“这五千人并非全部集中一处，而是分散在沿海各处的耿家庄园、货栈、码头，甚至……甚至可能以商队护卫、护渔队等名义，隐藏在海上岛屿！
平时各司其职，一旦有事，便能通过特殊的联络方式迅速集结！耿水森对此掌控极严，核心的头目都是他多年的心腹死士，外人极难渗透。”
五千私兵！分散隐蔽！海上可能还有据点！
陆羽静静地坐在那里，牢房里昏暗的光线将他半边脸隐藏在阴影中。
他没有再追问细节，因为孔希生能提供的，恐怕也就是这些大概的、从各种渠道拼凑来的信息了。但仅仅是这些，已经足够触目惊心。
他原本以为，福建的乱局，主要是匪患和豪强内斗。现在看来，耿水森这个盘踞在阴影中的巨鳄，才是最大的隐患，一颗足以将整个福建拖入动荡深渊的巨型炸弹！
剿匪，查办杨博，都只是治标。若不解决耿水森，福建就永远谈不上真正的安宁。
孔希生说完，仿佛耗尽了所有力气，靠在冰冷的墙壁上，大口喘着气，额头上全是冷汗。说出这些，等于将他自己也彻底绑在了对抗耿水森的战车上，再无退路。
陆羽沉默了许久，才缓缓站起身，看着惊魂未定的孔希生，声音依旧平稳，却仿佛重若千钧。
“孔先生，你今日所言，至关重要。陆某记下了。你好生休息，静候消息吧。”
说完，他不再停留，转身走出了牢房。沉重的铁门在他身后重新关上，落锁声在幽深的甬道里回荡。
陆羽沿着来路慢慢向外走去，步伐沉稳，但心中却如同掀起了惊涛骇浪。五千私兵……耿水森……福建这潭水，比他想象的，还要深，还要浑。接下来的每一步，都需要更加谨慎，更加周全的谋划。
而如何应对这个拥有五千私兵的“庞然巨物”，将成为摆在他、邓志和、刘伯温，乃至整个福建官府面前，最严峻、也最迫切的挑战。夜色，仿佛更加深沉了。
从州府大牢那阴冷潮湿、弥漫着绝望与秘密气息的囚室走出来，外头清冷的空气让陆羽深深吸了一口气，却并未感到多少轻松。孔希生吐露的那个数字——“五千”，像一块沉甸甸的铅块，压在他的心头，甚至比牢狱本身的压抑感更重。
五千私兵。
这已经不是简单的豪强蓄养打手、护院那么简单了。
这完完全全就是一支军队，一支隐藏在民间，不受朝廷节制，只听命于耿水森一人的军队！其规模、其隐蔽性、其潜在的危险，远超他之前的任何预估。
难怪耿水森能稳坐福建幕后这么多年，连杨博这等嚣张人物都不敢轻易触其锋芒，连邓志和这样的封疆大吏都对其忌惮三分。
这根本就是一颗埋藏在福建地下的巨型火药桶，一旦引爆，后果不堪设想。
陆羽站在衙门后院的廊檐下，望着远处渐沉的暮色，眉头紧锁。
这个消息太过惊人，也太过敏感。如果此刻贸然告诉邓志和或刘伯温，会引发什么反应？邓志和本就对耿水森势力深怀忌惮，得知其竟有五千私兵，恐怕会更加投鼠忌器，甚至可能为了维稳而选择暂时隐忍、妥协。
这反而可能让耿水森更加警觉，甚至提前做出过激反应。刘伯温固然刚直，但此事牵扯太大，直接捅破，很可能导致朝廷与耿水森的正面、激烈对抗，在剿匪未靖、杨博未定的情况下，绝非明智之举。
必须慎重。
这个消息，现在还不能公开。至少，在找到更稳妥的应对之策前，不能。
陆羽迅速冷静下来，将翻涌的思绪压下。
眼下，还有更紧迫的事情要处理。杨博这条毒蛇，已经露出了致命的七寸，不能再给他任何喘息或反扑的机会。孔希生的证词和马夫赵四的口供，已经足够让官府采取行动了。
他整理了一下衣袍，重新回到二堂。
邓志和、刘伯温、常升等人还在，显然在等他的消息，同时也在商议着什么。常升脸上带着喜色，显然马夫招供的好消息已经禀报过了。
“陆先生，孔希生那边如何？”
邓志和问道。
陆羽点点头。
“孔希生已经答应，愿意在审讯杨博时，出面作证其纵火意图及他曾劝阻之事。不过，他对此事的具体谋划参与不深，证词可作为重要旁证，印证杨博的犯罪动机。”
“好！”
邓志和一拍桌子。
“有了马夫的直接供词，再加上孔希生这个知情幕僚的旁证，杨博纵火之罪，已然铁证如山！看他还如何狡辩！”
刘伯温也微微颔首，眼中寒光一闪。
“证据确凿，便可依法拿人。邓大人，事不宜迟。”
陆羽接口道。
“邓大人，刘公，陆某建议，趁热打铁，即刻发兵，前往杨府，将杨博控制起来，以免夜长梦多。杨博在省城毕竟有些势力，若他得到风声，提前隐匿或做出其他布置，反而麻烦。”
“陆先生所言极是！”
常升立刻抱拳。
“末将愿带兵前往！”
邓志和沉吟一瞬，果断下令。
“好！常升，你即刻点齐两千兵马，将杨府四面围住，不许任何人出入！本官亲自前去拿人！记住，动作要快，阵势要足，但要尽量避免不必要的冲突，首要目标是控制杨博及其核心党羽。”
“得令！”
常升精神一振，转身大步流星地去调兵遣将。
陆羽又对邓志和道。
“邓大人，杨博被控，其府中必然慌乱，可能会有销毁证据、转移财物之举。还需派得力之人，随同官兵入府，第一时间查封账册、文书等重要物件，尤其是与纵火案可能相关的往来信函、指令记录等。”
邓志和深以为然。
“陆先生考虑周全。本官会安排刑房、户房的精明书吏一同前往。”