祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。
此刻庐江郡守樊子盖对这句话的体会，比任何人都更深彻。
身为南陈旧将，他在枞阳令任上苦熬十二载，步步谨慎，方得迁这庐江郡守之位。
岂料上任不足半年，一日清福未享，泼天的祸事便兜头砸下。
当朝司隶台别驾萧邢的老母，途经庐江竟遭贼人伏击。马车受惊滚落江中，老夫人年事已高，救起时已然气绝。
思及半生苦心经营，樊子盖欲哭无泪。
大隋立国后，朝廷将庐江郡视为安置南迁北人、消化江南、推行新政的要冲，历来极为看重。
如今非但出了劫道悍匪，死的偏是那位有“萧砍头”之称的司隶台别驾之母。
他这上任半年的郡守，便是有十张嘴，也难逃干系。
“阿爷，你且去歇息，我与萧赞务、何郡丞在此候着就是了，若是人来了再命人唤你也不为迟，你从一夜未合眼，身子骨怕是……”
（赞务：从六品，主管一郡文书、档案、机要的秘书长，类似“郡秘书长”。）
驿站廊下，枯坐着四人。说话者面容清秀，身着圆领儒衫，作翩翩公子打扮，音色却温婉，举止间难掩女儿情态——正是郡守独女樊盈。
庐江郡守樊子盖五旬独得此女，视若珍宝，平日里求无不应，此刻却将头摇得像个拨浪鼓，反而将目光投向廊下身穿细熟麻布孝服的中年男子。
“萧赞务，不知萧家老夫人那边……”
被称作萧赞务的中年男子神情与众人不同，眉宇间隐带倨傲。闻郡守问话，只微一欠身。
“下官已命人连夜赶制楠木棺椁，僧道法事皆已齐备。按族中辈分，下官当唤老夫人一声姑母，自不敢怠慢。”
樊子盖未露半分不悦，反挪近些，挤出干涩笑意：“萧赞务与萧别驾乃是宗亲。辖内出此祸事，我与诸位同僚……便全仰仗萧赞务转圜了……”
何郡丞伸手取过银炉上的茶壶，为萧赞务续上热水，跟着附合道：“萧赞务与萧别驾是五服内的亲戚，单论的话还是长辈……”
话未说完，却听萧赞务轻哼一声，急忙闭上嘴。
“算算脚程，萧别驾一行最迟明日便到。”萧赞务抿了口茶，慢条斯理道，“下官以为，眼下紧要的是捉拿匪首。总得给萧别驾一个交代，也给朝廷一个交代。”
樊子盖长叹一声，言语间竟带着哭音：“这天杀的贼人也不知是从何冒出来的，徐郡丞领着人将整个郡都翻了个遍，竟未曾发现半点蛛丝马迹……”
恰在此时，驿站外骤起马蹄声！
廊下四人几乎同时起身。未及迎出，便见一人甲胄松散、盔歪带斜地奔入。
“可是捉到贼人了？！”樊子盖如同见到救命稻草，三步并作两步冲下台阶。
来都不是别人，正是才念到的庐江郡尉徐江。