吴班那一声嘶哑而绝望的“末将有罪”，如同一块巨石投入死寂的湖面，荡开了一圈无声的涟漪。
没有人出言安慰，也没有人上前搀扶。
因为此刻，厅内的每一个人，都依然沉浸在方才那场冰冷残酷的沙盘推演所带来的巨大震撼之中，无法自拔。
那一片密密麻麻的黑色旗帜，像一根根淬毒的尖刺，扎在每一个人的心头，让他们清晰地感受到了死亡的寒意。
狂热，早已烟消云散。
剩下的，只有劫后余生般的后怕，与对自己先前鲁莽想法的无尽羞愧。
曾经叫嚣最响的几名降将，此刻都低着头，脸色苍白，连大气都不敢喘一口。
他们终于明白，战争，并不仅仅是挥舞刀枪的匹夫之勇。
在真正的顶级战略家眼中，天下是一盘精密的棋局，每一步都牵动着生死存亡。
而他们，险些就成了那枚主动冲向对方炮口的、愚蠢的“过河卒”。
马超的脸色最为复杂。他那双总是燃烧着熊熊战意的眸子，此刻却是一片深沉的晦暗。
他没有看跪在地上的吴班，也没有看端坐主位的我，而是死死地盯着那片被黑色旗帜覆盖的关中平原。
作为西凉的雄狮，他比任何人都更懂得骑兵作战的精髓，更明白一条被掐断的后勤线对一支孤军意味着什么。
我刚才的推演，没有半句虚言。
每一个步骤，都像是从兵书上拓下来的死亡范本。
他甚至可以想象得到，一旦大军陷入那个绝境，夏侯渊的虎豹骑会如何像狼群一样，从四面八方涌来，无情地撕咬、分割、吞噬掉他们这支曾经不可一世的玄甲铁骑。
那种无力感，让他握着剑柄的手，指节都捏得发白。
他第一次如此清晰地认识到，曹操的可怕，并不仅仅在于他麾下那些猛将谋臣，更在于他那种不动声色之间，便已布下天罗地网，静待猎物上钩的、令人窒息的战略格局。
而我，则将这一切尽收眼底。
我需要的就是这种效果。
不把他们从盲目的乐观和胜利的渴望中彻底打醒，他们就永远无法理解，我们即将要面对的，是怎样一个恐怖的对手。
不让他们亲眼看到撞上磐石会是何等粉身碎骨的下场，他们就永远不会心甘情愿地，随我走向那条真正通往胜利的、更加艰难曲折的道路。
现在，时机……到了。
凝固的空气中，只剩下火把燃烧时发出的“哔剥”声。
我缓缓放下茶杯，清脆的碰撞声让所有人的精神为之一振。
我站起身，再一次，走到了那巨大的沙盘之前。
所有人的目光，如同被磁石吸引的铁屑，瞬间聚焦在我的身上。他们的眼神中，充满了敬畏、困惑，以及一丝……若有若无的期盼。
他们知道，我既然否定了一条路，就必然会指出另一条路。
我的目光，扫过那枚被我亲手插在陈仓古道出口的、代表着我汉中主力大军的红色将旗。
它孤零零地立在那里，面对着前方那片黑色的旗海，显得如此单薄，如此无力，像极了一个即将冲向风车的悲剧英雄。
我伸出手，将它轻轻拔起。
这个动作，让所有人的心都提到了嗓子眼。
“主公……”吴班甚至下意识地抬起头，满眼都是惊恐。
他以为，我是在用这个动作，彻底宣告北伐计划的……终结。
然而，我并没有将旗帜放回原处。
我只是捏着那枚小小的红色将旗，缓缓抬起眼，用一种前所未有地锐利目光，扫视着在场的每一个人。
“诸君。”
我的声音平静，却带着一股斩钉截铁的力量。
“我们花了整整一年的时间，积蓄粮草，打造兵甲，操练士卒。
我们忍受着来自四面八方的压力，潜伏于汉中这片深渊之中……
这一切，难道就是为了在这沙盘之上，推演出一个‘不敢战’的结论吗？”
“不！”
不等任何人回答，我猛地一挥手，语气陡然变得激昂！
“这恰恰证明了，我们不能用常规的思维，去和曹操这样的对手博弈！
他强，我们就要比他更会利用他的强！
他精于算计，我们就要跳出他的棋盘，从他意想不到的地方，发起致命一击！”
“他将所有的目光，都聚焦在东面与南面，所有的防备，都集中在南面的汉中。
他以为，他已经看穿了我们所有可能的进攻路线。”
“他以为，我们这头被困在汉中的龙，要么不敢动，要动，就必然会去撞他那扇最坚固的……长安大门！”
我的声音，在寂静的会议厅内回荡，每一个字，都像是重锤，敲打在众人的心坎上。
所有人都屏住了呼吸，死死地盯着我，他们感觉到，真正的答案，即将揭晓！
我的目光，再次落回沙盘之上。
“他算准了我们会垂涎关中平原的富庶，算准了我们会觊觎长安城的荣耀……”
我的嘴角，勾起一抹冰冷的笑意。
“……他什么都算到了。但他唯独算错了一件事。”
“他算错了，我的胃口，远比他想象的……要大得多！”
话音未落，我握着红色将旗的手，猛然动了！
那枚代表着汉中全部希望的将旗，在所有人的注视下，没有后退，没有停滞，而是以一种决绝的姿态，猛地向西，向着那片在所有人潜意识里，都代表着“贫瘠”、“混乱”与“偏远”的广袤土地，悍然划去！