王铁柱的手握紧短剑，肌肉绷得像拉满的弓。
他在心中默默计算着距离——如果那杀手真的拨开灌木丛，发现岩缝，他必须在对方喊出声之前，一击毙命。
三丈。
两丈。
一丈。
矮个子杀手走到灌木丛前，伸手就要去拨——
“等等！”高个子杀手突然喊道。
矮个子杀手停下动作，回头看他。
高个子杀手盯着远处，皱眉道：“那边有动静，过去看看。”
两人转身，朝着另一个方向走去。
王铁柱死死盯着他们的背影，直到那两道黑影消失在黑暗中，才敢长长地吐出一口气。
他靠在岩壁上，大口喘息，这才发现自己的后背已经被冷汗浸透。
刚才那一刻，他真的以为自己要死了。
“必须想办法除掉那道印记。”
他低头看向胸口，那道灰色的魂丝印记依旧蛰伏在黑玉的光晕中，如同一只潜伏的毒蛇。
只要这东西还在，灰袍散修就能随时锁定他的大致方位。
刚才那两个杀手能追到这里，就是因为这个。
怎么才能除掉它？
他想起灰袍散修施展魂术时的细节——那人的魂术虽然诡异，但消耗极大，而且施法时需要集中精神。
如果能让他在无法集中精神的情况下施法，也许……
他摇摇头，把这个念头暂时压下。
现在不是想这个的时候。当务之急是恢复实力，然后继续跑。
他重新闭上眼，开始运转灵力。
天亮时，王铁柱从岩缝中钻出。
阳光刺得他眼睛生疼，他抬手遮住眼睛，适应了好一会儿才睁开。
荒野在白天的模样，和夜晚完全不同。
起伏的丘陵一直延伸到天边，荒草在风中摇曳，偶尔能看到几只野兔从草丛中窜过。
远处有一条银色的细线，那是山涧的水光。
王铁柱辨明方向，朝着那条银线走去。
走了约莫半个时辰，前方出现一条山涧。
涧水清澈见底，从上游的山谷中流下来，在乱石间激起白色的水花。
他快步走过去，蹲在涧边，双手捧起水就喝。
水很凉，凉得有些刺骨，但喝下去之后，整个人都清醒了。
他又捧起水洗了把脸，把脸上的血污和泥垢洗掉，长长地吐了口气。
正要起身，目光突然被水中的一道银色光芒吸引。
那光芒很淡，如果不是阳光恰好以某个角度照进水底，根本看不出来。
王铁柱盯着那道银光看了几息，伸出手，探进水里。
水很凉，凉得手指都有些发僵。他摸索着，触到一块坚硬的物体，握住，捞出来。
是一块矿石。
拇指大小，通体银白，在阳光下泛着淡淡的金属光泽。
表面有细密的纹理，像是天然的纹路，又像是某种符文。
王铁柱的瞳孔微微收缩。
“银精矿……”
他前世在天星域见过这东西。那是炼制法器的材料，比玄铁石值钱十倍不止。
这么一小块，拿到坊市里，至少能换五十枚灵石。
他正要收起来，远处突然传来人声。
王铁柱心中一凛，连忙闪身躲进旁边的灌木丛，将气息收敛到极致。
三道身影从山涧上游走来。都是散修打扮，炼气三层左右，边走边聊，声音断断续续飘过来。
“……听说了吗？七星城陈家的商队昨晚被人劫了。”
“真的假的？谁这么大胆？”
“听说是暗网干的。死了不少人，周瘸子都受伤了。”
“周瘸子？那个炼气六层的周福？”
“就是他。听说暗网出动了八个杀手，硬是把商队给端了。
周瘸子拼死杀出一条血路，带着几个人跑了，货全丢了。”
“啧啧，暗网这是要干什么？连陈家的商队都敢动？”
“谁知道呢。反正咱们小散修躲远点，别被卷进去就行。”
“那咱们快走，别在这儿磨蹭了。”
三人加快了脚步，从王铁柱藏身的灌木丛旁匆匆走过，很快消失在远处的丘陵中。
王铁柱蹲在灌木丛里，一动不动，直到那三人的背影彻底消失，才慢慢站起身。
商队被劫了。
周管事受伤了。
这意味着什么？
意味着暗网得手了。意味着灰袍散修很可能也脱身了。意味着从现在开始，他将独自面对所有追兵——灰袍散修、暗网的杀手、甚至可能还有周管事派来的人。
他攥紧那块银精矿，望向东方。
那里，太阳正从地平线上升起，将天空染成一片金红。
七星城，就在那个方向。
他必须赶在所有人之前，进入那座城，找到那个叫“陈”的人。
但进城之前，他必须先解决一个要命的问题。
他低头看向胸口。
那道灰色的魂丝印记，依旧蛰伏在那里。
如同附骨之疽，不死不休。