“行了，介绍完了就动筷吧。菜都凉了。”
原本沉默的玉老王爷屈指叩击桌面，他苍老的声音里带着不容置疑的威严，仿佛一粒石子投入湖面，打破了宴席上那股挥之不去的僵硬。
在场辈分最高的人发了话，晚辈们自当遵从。高门大院规矩多，这场家宴也免不了遵循‘食不言’的古训。这样一来，可把岚语嫣憋得够呛。她本就不是个能安静的主儿，不过片刻就如坐针毡，身子也扭来扭去的没个安分。
“嫣丫头。”玉老王爷佯装生气地瞪过去，“座椅上有刺儿么？”
岚语嫣委屈地瘪嘴抱怨，“玉爷爷，咱们今天这场家宴，是为庆祝表姐觅得良婿才办是，对吧？”
“嗯。”玉老王爷用鼻子哼应。
“那咱们能高兴点儿么？”岚语嫣意有所指地瞟着安静吃饭的众人，“您看看这气氛，严肃得都快赶上衙门升堂了。”
“臭丫头胡说什么呢！”玉老王爷笑骂。
岚语嫣一看有戏，立刻恢复了平日里的活泼。“我哪儿胡说了？您看看嘛，一场庆贺的宴席，没有祝酒、没有谈笑，连点评菜色的声音都没有。不知道的，还以为是群不熟的人凑在一起拼桌呢。”
岚语嫣边说边掰着指头数落。
“哈哈哈哈哈，你这张嘴啊。”玉清帆被她夸张的表演逗笑了。作为主人，他也不想一顿饭吃得太沉闷，“不过语嫣说的也在理。来，小华，父亲庆贺你心愿得偿！”
“多谢父亲！”
玉繁华笑着与他碰杯，岚语嫣也跟着凑热闹。“恭喜表姐！”
有了他们带头，席间气氛稍显活络。然而，并非所有人都乐见其成。
“大哥，小华这次的事是否太冲动了？”玉清川放下酒杯，眼神里透出责难。
玉清翰闻言，温声接话，“三弟此言差矣。小华与辰羡两情相悦，能结为连理是件喜事，何来冲动之说？”
“哼，那只是对他们二人而言。”玉清川不屑地嗤笑一声，“我承认安远侯是个不错的选择，但如何能与天家相比？小华此番作为，损的是玉氏全族利益！”
话音一落，众人的笑颜渐渐淡下。玉清帆平静地看向这位口口声声皆为家族考虑的庶弟，“玉氏的利益，还不需要靠牺牲小辈来换取。”
“大哥说的极是。”玉清翰神情严肃，“而且就当下的局势而言，玉氏主动退让，方为上策。”
“你们说得倒是轻巧！”玉清川逼视着玉清帆，“可玉氏手上的人脉是实打实地折了大半！”说着，他又转向主位上的玉老王爷，“爹，大哥纵容女儿胡闹就罢了。怎么连您也坐视不管？”
“三叔这话未免有失偏颇。”玉繁华冷着一张俏脸，“玉氏在帝都是何处境，大家心知肚明。即便没有退婚一事，陛下也绝不会容忍玉氏继续把持天下文脉。”
“就是！”岚语嫣虽不明白其中关窍，却不妨碍她力挺表姐，“而且伴君如伴虎，这道理我都懂，三表叔不懂么？”
“这有你说话的份儿么？没大没小。”玉清川面露嫌恶，“说到底就是你们这些孩子不懂事，为了点儿女私情就罔顾家族利益！”
这顶帽子扣得极大，席间气氛直接跌回冰点。
玉老王爷眉头微蹙，他正准备说话时，一道轻柔的声线就不疾不徐地响起。
“清川先生此言，请恕溪灵不能苟同。”
玉老王爷即将出口的话悄然止住，他目光深邃的掠过云溪灵淡然的面容，转而端起手边茶杯，摆出一副静观其变的姿态。
众人循声望去，只见云溪灵优雅地放下银箸，用绢帕轻按唇角，等整理好仪态后她才慢悠悠的抬眸迎上玉清川的视线。
玉清川一见是她，脸上立刻露出排斥和讥讽。“云小姐？”他刻意加重了语气，态度极其轻慢道：“此乃我玉氏家宴，商讨的更是家族要事。你一个外人，还是莫要随意插嘴的好。”
面对这近乎无礼的驱逐，云溪灵非但没有动怒，唇边的笑意还深了些许。
“清川先生说的是，溪灵是个外人。”她从容不迫地点头，而后话锋一转，“但正因是外人，才更觉奇怪。世人皆言：玉氏以诗书传家，百年风骨，傲立帝都。可方才听先生高论，字字句句，竟将全族的荣辱兴衰，尽数寄托于联姻裙带之上。”
她说着微微前倾身体，目光平和却极具压迫地看向玉清川。
“这究竟是百年大族的生存之道，还是先生已经认定，玉氏满门儿郎的才华能力，皆不足以支撑门庭，才需如此汲汲营营于这等旁门左道？”
此话一出，满座皆惊！
岚语嫣倒吸口凉气，悄悄竖起拇指。玉繁华心头一紧，眼底情绪复杂。玉清翰在短暂的错愕后微微颔首，玉王妃捏着银筷的手一顿，玉老王爷不知何时放下茶杯，眉头紧锁。
“你你”
玉清川脸色铁青，指着云溪灵‘你’了半天，愣是挤不出一句完整的反驳。
“云小姐这话，未免太过尖锐了。”
一片死寂中，玉清芷出声圆场。她笑容温婉，眼底却没什么温度。
云溪灵闻言转眸看向她，“话是尖锐了些，但说的难道不是实话么？”
玉清川被她这番诛心之言呛得气血翻涌，当即口不择言的冷笑道：“好一个伶牙俐齿的丫头！云小姐如此鄙夷家族联姻，那你自己呢？你从北越远嫁而来，不也是靠着和亲来维系你云家门楣？你有什么资格在此高谈阔论！”
他自以为抓住了对方的痛脚，姿态愈发倨傲。席间如岚语嫣等不知情者也面露好奇。
在一众注视下，云溪灵微垂睫羽，须臾后再度抬眼，面上难辨喜怒。
“清川先生可知，北越云侯府因何败落？”云溪灵轻声询问，一双凤眸仿佛能洞察人心，“家父云霄鹏因一己私欲，卷入谋逆大案，连累云侯府上上下下跟着遭殃。北越新君继位后，家父被抓入狱，依律当斩。”
谋逆二字一出，席间如惊雷炸响，连玉清川都明显愣住。
“当时，北越贵族中无人愿将女儿嫁入看似落魄的容王府。”她继续说着，目光宁静地扫过众人，“是溪灵自请联姻，唯一所求，便是恳请新君看在两国邦交的份上，法外开恩，免去家父死罪。”
她微微停顿，那平静无波的神情下，是一种任谁都无法质疑的坦荡。
“之前先生说的不错，溪灵确是因联姻而来。但此联姻，并非为攀附权贵，而是为人子女，在家族倾覆、父亲必死之局中，所能尽的最后一点孝心。更是身处绝境时，向君王乞来的一条生路。”她言罢，又淡淡补充了一句，“这些事情在北越算不上秘密，先生若有心，遣人一问便知。”
云溪灵唇角漾开极浅的微笑，凤眸再次投向脸色有些发白的玉清川，声音依旧轻柔，却字字千钧。
“我用这桩婚姻，换回的并非先生所想的家族荣耀，而是我父亲的性命。此身此命，是新君仁德，更是皇恩浩荡。先生若要将这‘尽孝求生’之举，与您口中那为巩固势力、待价而沽的‘家族利益’混为一谈，恕溪灵不认。”
话落，满堂寂然。
这番话与其说是辩驳，倒不如说是云溪灵将一座写着‘忠孝仁义’的丰碑，重重压在玉清川头上。
“说得好！”岚语嫣激动得差点站起来，方诗月看向云溪灵的眼神里也充满了柔和与敬意，“云小姐以自身幸福换取父亲性命，此等胸襟与孝义，确实令人敬佩。”她说着，一碗剔好刺的鱼肉闯入视线。
方诗月眨了下眼，转头正好看到用软帕擦手的玉浔。对方面前的骨碟里落了小小一层鱼刺，方诗月有些羞涩的低下头细细品尝。
玉浔面色如常的放下手帕，抬眼望向玉清川，“三叔，《礼记》有云，‘孝有三：大尊尊亲，其次弗辱，其下能养。’云小姐于家族倾覆之际，能力挽狂澜，保全父亲性命，已是做到了‘弗辱’与‘能养’，堪称大孝。以此纯孝之心对比利益权衡，实在不妥。”
男子温润的声音自带分量，席间那几位不敢出声的小辈也忍不住的交头接耳。
玉清帆袖中的手用力握紧，心中翻涌着难以言喻的愧疚与怜惜。玉清翰缓缓吐出一口气，看向云溪灵的目光充满了纯粹的赞叹。而与他们形成对比的是主位上的玉老王爷，他皱起的眉头一紧再紧，铺满细纹的双眸微微眯起，不知道是不是他的错觉，云溪灵在谈及往事时的眼神好像特别冷漠
在整个过程里，玉王妃始终维持着无可挑剔的端庄姿态。她眼帘微垂，对眼前的刀光剑影均视而不见。唯有在云溪灵说出‘谋逆’和‘乞来生路’等字眼时，她置于膝上的手才会轻微的蜷缩一下。
玉清川僵在原地，额角沁出细细的冷汗。一场交锋下来，输给云溪灵事小，在晚辈面前威严扫地事大！他哆嗦着嘴唇，脸色阴沉的可以滴水。
眼看局面就要失控，玉清芷眸光一转就将话题从云溪灵身上引开。
“好了好了，云小姐至孝之心，天地可鉴，也值得咱们家里的小辈学习。只是过去的事就让它过去吧。”