戴银铁面具的二皇子勒住马缰，回头望向身后，眼底闪过一丝疑惑。
叛军队伍已离东华门不过数里，按镇北侯的性子，断无放之不管的道理。
就在此时，一名骑兵疾驰而来，高声禀道：“殿下！镇北侯猝厥不醒！其部群龙无首，已是一盘散沙！”
“当真？”
二皇子身边的将领们闻言，顿时爆发出一阵欢呼。
“殿下乃天命所归，天助我也！”
奉承之言入耳，二皇子低笑一声，旋即转头望向西华门方向，眸子微眯：“秦禹那边，怎的还未破城？”
一名谋士拱手答道：“秦将军率七万大军猛攻，帝京卫大半兵力皆调往西华门布防，由魏轼统领。魏轼曾是秦将军麾下，二人知根知底，一时之间倒是僵持不下。”
——这正是从东华门破城的绝佳时机！
二皇子收回目光，望向远处巍峨的帝京城墙，眼底翻涌着戾气。当年他被逐出宫时的狼狈，今日定要百倍奉还！
“让秦禹继续牵制西华门守军，为我军分担压力。”他拔出战剑，剑刃映着雪光，“全军听令，攻城！”
……
镇北侯昏迷不过一炷香的功夫，便猛然睁眼醒转。
榻前众人见他醒来，皆是松了口气。
“侯爷，您可算醒了！再晚一步，末将们便要请副统领暂代帅印，领兵追击了！”
一名亲卫迟疑道：“侯爷，可是那凝玉丹出了问题？否则您怎会突然晕厥？”
镇北侯摇了摇头，声音沙哑：“叛贼现在何处？”
此言一出，帐内众人的脸色又沉了下去。
一名参军指着舆图，沉声道：“叛贼速度极快，估摸已至西华门外数里处。”
帐内气氛愈发凝重。
一名偏将强作镇定，笑道：“侯爷莫慌，我军距彼处不远，此刻追击尚来得及！只要守住城门，定能将叛贼拦在城外！”
镇北侯沉吟片刻，猛地拍案：“追！”
……
镇北侯率部疾驰追击，可叛军还是先一步抵达护城河岸。
河面结着厚冰，城墙与屋檐上积着皑皑白雪，寒风卷着雪沫子，刮在人脸上生疼。
戴银铁面具的二皇子立于马上，抬头望向东华门的城楼，眼中闪过一丝狠厉。
……
西华门。
城楼之下，数口大锅正咕嘟咕嘟煮着粥，换防下来的兵士们排着队领粥，热粥的香气混着药味飘散开。
“苏三小姐熬的这驱寒药膳粥，当真管用！”一名兵士捧着粥碗，脸上满是笑意，“喝下去浑身暖烘烘的，些许风寒都好了。”
冷翼跟在魏刈身后，见状欣慰道：“既解饥寒，又治小疾，倒是大大减少了非战斗减员。”
帝京的寒冬，本就是守城的大患。
魏刈目光扫过城墙上的守军，这里集结了帝京卫三分之二的兵力。他转头问冷翼：“东华门那边情形如何？”
冷翼脸色一变，低声道：“叛贼已兵临东华门下，镇北侯那边出了变故，援军怕是一时半会儿赶不上来……”
轰隆——！
一声巨响突然从东华门方向传来，震得地面都微微颤抖。
魏刈猛地回头，死死盯着东华门的方向，脸色骤变。
城楼下的兵士们也骚乱起来，有人失声惊呼：“东华门破了！叛骑入城了！”