斛律??明踏入帐内时，灯火似乎都暗了一瞬。
非是他气势迫人，恰恰相反，这位执掌柔然朝政二十载、被草原诸部称为“老狐狸”的国相，身形清瘦，衣着简朴如寻常牧人老者。
他只带了两名随从，皆是文士打扮，垂手侍立其后。
“魏王。”斛律??明依照草原规矩行了个同辈礼，“深夜叨扰，还望恕罪。”
魏仙川还礼，“国相亲临，蓬荜生辉，请上座。”
两人分宾主落座，案上已温好酒。
帐内其余将领按剑而立，目光如刀，钉在斛律??明身上。
这位名震草原的国相恍若未觉，只微笑着打量帐中陈设，视线从那些制式各异的甲胄、旗帜上缓缓掠过。
仅数个呼吸，他便有了计较。
“早闻魏王麾下，聚旧十二国英杰…”斛律??明不疾不徐道：“今日一见，果然名不虚传。”
跟讲理的人打交道，他自觉把握很大。
又不是谁都跟那混蛋一样…蛮横、无礼、狡诈，白白浪费了一副好皮囊与尊贵的身份！
幸亏那混蛋现在被困狼山，否则斛律??明不会走上这么一趟。
他转向右侧，措辞道：“这位，想必是旧燕‘破阵虎’韩渠将军。”
“当年易水畔，三千燕骑突袭苍梧中军，斩将夺旗，韩将军身先士卒，连破七阵，苍梧大将陈鼎至今仍受箭伤困扰，韩将军威武！”
韩渠一怔，摸了摸脸上伤疤，冷哼道：“陈鼎那厮命大。”
斛律??明含笑点头，看向左侧，“项冉将军，旧楚项氏之后。”
“都城一战，楚军溃败，唯将军率残部断后，死守断龙崖三日，箭尽粮绝，犹以滚石击退沈承烁追兵十数次，为楚国皇室争取了逃命时间。”
“苍梧军中传言，老夫在草原亦有所耳闻，‘宁撞阎王殿，莫惹断龙崖’，当真是好气魄！”
项冉绷着脸，眼神微微闪动。
斛律??明没有厚此薄彼，一位位点过去：旧韩老将韩虔如何坚守新郑，旧齐田攸如何智守即墨，旧赵、旧魏、旧梁…他如数家珍，将每个人最耀眼的、也是最惨烈的战绩娓娓道来。
有些细节，甚至连他们自己都已模糊，却被这位敌国国相记得清清楚楚。
“诸位皆是人杰，曾为家国浴血，立下不世之功。”斛律??明语气诚挚，“可惜，时也，命也。天下大势浩浩荡荡，非人力可逆。十二国烟消云散，非战之罪，实天数也。”
斛律??明等了半晌，不见魏仙川开口，遂继续道：“然英雄埋骨，志士蒙尘，总令人扼腕。老夫今日冒昧前来，实有一言，如鲠在喉，不吐不快。”
众人精神一震。
魏仙川执壶倒酒，淡淡道：“国相请讲。”
斛律??明双手接过酒盏，凝视着盏中涟漪：“老夫想问诸位，你们留在此地，与我对峙，究竟为何？”
项冉鼻音轻哼，“自然是履行与苍梧之约，牵制你右翼二十万大军，助其北征！”
“牵制？”斛律??明挑眉，笑了笑，“项将军以为，我这二十万大军若想西进，凭你们十万人，当真拦得住？”
帐内一静。
“半月来，我部按兵不动，非不能战，实不愿战。”斛律??明放下酒盏，声音转沉，“因为老夫知道，你们留在这里，并非想为苍梧效命。你们所求，不过是一块能重新复国的土地，一个能安身立命的未来。”
他暗自偷笑，正常人被点破心思，该是这般反应才对，而不是摆出一副“那咋了？有种你打死我？你有那个本事吗？”的嚣张神色，令人生厌！
斛律??明由着众人思索了会儿，“既如此，何必与我柔然儿郎白白流血？我大军在东，你们欲西行复国…路上并无人阻拦。”
“甚至，柔然愿意提供诸位需要的粮草马匹。”
“国相此言何意？”韩虔眯起眼睛，“是要放我们西去？”