青阳城的地脉核心室今日格外热闹，十二根盘龙柱上的符文彻夜未熄，将石室映照得如同白昼。来自七界的四十九位长老围坐在圆形石桌旁，每个人面前都摆着一枚测灵石，石面上的光晕或明或暗，代表着各自宗门的灵力底蕴。
“肃静。”巧倩的声音在石室中回荡，守界印悬浮在石桌中央，散发出的青金光纹将众人的灵力波动尽数抚平，“核心圣殿评级，关乎七界资源分配，更关乎未来应对虚无行的布防。今日评定，只论实力，不论资历。”
她抬手示意，石桌中央突然升起一座立体沙盘，七界的山川河流、界域壁垒在沙盘上清晰可见。其中，青阳城、玄天宗、青羽神殿的位置被特别标注，散发着不同颜色的光芒——这是七界公认的三大核心势力。
“按规矩，评级分三阶：天枢、天璇、天玑。”七界议会的魏长老颤巍巍地站起身，手里的拐杖在地上顿了顿，“天枢殿可执掌神墟遗迹的进入权，天璇殿分润灵池份额，天玑殿……”
“魏长老不必多言。”青羽神殿的大祭司青鸾打断他，羽袍上的青晶在光纹中闪烁，“谁能坐稳天枢殿，凭的是硬实力。青羽神殿愿先献宝——”他拍了拍手，身后的修士立刻呈上一个水晶匣，匣中躺着根流光溢彩的羽毛，“通天羽，可引青天界灵气滋养七界地脉，单凭此物，我殿便该居首。”
水晶匣打开的瞬间，沙盘上青天界的区域突然亮起刺眼的青光，连地脉核心室的盘龙柱都发出嗡鸣——通天羽的灵力确实霸道，竟能引动跨界灵气。不少中小宗门的长老眼中露出羡慕，显然被这宝物打动。
“宝物虽好，却要看谁能物尽其用。”叶辰的声音不高不低，恰好压过灵力的嗡鸣，“青羽神殿三百年前藏于青天界，任凭邪族肆虐而不出，如今拿通天羽来争评级，不觉得可笑吗？”
青鸾的脸色沉了下去：“叶辰，休要逞口舌之快！当年我殿是为守护通天羽，若落入邪族之手，七界早已覆灭！”
“是吗？”巧倩指尖在沙盘上一点，青阳城的区域突然亮起绿光，无数细小的光点从绿光中飞出，落在沙盘各处，“这是青阳城近十年救助的难民数量，共计三十七万。其中，有十二万来自青天界——当年青羽神殿为‘守护’通天羽，放弃了他们。”
光点在空中凝聚成一张张人脸，有老人，有孩童，有抱着残破农具的农夫。那些面孔沉默地“望”着青鸾，让他的辩解卡在喉咙里，脸色一阵青一阵白。
“论宝物，我青阳城或许不如。”巧倩收起沙盘上的光点，语气平静，“但论守护之力——”她将守界印轻轻放在沙盘中央，青金光纹瞬间蔓延至整个沙盘，七界的地脉节点同时亮起，“守界印能引七界地脉共鸣，此等联动之力，通天羽能做到吗？”
石室内一片寂静。长老们看着沙盘上那些原本黯淡的地脉节点被逐一点亮，想起这些年青阳城无偿分享镇魂花种子、帮助重建护城阵的举动，心中的天平已悄然倾斜。
“哼，空有虚名！”玄天宗的代理宗主，赵烨的二叔赵坤突然冷笑，他的玄甲上还带着伤——那是上次被守界印弹飞时留下的，“守界印不过是靠人多势众，真论修士实力，我玄天宗的‘玄水大阵’可挡虚无行三天三夜，青阳城能做到吗？”
他话音刚落，石桌边缘突然弹出一块水镜，映出玄天宗的演武场——数百名修士正演练玄水大阵，淡蓝色的水幕层层叠叠，确实气势恢宏。
“三天三夜？”秦小宝忍不住嗤笑，手里的长枪在地上顿了顿，“上个月虚无行的先锋小队突袭北境，玄天宗的玄水大阵撑了不到两个时辰就破了，还是叶大哥带我们去救的场。赵宗主记性不好，要不要我把伤兵请来作证？”
赵坤的脸瞬间涨成猪肝色，却梗着脖子道：“那是……那是我们故意示弱，引敌深入！”
“够了。”叶辰站起身，紫金灵力注入沙盘，青阳城区域突然升起一座虚拟的城防图，上面标注着三百六十处防御节点，每个节点旁都刻着守将的名字，有修士，也有凡人，“核心圣殿的评级，从来不只是看能打多久，更要看愿不愿意打，为谁而打。”
他指向城防图上最不起眼的一个角落：“这里是城西平民区的地窖，守将是沈六，一个连灵力都不会的凡人。上个月虚无雾弥漫时，他用门板挡住雾口，守了四个时辰，直到我们赶到。”