第三章 茅舍尝药辨性味 樵夫验方愈骨伤
孙思邈将这株无名紫草采了十余株，连根带叶带回茅舍，置于竹匾之中晾晒炮制。中医用药，生用、鲜用、干用、煎用，功效各异，他深知「炮制虽繁必不敢省人工」，先将鲜草与干草分开，鲜草捣敷外用，主攻消肿止血、接骨续伤；干草切段煎服，主入气血、祛风湿、强筋骨。
他先以自身试药，取干草三钱，加水煎煮，半个时辰后，取药汤饮下。药汤入腹，温而不燥，平而不寒，顺着经络游走，原本因常年采药、攀山越岭留下的腕关节旧伤，隐隐的酸痛之感渐渐消散，腰膝间的劳损亦觉轻松。孙思邈抚须颔首，断定此草性平、味甘苦微涩，归肝、肾、肺经——肝主筋，肾主骨，肺主皮毛，一味药归三经，兼理筋骨、气血、皮毛，治跌打损伤、风湿痹痛、外伤出血，堪称全能良药。
又取鲜草捣烂，敷于自己腕部旧伤处，不过半柱香的功夫，便觉患处温热透骨，瘀肿之处隐隐发痒，乃是气血运行、生肌长肉之兆。孙思邈心中大喜，此草止血而不留瘀，活血而不耗血，祛风湿而不伤阴，强筋骨而不燥烈，药性平和，老少皆宜，无论虚实寒热之证，皆可配伍使用，远胜寻常跌打草药。
正当他细细记录草药性味之时，茅舍外忽然传来急促的呼喊声与啼哭之声，夹杂着拐杖拄地的笃笃声。孙思邈忙出门查看，只见山下樵夫李老汉，被儿子搀扶着，一瘸一拐地走来，李老汉左腿肿得如萝卜一般，青紫瘀斑遍布，疼得满头冷汗，牙关紧咬，口中不住呻吟。
李老汉见了孙思邈，扑通跪倒在地，泣道：「药王先生，救我！昨日上山砍柴，失足跌下山崖，左腿摔断，又勾起多年的风湿老寒腿，如今疼得死去活来，腿不能伸，步不能行，求先生赐方医治！」孙思邈忙扶起老汉，将他扶至茅舍竹榻上，伸手诊其脉。
中医诊脉，「脉合阴阳，以察病机」，李老汉脉涩而紧，涩主血瘀，紧主寒痛，乃是跌打损伤、气血瘀滞，兼风湿寒邪侵袭筋骨之证。外伤致骨断筋伤，气血离经，瘀阻脉络，故肿痛难忍；风湿久羁，筋骨失养，故遇损加重。寻常治方，需用桃仁、红花活血，乳香、没药止痛，杜仲、续断强骨，多味配伍方能见效，而眼前这株灵鹿所授的紫草，单味便兼具活血、止血、止痛、强骨、祛湿之效，正合此证。
孙思邈当即取鲜鹿衔草（尚未定名）一把，洗净捣烂，加少许温黄酒调和——黄酒温通血脉，引药入经，能助草药之力。他将药糊均匀敷在李老汉腿上瘀肿、骨折之处，以杉木皮固定，防止骨断移位，再取干草五钱，加水煎成药汤，扶李老汉服下。他叮嘱道：「此草乃深山灵草，专治跌打骨折、风湿痹痛，能活血止血、消肿止痛、强筋健骨，你敷药内服，安心静养，避风寒、调饮食，三日之内，肿痛必消，可拄拐行走。」
李老汉半信半疑，卧于榻上静养，不过一个时辰，便觉腿上剧痛渐消，温热之气透入筋骨，瘀肿之处麻痒舒泰，冷汗尽止。他连连惊呼：「神药！神药！先生这草药，比山下药铺的十味药都管用！」孙思邈笑而不语，心中更确信此草的神效，中医实践为先，验之于人，方知真功，这便是「实践先于文献」的医道真谛。
第四章 参玄悟理明药性 衔草初名记仙方
次日清晨，孙思邈再次前往溪谷，观察那株灵草的生长习性。它生于阴湿溪畔，伴生菖蒲、薏苡仁、络石藤等祛湿草药，却不与燥热之草同生，足见其性偏祛湿，而不燥热。他又观山间鸟兽，除了那只母鹿，山中的野兔、山鸡，若遇跌打损伤，亦会寻此草食之，可见此草乃山林生灵的「自愈仙草」，只是从未被人记载，未曾入药。
孙思邈坐在溪石上，参悟中医「气血筋骨」之理：跌打损伤，病在筋骨，根在气血；风湿痹痛，病在经络，根在寒湿。此草入肝肾，强筋骨，补肝肾之虚，强筋健骨；入血分，活血止血，化瘀而不伤正；祛寒湿，散经络之邪，止痛而不耗气。一草而统气血、筋骨、经络三病，正是医家梦寐以求的良药。
三日之后，李老汉在儿子的搀扶下，再次来到茅舍，这一次，他已能拄着拐杖独立行走，左腿的瘀肿全然消退，骨折之处已无剧痛，就连纠缠他十余年的风湿腰膝痛，也减轻了大半，弯腰抬腿，皆能自如。李老汉跪地叩谢，连称孙思邈是活神仙，又追问这救命仙草的名字，要带回村中，告知乡邻。
孙思邈扶起老汉，望着溪谷的方向，忆及灵鹿衔草疗伤的场景，心中已然有了名字。中医草药命名，或记其形，或记其源，或记其功，或记其授者，此草因灵鹿衔之而得，授人以疗骨伤、祛风湿，故名「鹿衔草」，再恰当不过。他朗声说道：「此草乃山中灵鹿衔来授我，能疗跌打、治风湿、强筋骨、止血痛，我便为它取名『鹿衔草』，记灵鹿引路之恩，传天地疗疾之德。」
定名之后，孙思邈铺纸研墨，将鹿衔草的生长环境、形态特征、性味归经、功效主治、炮制方法、用法用量一一详细记录。他写下：「鹿衔草，生于终南阴湿溪谷，紫茎白茸，叶对生，花淡粉，性平，味甘苦微涩，归肝、肾、肺经。主跌打损伤、骨折筋伤、瘀血肿痛、外伤出血；又主风湿痹痛、腰膝酸软、筋骨无力，活血止血，消肿止痛，强筋健骨，祛湿散寒，单味可用，配伍更佳。」
写罢，他又将李老汉跌打骨折兼风湿痹痛的病案，详细附于其后。自古医书所载，多为前人经验，而民间实践、兽禽授药的细节，往往失载。孙思邈深知，中医智慧，是「口传知识」与「文献记载」的交融，是「源于生活、高于生活」的创造，唯有将山野实践、民间验案载入典籍，方能让医道传承不绝。
当日午后，又有山间老妇王氏前来求治，王氏年近七旬，患风湿痹痛十余年，手足拘挛，关节肿大，遇阴雨天则痛不可忍，不能持物、行走。孙思邈诊其脉，沉迟而弱，乃肝肾不足、风湿痹阻之证，遂以鹿衔草配独活、桑寄生、杜仲，煎服五日。五日后，王氏登门拜谢，手足拘挛已解，关节肿大全消，能洗衣做饭，行走如常。
孙思邈站在茅舍前，望着终南山的云卷云舒，看着手中的鹿衔草，心中豁然开朗。天地之间，一草一木皆有灵性，一兽一禽皆通医理，医者当以仁心为根，以实践为本，师法自然，济渡苍生。他将鹿衔草的方笺妥善收好，决意日后将其载入自己的医书之中，让这株灵鹿所授的仙草，福泽万代，让中医「实践为先、师法自然」的智慧，流传千古。