看着连夜跨海而来的情报，吴启荣心中那块悬了很久的大石，终究是咚的一声，沉沉的落了地。没有预料之中的轻松，反而建起了一片混杂的尘埃和沉闷的回响。
他坐在总指挥部内面对着沙盘，窗外是黎明前最深的黑暗，而沙盘上代表着汉城的标志旁，刚刚被参谋插上了一面小小的象征着沦陷的黑色三角旗，珠光下那抹黑色显得格外刺目。
“终于……城破了。”他低声自语，手指无意识的敲击着沙盘的木质边缘。情报很简略，却足够清晰。北门爆破，巷战开始。景福宫方向爆发出激烈的抵抗，仁祖下落不明。真人正在从中劫掠，但其军营中疫情有扩散的迹象。
“意料之中，也在意料之外。”总参谋长站在他的身旁，语气同样复杂。“凭借坚城防御女真人，能守7天的时间，朝鲜人算是对得起他们的那点家底了，只是这破的时机。……”
“时机正好。”孙国祯揉了揉自己的眼睛。声音恢复了惯常的冷静，甚至带上了一丝锐利：“城被攻破的太快，女真人气势正盛。我们不好动。城门被破的太慢。拖到朝廷那边反应过来下旨干预。我们反而更要被动。现在这样，女真人锐气已挫，身染疾病，却又尝到了刚刚攻破城池的甜头。正是最贪婪也最虚弱的时候，明朝那边恐怕还没有从惊骇中缓过神来，等他们扯皮出了个结果，黄花菜都凉了。”
吴启荣没有说话，他站起身，走到墙边那幅更大的东亚地图前，目光从汉城移开，扫过平安道，黄海道，咸镜道，最后落在南方的全罗道，忠清道诸道。
“汉城被攻破，朝鲜这张桌子就算是彻底被掀了。”吴启荣的嘴角勾起一个冰冷的弧度。“旧的盘子被碎了一地，现在是该有人来收拾残片，顺便摆上自己的新餐具了。”
总参谋长会意，立刻问到：“我们按照哪个预案走？”
吴启荣毫不犹豫：“通知郑继愿，他可以正式打出收拢王室遗孤，安定抗虏的旗号了。黄海道的钉子必须钉死了。咸镜道的火要烧的更旺一些。尤其是李适，不能让他有喘息回头和女真人抱团的机会。”
“那汉城方面。”参谋长追问。“申景慎那里……还有女真人。”
“汉城……”吴启荣沉吟片刻。“情报部门和城内的其他个点都动起来，不要直接参与战斗，但是要把水搅浑。重点是两件事情，第一，摸清楚现在朝鲜王的确切下落，活要见人，死要见尸，第二，要盯紧女真人军营内的疫情和物资的消耗情况，尤其是他们抢到了多少粮食。还能支撑多久？”
他顿了顿，眼中闪过一丝寒光。“至于女真人……图尔格他不是莽夫，他知道孤军深入又沾染疫病的后果，他不会在汉城久留，我们要做的不是去汉城和他们硬碰硬，而是要在他北归的道路上多给他准备几份惊喜。”
“辽南前线？”孙国祯立刻联想到。随后又摇了摇头。
“不，辽南前线不能动。”吴启荣摇头道：“我们移动孙阁老和朝廷的压力就太大了，反而会逼着他们做决定，让辽南继续严防死守，关注疫情。唱好我们忠臣良将的本分，美女真人惊喜的地方……”他的手指在地图上划了一条弧线，从汉城以北经过平安到西北部的边缘，直指鸭绿江。
“平安道的西北山区？”参谋长会意，“借郑继愿得刀，用本地抗虏义军的名义。”吴启荣点点头。
“女真人的劫掠而归，必定携带着大量的财帛人口。行动必定迟缓，士气虽然狂傲，但是也非常疲惫，在他们认为最安全的后方组织几次高效的伏击，不用全歼敌人，只要把他们打疼了，让他们把吃到嘴里的东西吐出来一部分，尤其是把他军中染病最重的那批累赘给他们留下来。”
这一招既凶狠又歹毒，既削弱了女真人此次冒险的成果，又加剧了其内部矛盾，又将一边扩散的部分责任和难民问题巧妙的留在了朝鲜境内，为后续介入制造了更多的理由与空间。
“那朝廷与孙阁老那里……”参谋长最后问道。
吴启荣没有回答，而是扭头看向了孙国祯，“给我看不如书写两份奏报。第一份，800里加急。以我和登莱总兵和靖辽伯得名义联署，正式禀报朝鲜王城陷落，藩主存亡未卜，东虏掳掠盈野。且有疫病随军，恐流毒辽左。”
吴启荣叮嘱：“措词要沉痛，要凸显事态的严重，请求朝廷速定大计，并强调我登来军已经严阵以待，绝不让疫情与敌人骑兵南下一步。”
孙国祯点点头，同样认可：“第二份，要以咱们的私人名义，写给孙承宗阁老，除了重申公函的内容，还要再加上几句，听闻平安道郑氏，乃是前朝的忠良之后，于虏乱中，颇能聚民自保，近日更听闻其麾下义军有袭扰敌后之举。虽为番邦内部之事，然其心或可嘉。倘若朝廷欲在朝鲜留一抗虏楔子，此或可为一着眼处，然此等大事，非外臣可妄议。还请阁老明鉴。”
孙国祯对于外事的处理，参谋长的心中也不由得暗叹一声高明。包含的内容，尽职尽忠。私信则是递上了一把看似无害的钥匙。
“另外。”吴启荣接话说道“让情报部门在北直立活动起来适当的，不经意的，要将朝鲜王城被攻破，幸有地方义军抵抗，未使东虏焰全炽，以及女真军中有大疫，人畜皆病的消息要在茶楼，酒肆，官园，门房那里散播出去，要快要在朝廷正式的塘报和敕令下来之前，先把势造起来。”
景福宫内战斗已经到了最后时刻，朴中元的腿上缠满了纱布，他拄着一根长矛勉强跑回了殿内，李倧没有他想象中的那么惊慌失措，也没有那么颓废。他就静静的坐在王座之上。
看着店内或是哭泣，或是惶恐，或是故作镇定的臣子和内侍，仁祖李倧目光却更加平静。他看到了举着长矛浴血浑身的朴宗元，微微颔首，声音不大，却清晰的传入了每个人的耳中。语气中甚至带着一丝解脱。