长安城的春阳，总带着几分温润的暖意，透过朱雀大街两侧的古槐枝叶，在青石板路上洒下斑驳的光影。刘府门前，却不复往日的清幽，家丁们往来穿梭，额间渗着薄汗，小心翼翼地将一只只沉重的木箱抬上马车。木箱的铜锁在日光下泛着冷光，隐约能窥见箱内堆叠的金银锭，或是叠得齐整的云锦绸缎，引得过往行人驻足观望，窃窃私语。
府内正厅旁的回廊下，七十岁的刘弘基身着一身素色锦袍，虽已满头华发，胡须也染成了霜白，却依旧腰杆挺直，目光矍铄。他负手立在那里，看着家丁们有条不紊地装车，嘴角噙着一抹淡然的笑意，时不时抬手叮嘱两句：“轻些，莫要磕碰到箱角的图纸。”
“父亲！”一声略带急切的呼喊从身后传来，刘弘基的长子刘仁实快步走来，眉宇间满是不解与焦灼。他望着那些被陆续抬走的木箱，心疼得直皱眉，“您去年便已致仕，本该在家含饴弄孙，安享清福，为何要将这大半辈子攒下的家底都捐出去？这可是您跟着陛下南征北战，九死一生才挣下的家业啊！”
刘仁实说着，伸手抚过一只刚被抬起来的木箱，指尖能感受到内里金银的沉坠感。他自小便知晓家中富足，却从未想过父亲会如此决绝，几乎要将家产倾囊而出。
刘弘基缓缓转过身，抬手抚了抚花白的胡须，眼角的皱纹因笑意而愈发深邃。他拍了拍儿子的肩膀，声音温和却带着不容置疑的坚定：“傻小子，你只看到这些金银绸缎，却忘了它们真正的来路。”
他的目光飘向远方，仿佛穿透了府墙，望见了数十年前的烽火岁月。“当年隋末乱世，天下大乱，民不聊生。我跟着陛下揭竿而起，一路从太原打到长安，吃的是百姓省下的粟米，穿的是百姓织就的粗布，喝的是百姓井里的清水。若非天下百姓鼎力相助，我们这些人又怎能平定四方，建立这大唐江山？”
“如今陛下励精图治，国泰民安，可关中的灌溉依旧艰难，陇右的灾民尚在忍饥挨饿，农户们的犁耙损坏了无处可修。我这把老骨头，再不能跨上战马为陛下征战，为百姓戍边，可这些家产，本就该还给百姓，为他们做些实事。”
刘仁实怔怔地听着，父亲的话语不重，却如重锤般敲在他的心上。他自幼听着父亲征战的故事长大，却从未如此真切地体会到父亲心中那份对百姓的牵挂。
这时，府门外传来一阵马蹄声，紧接着是户部官员恭敬的通报声。刘弘基整理了一下衣袍，迈步走向府门，手中早已攥着一份写得密密麻麻的清单。
户部侍郎李道宗亲自前来，见刘弘基迎出，连忙上前躬身行礼：“刘老将军，陛下听闻您有意捐献家资，特命下官前来清点接收。”
刘弘基将清单递了过去，声音洪亮：“李侍郎请看，清单上所列，皆为老夫心意。这十万两白银，烦请侍郎派人督造，在关中渭水沿岸修建十座水车。老夫已让人改良了水车图纸，比旧款省力三成，引水灌溉事半功倍，修好后关中的千亩稻田定能旱涝保收。”
“还有这五百匹云锦、三百匹绸缎，烦请折价换购粮种，尽数运往陇右，发给受灾的百姓。春播在即，不能误了农时。”
他顿了顿，指着府东侧的几间铺面道：“那三间临街铺面，地势开阔，适合开设农器坊。老夫已让人修葺妥当，内里添置了打铁的器具，日后便免费为周边农户修理犁耙、锄头，再请几位巧手匠人，打造些轻便好用的农具，助力农桑。”
李道宗接过清单，逐条细看，越看心中越是震撼。清单上的每一项都标注得清清楚楚，不仅有财物的数量，更有具体的用途和实施方案，可见刘弘基早已深思熟虑。他抬起头，望着这位白发苍苍的老将军，眼中满是敬佩：“老将军高义，下官佩服！陛下若知晓您的细致安排，必定十分欣慰。”
就在此时，远处传来一阵銮铃声，伴随着禁军整齐的脚步声。刘弘基与李道宗对视一眼，皆知晓是李世民驾临。
果然，片刻后，李世民身着常服，在一众侍卫的簇拥下走进了刘府。他刚一进门，便看到那些装满财物的马车，脸上露出复杂的神色。
“弘基，”李世民快步走上前，紧紧握住刘弘基的手，他的声音带着几分感慨，“你跟着朕征战半生，九死一生，好不容易攒下这份家当，如今致仕在家，本该好好享受天伦之乐，何必如此？这些财物，你留着给子孙后代，也是一份念想。”
刘弘基轻轻抽回手，对着李世民深深一揖：“陛下此言差矣。臣的子孙，若有本事，自能凭己身立足；若无能耐，即便留下万贯家财，也迟早败落。”
“当年贾柳楼结义，我们十八兄弟歃血为盟，立下的誓言便是‘上报国家，下安黎庶’。如今陛下开创盛世，四海升平，臣却已是垂垂老矣，再不能为陛下分忧，为百姓解难。这些身外之物，于臣而言，不过是过眼云烟。能将它们用在实处，让百姓多一口饭吃，多一分收成，便是臣最大的心愿。”
他转身从家丁手中拿过一卷图纸，双手呈给李世民：“陛下请看，这便是臣改良的水车图纸。臣年轻时曾在渭水沿岸带兵，深知当地灌溉之难。这水车采用新的齿轮结构，只需两人便能驱动，比旧水车效率高出三成，十座水车同时运转，足以灌溉渭水两岸千亩良田。”