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路麟城走得很慢。
不是走不动，是在等他们跟上。也是在给自己时间。
穿过那片被血染红的雪地，穿过那些工棚的阴影，穿过那条通往地下的检修井。一路上，他没有说话。只有脚步声，和他们三个人之间那堵无形的墙。
直到他们走进那条盘旋向下的坡道，他才开口。
“你们不知道自己在做什么。”他说。
声音在狭窄的通道里回荡，闷闷的。
夏楠没有接话。
路麟城继续说下去，像是在自言自语，又像是在做最后一次努力。
“我知道你觉得我什么都不懂。”他说，“我知道你很强，比我强，比我想象的强。刚才那一幕……我看见了。我承认，我之前以为的那些，都是错的。”
他顿了顿。
“但就算他不是黑王，也绝不是普通的龙王可以比拟的。”
他的脚步声在通道里回响。
“我研究了他十几年。每一天，每一夜，都在研究。他的力量，他的气息，他沉睡时偶尔泄露出来的那一点——哪怕只是那一点，也足够让我确定一件事。”
他停下脚步，转过身，看着夏楠。
“他如果醒来，如果恢复，他所能造成的破坏，不会比黑王小多少。”
夏楠看着他，没有说话。
路麟城等了两秒，见他不接话，又转过身，继续往前走。
“我知道你可能掌握了什么我不知道的信息。”他说，“你那么强，你有你的渠道。但就算如此——就算你比我了解他——你也得想清楚一件事。”
他的声音沉下去，沉到像是在压抑着什么。
“放出这种东西，后果不堪设想。”
夏楠还是没有说话。
路麟城也不期待他说话。他只是继续走，继续说着那些他必须说的话。
“他如果真的暴走，真的失控，这个尼伯龙根根本挡不住他。这座避难所，这些活着的人，这一切——都会毁在他手里。”
他的背影在昏暗的灯光下显得有些佝偻。
“你以为我在乎的是什么？你以为我这些年做的这些事是为了什么？是为了我自己吗？”
他笑了一下。那笑容很苦。
“我是为了让他们活下来。”
他顿了顿。
“让那些人——那些什么都不知道、只知道在食堂排队打饭、在广场上下棋、在家里养吊兰的人——活下来。”
路明非听着，心里有什么东西动了一下。
他想起那盆吊兰。想起那只每天拂去新雪的手。
他想起柳德米拉。想起那条蹲在雪地里等人的狗。
他想起那些亮着暖黄色灯光的窗户。
路麟城没有再说话。
他们沉默着走完剩下的路。
直到那扇厚重的金属门前，他才停下来。
“到了。”他说。
夏楠从他身边走过，站到门前。
路麟城看着他的背影，忽然开口。
“你真的想好了？”
夏楠没有回头。
“我刚才说的那些，你都听见了。我不是在吓你，不是在威胁你。我只是在告诉你事实。”
他顿了顿。
“放出他，可能会毁掉这一切。”
夏楠从路麟城身边走过，站到那扇厚重的金属门前。
他的手按在门上，却没有立刻推开。
路麟城看着他的背影，嘴唇动了动，又闭上了。
过了两秒，夏楠转过头。
他看着路麟城。那目光里没有刚才的漠然，也没有讽刺。只是一种很平静的、像是在看一个同样在挣扎的人的什么。
“秘书长，”他说，“我尽可能为你保留一点尊重。”
路麟城愣了一下。
夏楠等了他两秒。
“因为之前，你试图帮老路逃离。尽管很隐晦，但你说了。”
路麟城的眼神微微动了一下。
“你说你身在其位，”夏楠说，“我理解。”
他顿了顿。
“所以让你带路。不是因为我找不到。”
他的手轻轻拍了拍那扇门。
“是想让你见证一下。”
路麟城看着他。
“通过你自己的双眼，来见证。”
夏楠的声音很轻。轻到像是在说一件很平常的事。
“语言总是无力的。”他说，“你这种人，不亲眼看看，什么都不会相信。”
他把目光从路麟城身上收回来，落在那扇门上。
(明天回来)
夏楠把手按在门上，然后门消失了。
不是打开，也没有碎裂或是化为齑粉什么的——不是那种机械的变化，是字面意义上的凭空消失。
就像它从未存在过一样——那扇厚重的、刻满炼金纹路的金属门，在路麟城眼前，在不到一秒钟的时间里，化作虚无。
门框还在，门框两侧的墙壁还在。但门本身，就这么在他眼皮子底下没了。
路麟城的瞳孔猛地收缩。
他见过很多事。他见过龙王复苏，见过混血种燃烧生命，见过人类能做到的极限和做不到的极限......但这个他真没见过。
既没有言灵波动，也没有炼金术的痕迹。没有任何可以解释这种现象的东西，就只是单纯的——消失了。
他的脑子里有什么东西飞速转动起来。
消失——凭空消失。不是被破坏，不是被移开，是彻底地、不留痕迹地消失。
他想起那个报告，那份来自太平洋的、被列为最高机密的报告。
那一天，太平洋中央，横跨二十经度的海域的海水凭空消失了。不是退潮，不是蒸发，不是任何一种自然现象可以解释的。是消失——就像上帝用一只无形的手，把那片海域从地球上抹去了一样。
卫星图像显示那片区域变成一个巨大的空洞，海底裸露出来，那些从未被人看见过的深海地貌第一次暴露在阳光下。然后，并没有过去多久的时间，海水又回来了。就像什么都没发生过一样。
没人知道那是怎么发生的，也没人能解释那是怎么做到的。他们研究了很久，最后只能把它归档为“无法解释的超自然现象”。
路麟城看过那份报告。他记得那些数据，那些图像，那些专家们百思不得其解的结论。
现在他看着这扇消失的门，脑子里有什么东西瞬间串连上了。
夏楠转过头，瞥了他一眼。