高慧英站在一旁，望着眼前这热闹的景象，心中百感交集。她想起两年前，他们刚到西域的时候，这里还是一片荒芜。黄沙漫天，寸草不生，当地的百姓大多是游牧民族，逐水草而居，见了他们这些中原的兵士，眼神里满是警惕和防备，生怕他们抢了自己的牛羊，占了自己的草场。那时候，兵士们住的是简陋的帐篷，吃的是掺了沙子的粗粮，喝的是浑浊的河水，日子过得苦不堪言。
是苏定方，力排众议，推行屯田制，让兵士们放下刀枪，拿起锄头，开荒种地。是她，想起皇后教的堆肥法子，教给兵士们和百姓，让贫瘠的土地变得肥沃。是裴行俭，带着兵士们挖渠引水，把远处的雪水引到田里，滋润了干涸的土地。也是那些百姓，在看到他们真心实意地种粮、修渠，不抢不夺，还把收获的粮食分给他们之后，渐渐放下了戒心，主动过来帮忙，学着种麦、种棉、种葡萄。
如今，田里的麦子熟了，棉花白了，葡萄甜了。士兵和当地百姓混在一起干活，有说有笑。汉族的兵士教百姓种粮的技巧，百姓教兵士骑马射箭的本事。休息的时候，大家聚在一起，烤着羊肉，喝着自酿的米酒，说着彼此听不懂却又能心领神会的话，脸上都洋溢着淳朴的笑容。
“刚来时，他们还怕咱们抢了地盘，处处提防着咱们。”高慧英轻声感慨，声音里带着一丝不易察觉的哽咽，“现在见咱们真心种粮、修水渠，为他们谋福利，都把咱们当自家人了。这西域的安稳，来得真是不容易啊。”
苏定方伸手握住她的手，掌心温暖而有力，他望着眼前这一片生机勃勃的景象，语气坚定而沉稳：“这就是皇后说的‘兵农合一’。手里有粮，心里不慌；和百姓处得亲，边疆才能稳。咱们守西域，不光要靠刀枪剑戟，更要靠这一亩亩的良田，靠这百姓的心。只要百姓们安居乐业，西域就永远是大唐的疆土，谁也别想觊觎。”
他顿了顿，忽然提高了声音，声音洪亮，响彻云霄，盖过了风吹麦浪的沙沙声，盖过了兵士们的谈笑声：“将士们！百姓们！今年屯田大获丰收！今晚杀羊酿酒！咱们好好庆祝一番！不醉不归！”
“好！”
“杀羊酿酒！不醉不归！”
“都护大人英明！”
田地里顿时响起一片震耳欲聋的欢呼，兵士们和百姓们挥舞着手里的镰刀和锄头，脸上洋溢着喜悦的笑容。欢呼声惊起了几只停在麦穗上的鸟儿，它们扑棱着翅膀，飞向湛蓝的天空，在天际划出一道优美的弧线。
夕阳西下，金色的余晖洒在广袤的田野上，洒在人们的笑脸上，洒在那沉甸甸的麦穗上，洒在那饱满的棉桃上，洒在那甜香四溢的葡萄藤上。西域的大地，在这一刻，充满了生机与希望。
裴行俭望着苏定方的背影，眼中满是敬佩。他知道，师父的志向，绝不仅仅是守住西域这一方土地。师父想要的，是让大唐的旗帜，插遍西域的每一寸土地；是让大唐的百姓，和西域的百姓，永远和睦相处，共享太平。而他，会跟着师父，一步一个脚印，把这条路走下去，把这片疆土，拓得更宽，更远。
晚风渐起，带着麦香和酒香，吹拂着这片充满希望的土地。远处的帐篷里，已经飘出了羊肉的香气，篝火的光芒，在暮色中渐渐亮起，像一颗颗璀璨的星辰，照亮了西域的夜空，也照亮了大唐拓土开疆的雄心壮志。