烧出的幻影？
未等他细想，道人已迈步向前，径自走向那破烂道观的墙角。
李明慌忙爬起身，踉跄跟上。
绕过屋角，眼前景象又是一变。
道观后竟不是想象中的荒地，而是一方不大不小的池塘，水色幽暗，倒映着铅灰色的天光。
池塘边便是道观的土坯后墙，墙根下堆着些杂物。
最引人注目的，是紧贴墙角，一道近乎垂直的土石斜坡，坡面上，悬挂着一副绳梯。
那绳梯显然有些年月了，绳索粗粝，颜色深褐，不少地方磨损得厉害，打结处也显得笨拙而随意。
它从墙根一直向上延伸，没入上方屋檐遮挡的视野之外。
蓝衣道人走到绳梯下，毫不迟疑，伸手抓住绳索，脚踩木棍横档，开始向上攀爬。
他的动作并不如何轻盈迅捷，甚至有些凝重，那绳梯随着他的动作剧烈地摇晃起来，发出不堪重负的“咯吱”声，泥土和碎草屑簌簌落下。
李明仰头看着，心中打鼓。
这破道观，这湿滑的天气，这看起来随时会散架的绳梯……但道人身影已在数丈之上。
他回头看了一眼身后——那塞在桶里的“尸体”寂然不动，池塘幽深，谷草地泥泞。
一股莫名的力量推着他，他咬咬牙，上前抓住了冰冷的、湿漉漉的绳索。
攀爬远比看着艰难。
绳索湿滑，横档摇晃不定，脚下一旦踩空，便是坠入下方泥塘或硬地的下场。
他必须用尽全力，手指紧扣，手臂酸麻，双腿打颤。
雨水混合着汗水流进眼睛，一片刺痛。
他不敢往下看，只能死死盯着上方道人那蓝色的、在风雨中微微飘动的衣袂和那两条长长的帽带，将它们当作唯一的目标。
不知过了多久，就在李明感觉气力将竭，手指几乎要失去知觉时，他的头猛地探出了某个界限——风声骤然变大，视野豁然开朗。
他爬上来了。
绳梯的顶端，竟然固定在这道观正门屋脊的最高处。
这里是整个建筑群的制高点，脚下是倾斜的、铺着陈旧瓦片的屋脊，前方再无遮拦，能将下方歪斜的栅栏、谷草地、远处的破败街巷、更远处隐约的学宫檐角，全都尽收眼底。
雨水毫无阻碍地拍打在他脸上身上，狂风几乎要将他卷下去。
“我……我竟爬到了正门屋脊最高处……”一个念头惶然升起，“这是否……太过不敬？”站在神祠道观最尊崇的顶点，俯瞰一切，让他感到一阵强烈的不安与亵渎。
前方的蓝衣道人，只是稍作停顿，回头看了他一眼。
那眼神平静依旧，仿佛站在屋脊与站在泥地并无区别。
道人便转过身，开始沿着屋脊另一侧更为陡峭的斜坡，向下行去。
他的脚步很稳，仿佛走在平坦大道上，那陡峭的瓦面与湿滑的雨水，对他构不成任何阻碍。
李明骑虎难下。
留在原地？风雨交加，屋脊湿滑，更觉惶恐。
他只能深吸一口气，学着道人的样子，手脚并用，小心翼翼地向那斜坡挪去。
他不敢站直，几乎是趴伏在瓦片上，一点点向下滑蹭。
冰冷的瓦片，刺骨的雨水，呼啸的风声，以及脚下令人眩晕的高度……
就在他全部注意力都集中在如何不让自己滚落下去时，眼前的景象，连同那蓝色的背影、灰色的屋瓦、铅色的天空，忽然像被水浸湿的墨画，迅速地模糊、荡漾、消散开来……
“……明兄？明兄。”
耳边的呼唤逐渐清晰，带着一丝关切。
李明猛地睁开眼，急促地喘息着，胸口心脏狂跳，如擂战鼓。
映入眼帘的是学舍熟悉的木质房梁，窗外天色微明，有早起的鸟雀在啾鸣。
他躺在一张硬板床上，身上盖着薄薄的麻布被。
刚才那一切……是梦？
他僵硬地转过头，看到柳儿正站在床边，手里端着一盏温热的陶碗，清秀的脸上带着些许疑惑。
“你方才睡得似乎不安稳，还说梦话。”
她将陶碗放在旁边的小几上，“我熬了些清粥。”
李明撑着坐起身，感觉浑身肌肉酸涩，尤其是手臂和手指，仿佛真的刚经历过一场艰难的攀爬。
他低头看了看自己的双手，干干净净，并无泥泞。
袖口……他下意识摸了摸袖袋，里面空空如也。
“柳儿，”他的声音有些干哑，“你……昨晚可曾给过我钱？”
柳儿微微偏头，眼中疑惑更甚：“钱？明兄可是梦魇了？你我昨日下学后便各自回舍，不曾再见。
我何故给你钱？”她顿了顿，嘴角牵起一丝极淡的、近乎无奈的弧度，“况且，你我都知，我亦是囊中羞涩之人。”
李明怔住。
是啊，柳儿家境似乎也寻常，平日用度甚至比他还俭省些。
难道……真的只是一场离奇古怪、却又真实得可怕的梦？那破败的道观，诡异的附身，旋转的“焦”卦，还有那高耸湿滑的绳梯……
“我……”他张了张嘴，不知该从何说起。
那些景象和道人的话，却清晰地烙印在脑海里——小人在侧，心火自煎。
柳儿将粥碗又往前推了推，语气平静：“先喝些粥吧。
无论如何，今日还有公孙先生的大课。”
李明接过温热的陶碗，指尖传来真实的暖意。
他低头看着碗中微微晃动的清粥米汤，水面倒映出他苍白的脸和眼底残留的惊悸。
那绳梯的摇晃感，似乎还残留在四肢百骸。
而道观至高点那凛冽的风雨，也仿佛刚刚吹过他的脊梁。