与西诺曼帝国朝堂上的淡然置之截然不同,拜占庭帝国的光明圣城此刻正陷入一片焦灼的争论之中,圣光大殿的议事圆桌旁,教皇与十二位红衣大主教的脸色皆沉如寒潭,连空气中漂浮的神圣金光,都似被这份焦躁压得黯淡了几分。
他们正在疯狂商议的,是一个此前想都不敢想的问题 ——要不要向西诺曼帝国求援。
这在不久前,还是拜占庭上下想都不会想的荒谬事。作为大陆上唯一拥有信仰之力加持的势力,光明教廷自视甚高,教皇执掌的 “圣耀神权” 足以碾压寻常法神,光明骑士团的圣辉铁骑更是横扫四方,面对魔界入侵,他们起初从未有过半分惧意。别说自保,在第一处魔神印记被他们以雷霆手段净化后,教廷甚至已然拟定了反攻魔界的计划,只待集结力量,便要以 “神之名义” 荡平所有黑暗。
可他们万万没想到,西诺曼帝国那边的消息,会以迅雷不及掩耳之势传遍整个大陆 —— 查理携手武神,先是肃清了西诺曼境内的魔神印记,又接连驰援兽人帝国、自由城邦联盟,甚至远赴极北之地,以摧枯拉朽之势斩杀黑暗魔神,清除了冰雪联盟的最后一丝魔障。
短短数月,除了拜占庭境内的这最后一处,大陆上所有的魔神印记,竟被查理一行人三下五除二地尽数清除。
消息传到光明圣城的那一刻,教皇手中的圣典险些捏碎,红衣大主教们更是面面相觑,满是难以置信。他们本以为这场抗魔之战会是一场持久战,各方势力各自为战,慢慢消磨魔界力量,却没料到查理的出现,竟直接将战争节奏提速到了极致。
而更让他们始料未及、乃至陷入恐慌的,是这极致速度背后的可怕后果 ——所有的魔界力量,因其余印记的消亡,尽数朝着这最后一处汇聚而来。
这处印记,藏于拜占庭南部的满月沼泽。
此地本是一片常年被瘴气笼罩的泽国,平日里人迹罕至,魔界最初在此落下印记时,力量尚且分散,教廷虽觉棘手,却也有把握逐步净化。可如今,随着大陆各处魔源的覆灭,那些散逸在天地间的黑暗力量、未被斩杀的魔族残部、甚至数位潜藏的魔将,全都如同嗅到血腥味的鲨鱼,疯狂涌向满月沼泽。
原本只是一处普通的魔神印记,竟在短短数日内,化作了整个魔界在魔法大陆的终极据点。
此刻的满月沼泽,早已不复往日的模样。瘴气被浓郁的黑暗魔气取代,遮天蔽日,连月光都无法穿透;沼泽中的淤泥翻涌着黑色的泡泡,每一个泡泡破裂,都会散发出能腐蚀圣辉的魔息;数不清的魔族战士在沼泽中盘踞,其中甚至有三位实力超强的魔神,周身散发的威压,连红衣大主教靠近都倍感吃力。
更可怕的是,那处魔神印记在海量黑暗力量的滋养下,早已突破了空间壁垒的限制,化作了一道半永久的黑暗之门,门后隐隐能看到魔界的荒芜景象,源源不断的魔族正从门中走出。
这哪里还是一处需要净化的印记,这分明是一座即将彻底扎根在魔法大陆的魔界桥头堡。
此刻的光明教廷,已然陷入了前所未有的困境。
教皇亲率三位红衣大主教前往满月沼泽试探,可甫一交手,便被三位魔神联手逼退,教皇燃烧部分信仰之力才勉强护住众人全身而退,圣耀神权的光芒在漫天魔气中,竟显得那般微弱。
光明骑士团数次冲锋,皆被沼泽中的魔族大军阻拦,圣辉铁骑的铠甲被魔气腐蚀,骑士的圣力被黑暗吞噬,伤亡惨重。
他们这才惊觉,仅凭自己的力量,早已无法应对这汇聚了整个魔界残余力量的满月沼泽。
此前的自信,在铺天盖地的黑暗面前,碎得彻彻底底。