离开泰安堂时，已是夜幕低垂。汶水河畔的晚风带着刺骨的寒意，河面上漂浮着一层薄薄的雾气，隐约可见水下闪烁的红光。林夜沿着河岸缓步前行，手中的血朱砂散发的红光与水下的光芒遥相呼应。
“水下有东西在跟着我们。”苏怜雪握紧残剑，星砂在剑尖微微亮起，“从泰安堂出来后，我就感觉到了。”
林夜停下脚步，菌丝顺着河岸蔓延至水中。河水冰冷刺骨，黑丝在水下交错纵横，缠绕着一个个巨大的木棺。木棺被铁链牢牢锁住，固定在河床深处，棺盖紧闭，却有黑丝从缝隙里渗出，融入血朱砂的红光中。
“是沉棺。”林夜收回菌丝，脸色凝重，“这些棺材里装的应该是当年被用来催生血朱砂的人。”
话音未落，水下突然传来一阵婴儿的啼哭。哭声尖锐刺耳，像是从四面八方传来，让人分辨不清方位。婴骸突然从林夜肩头跃起，眼窝里的金芒暴涨，朝着水面发出一声嘶吼。金芒穿透雾气，照得河面下的沉棺清晰可见。
只见其中一具沉棺的棺盖突然裂开，一个浑身是血的婴孩从里面爬了出来。婴孩的皮肤呈现出诡异的青紫色，眼睛没有眼白，只有漆黑的瞳孔，嘴里发出尖锐的啼哭。他顺着河床朝着林夜所在的方向游来，身后拖着无数黑丝。
“是诡婴。”苏怜雪低声道，“传说用夭折的婴儿养在诡气中，就能变成这种东西，专门吸食活人的阳气。”
林夜的菌丝在水面交织成网，将诡婴挡在网外。诡婴见状，啼哭得更加凄厉，突然张开嘴，喷出一道黑丝，朝着林夜的面门袭来。苏怜雪挥剑斩断黑丝，残剑的星砂光芒落在诡婴身上，诡婴发出一声惨叫，身体瞬间缩小了一圈。
“不能让他靠近！”林夜大喊一声，菌丝化作尖刺，朝着诡婴刺去。尖刺穿透诡婴的身体，却没有流血，反而化作黑雾消散在水中。
更多的沉棺开始裂开，一个个诡婴从里面爬了出来。它们的体型有大有小，最小的不过巴掌大小，最大的却和成年人无异。无数黑丝在水下汇聚，形成一张巨大的网，朝着两人扑来。
“这样下去不是办法，我们得找到操控这些诡婴的源头。”苏怜雪挥剑斩开黑丝，朝着水面下望去，“源头应该就在河床最深处。”
林夜点头，菌丝凝聚成一个巨大的茧，将三人包裹住，朝着河床深处潜去。河水越来越冷，黑丝也越来越密集。沉棺在两旁排列成行，像是一条通往地狱的路。
终于，他们来到了河床最深处。这里矗立着一个巨大的丹炉，丹炉由青铜铸就，炉身刻着诡异的符文，符文散发着红光，与血朱砂的气息相通。丹炉旁站着一个黑袍人，正是之前在岱庙逃走的那个。
“你们来得正好。”黑袍人转过身，脸上戴着一张狰狞的面具，“等我炼成九转还魂丹，就能重活一世，到时候整个世界都会变成我的！”
丹炉的盖子敞开着，炉内漂浮着无数婴儿的虚影，正是那些诡婴的残魂。丹炉底部的火焰熊熊燃烧，燃烧的不是木柴，而是人的阳气。
“你用活人炼药，不怕遭天谴吗？”苏怜雪怒喝一声，挥剑朝着黑袍人刺去。
黑袍人冷笑一声，手中的权杖一挥，无数黑丝从丹炉里涌出，挡住了残剑的攻击。“天谴？在上古修仙者面前，凡俗的天谴不过是笑话！”
林夜看着丹炉内的虚影，突然发现炉底有一个小小的玉瓶，里面装着一滴金色的液体，散发着熟悉的气息。“那是药姥的金丹！”林夜惊呼出声，“你把药姥的金丹拿来炼药了？”
黑袍人没有否认，得意地笑道：“药姥的金丹里面蕴含着第三百世的诡气，正好用来做九转还魂丹的药引。等我炼成丹药，就能拥有第三百世的力量，到时候就算是泰山府君的残魂，也不是我的对手！”