第三章 野卉嚼敷疗创痛 灵株初显化机神
青儿在潭边细细寻觅，只见兽夹旁、青苔间，生着一丛丛野生小草：茎干纤细，呈淡紫色，叶片对生，呈卵圆形，叶背覆着一层细密的白色茸毛，顶端开着细碎的淡粉色小花，扎根于湿润的腐土之中，随风轻摇，散发着淡淡的清香。他不知此草之名，却见其生长于阴湿之地，叶片肥厚，汁水充盈，想来必有疗伤之效，当即俯身，采了一大把鲜嫩的灵草，捧在手中。
他坐在潭边青石上，将灵草放在掌心，双手合十，细细嚼碎。鲜草入口，微涩而甘，清香满口，嚼成糊状后，吐出在干净的青苔之上。青儿又捧起清潭之水，轻轻洗净神鹿伤口的血污与泥沙，动作轻柔，生怕弄疼了神鹿。中医讲「鲜药外用，效力最速」，盖鲜草饱含汁液，生机未失，活血化瘀、消肿止痛、生肌敛疮之效，远胜干药。这株无名野草，性凉味涩，入血分，能凉血止血、化瘀消肿、生肌续筋，正是治疗外伤血瘀的良药，青儿虽不知其理，却以本能施救，暗合中医实践之道。
青儿将嚼碎的草糊，轻轻敷在神鹿的伤口之上，层层覆盖，将血肉模糊的蹄腕包裹得严严实实。草糊清凉，敷在伤口之上，神鹿原本痛苦的神情渐渐舒缓，颤抖的身躯也平静下来，眼中的哀戚散去，取而代之的是温顺与感激。它微微低下头，用温热的额头轻蹭青儿的手臂，似在道谢，金角在阳光下闪耀着柔和的光芒，幽谷之中，人鹿相依，清风拂过，花香满谷，一派祥和诗意。
施救完毕，青儿见神鹿无法行走，便在潭边老松之下，用枯枝、野草、青苔搭了一个简易的窝棚，让神鹿卧于其中休养。他又去溪中捉了几尾小鱼，采了一些甘甜的野果，放在神鹿嘴边，日夜守护在侧，不敢离去。他心中虽记挂榻上的母亲，可神鹿伤势未愈，若弃之而去，必遭猎人或猛兽伤害，仁善之心，让他难以割舍。
第一日，神鹿伤口依旧肿胀，鲜血渗出，青儿便重新采草嚼碎，更换药糊，又以清泉水润之；第二日，伤口瘀血渐散，肿胀消退大半，不再渗血，神鹿能微微抬蹄，精神好转；第三日，伤口开始结痂，新肉渐生，筋脉舒缓，神鹿已能缓缓站立，轻轻迈步，痛苦尽消，恢复了往日的灵动。青儿守了神鹿整整三日，三日之中，未曾归家，未曾合眼，饿了吃野果，渴了饮山泉，衣衫褴褛，满面尘霜，却始终笑意盈盈，看着神鹿日渐痊愈。
神鹿通人性，知青儿仁善，每日卧在青儿身侧，用舌头舔去他手脚上的荆棘伤痕，金角轻触他的肩头，温顺如羔羊。青儿轻抚神鹿光滑的皮毛，轻声道：「神鹿，你伤势已愈，可归山林了，我也要回家寻药，救我母亲。」神鹿似听懂了他的话，眼中闪过一丝不舍，缓缓站起身，在幽谷中走了几步，回头望了青儿数眼，而后纵身一跃，消失在密林深处，金角的微光，渐渐隐于青山翠柏之间。
青儿望着神鹿离去的方向，轻叹一声，背起竹篓，准备继续寻药。可他在幽谷中寻了半日，依旧未得能治母亲顽疾的灵草，心中失落不已，只得拖着疲惫的身躯，踏上归家之路。此时夕阳西下，晚霞染红天际，青山被镀上一层金辉，溪涧流水潺潺，似在诉说着这段人鹿相救的温情。
第四章 夜梦神鹿踏明月 秘授灵苗造化功
青儿拖着疲惫的身躯，踏着暮色回到茅舍，已是深夜。他推门而入，见母亲依旧卧于榻上，呻吟不止，心中酸楚，泪水再次滚落。他给母亲喂了几口凉水，便趴在榻边，沉沉睡去。连日入山寻药、守护神鹿，早已耗尽了他的气力，刚一合眼，便进入了梦乡。
梦中，夜色如水，明月高悬，清辉洒满青山，宛如白昼。青儿站在白日救鹿的清幽幽谷之中，潭边老松之下，一头金角神鹿踏月而来，四蹄生风，足下生莲，金角熠熠生辉，皮毛光滑如锦，周身环绕着淡淡的金光，仙气缭绕，绝非凡间生灵。神鹿缓步走到青儿面前，微微俯首，口吐人言，声音温润如玉石，清越如泉鸣：「少年郎，你心怀孝善，救我于兽夹之厄，恩同再造，我乃青山金角神鹿，奉天帝之命，司掌山中草木灵韵，今日特来报恩。」
青儿又惊又喜，跪地叩拜：「神鹿仙尊，我母亲身患沉疴，气血两虚，风湿痹痛，卧床不起，求仙尊赐我灵草，救我母亲性命！」神鹿颔首，金角轻摇，月光之下，幽谷中的那丛无名野草，泛出淡淡的灵光，神鹿指着灵草道：「你三日之前，以此草嚼碎敷我伤口，疗我筋伤，此草乃山中灵卉，本名鹿衔灵苗，天生具有活血止血、消肿止痛、祛风湿、舒筋络之性，然天生药力不足，仅能疗外伤，不能治内损、补气血。」
青儿闻言，心中失落，神鹿却笑道：「你莫急，我有秘机相授。此草得我金角鹿血浇灌三载，吸我鹿之纯阳精气、补肾益精之性，方能脱胎换骨，成为济世灵草。鹿血乃味咸性温，入心、肝、肾三经之至宝，能补肾益精、养血安神、益气强筋，以鹿血浇灌灵草，草木吸其精气，药性大变，可气血双补、肝肾同调、祛风除湿、强筋健骨，既能治外伤瘀肿，又能疗内损虚劳，你母亲的气血两虚、风湿痹痛、肝肾不足之证，服之必愈。」
神鹿又道：「中医之理，「气血相依，精血同源」，鹿血补精，灵草补气，精生血，气行血，二者相融，便是扶正祛邪、调和阴阳的无上良药。此草天生与我鹿族相契，唯有鹿血浇灌，方能激发全部灵韵，寻常水肥滋养，终是凡草，难成大器。你孝感动天，善感生灵，我今赠你鹿衔灵草种子，又以我金角鹿血浸润，种下之后，无需三载，百日便成灵草，漫山遍生，不仅能救你母亲，更能护佑青山脚下万千乡亲，疗疾祛病，普济苍生。」
言罢，神鹿从头顶金角之上，摘下一缕金光闪闪的鹿毛，又从口中吐出数十粒晶莹剔透、宛如翡翠的灵草种子，递与青儿。青儿伸手接过，鹿毛温热，种子圆润，散发着淡淡的清香与灵光。神鹿踏月转身，渐渐消失在明月清辉之中，声音远远传来：「少年郎，善有善报，孝有天怜，灵草种下，广济乡邻，实践医道，莫负初心！」
青儿猛然惊醒，东方已泛鱼肚白，天光大亮。他从榻边起身，只觉手中温热，摊开掌心，赫然躺着一缕金光闪闪的金角鹿毛，与数十粒晶莹剔透的灵草种子，与梦中神鹿所赠，分毫不差！青儿又惊又喜，对着青山方向，跪地叩拜，谢神鹿赠种之恩。他望着手中的灵草种子，心中豁然开朗：母亲的病有救了，乡亲们的病痛，也有救了！
青儿将鹿毛与种子小心翼翼地收好，跪在母亲榻前，含泪道：「娘，神鹿报恩，赠我灵草种子，种下之后，便能治好您的病，护佑乡亲们！」刘氏躺在榻上，虽未亲眼所见，却感儿子孝善，泪水潸然而下，嘴角露出一丝欣慰的笑意。茅舍之外，青山叠翠，晨光熹微，一株即将普济苍生的灵草，即将在这片土地上生根发芽，一段实践为先、仁心济世的本草传奇，即将正式拉开帷幕。