宋妙先接了一个娘子的布巾，借着诸人送来的盆、水洗了手脸，道了谢，方才把今日去京都府衙的事情说了，又取出画像一份——却是在天源堂画了两份，较好的给了衙门去做雕版，带回来这一份虽然稍逊一二分，看起来也已经足够唬人。
有那么一会，原本乱糟糟的前堂里，几乎只听得众人呼吸声。
过了片刻，才有人道：“这人像，画得跟活了一样！怪吓人的！”
而王三郎刚开始站得稍远，此时见得画像，不自觉凑近了几步，才看一眼，就叫道：“这……这不是前日那老头么？？”
先前宋妙按着他的描述画过一回，但只有几分相似，不像这一幅，说一句一模一样，一点也不夸张。
“拿这个去找，只要他露头，我肯定能认出来——娘子，能多有一幅画吗？我那妹妹挑针线担的，全城到处去，她收一张在身上，说不准真能见着！”
“若能有，我也想要一份！我小叔子是各处码头使力的，也是今日去这里，明日到那里，他们码头上人多，叫左右各个看一眼，或许就有哪个见过的！”
一个两个，都说自己要出力。
宋妙一气喝干了一盏茶，复才道：“我已经请京都府衙的官爷们帮忙，到时候会多印几十张，大家尽可以取些回去。”
又道：“今次食肆遇得些麻烦，大家进进出出都不方便不说，出来做工，不过为了养家糊口，谁成想还会被带累——事情闹成这样，最怕会影响家人，大家如若担心，实在情理之中，不管辞工也好，请假也罢，我这里都不打紧……”
她这话一出，程二娘等人还没来得及表态呢，就听得那些个短雇娘子一个个抢起话。
“娘子，我来宋记的日子虽然不长，早把这里当做自己家！我昨晚才喊家里那个把两个小的送回延津乡下去了，最好要过了中秋才回！便有事，虽不知道后头是哪个，难道他还能把手伸到延津去为难我一家？？”
“我也不怕，请什么假、辞什么工！近来生意这样好，忙都忙不过来了！真走了，岂不是要紧时候撂挑子嘛！”
“正是因为咱们生意好，做的东西也好吃，显眼得很，才招来恶人！若能你给拧成一股绳，恶人自讨没趣，说不准就走了——可要是辞工，外头哪里找娘子这样好东家！”
虽然辛苦些，钱给得实在够，况且只要做得好，一应不用担心，短雇一转长雇，当月就会按长雇的钱算，光是涨的工钱就十分可观了，更莫提听说还能分润。
一众短雇早在私下算过一回，晓得一旦食肆正式开业，东家就会拿出一份干股出来给下头人去分。
而只要做得久了，老人里头有七成人同意，就能把自己名字加进去。
一天到头，谁不是为了多挣个三瓜两枣呢？
食肆的生意，里头做事的人再清楚不过，甚至都不是稳中向好，而是涨得飞快。
她们正愁没办法表忠心呢，得了这机会，简直都争着说话。
谢过众人同舟共济，因见天色实在太晚，宋妙便请一旁祁镖头帮忙安排镖师，把她们先赶紧送回家再说。
送走了一众娘子同大饼，屋子里顿时安静下来。
宋妙吃过饭，左右一看，不见徐二郎，晓得多半事情不顺，也没有着急去问。
等她收拾好东西，才去了前堂，把祁镖头请来坐了。
对方一落座，立刻就道：“正要同宋小娘子说，我差人回去问了，二郎同他爹出门寻人问事去了，下午酉时都不曾回去，只怕是要上酒桌说事的！”
正说话间，二人就听得门口一阵轻轻敲门，一个抬头，一个转头去看，只见外头站着一人，一身青布襕衫，一手提个大篓子，一手提了只竹篮。
“是韩公子来了！”祁镖头站起身来，好心去帮着接东西。
来人自然韩砺。
“是新得的甜瓜、杏子、梨子，另有小瑶李，我尝了，瓜挺甜，李子却酸——不过也不打紧，可以拿给镖爷们晚上提神。”
他把那篓子递给了祁镖头，一边说，一边却又对着已经站起身来的宋妙摇了摇头，示意她不用动，自己则是走到桌旁，把那竹篮放在桌面，再去一旁盛水洗手。
这一应动作熟悉得很，半点不用宋妙招呼，因见那祁镖头拿了篓子不动，他还特地补了一句，道：“劳烦镖头帮着拿去分一分，咱们自己这里还有，不用单留。”
熬夜最苦，干熬更苦，若有一点吃食，嘴巴动一动，就能清醒些。
祁镖头见他不是说客套话，也就不再客气，从杂间里叫了个镖师出来，让对方提着篓子到处分果子了。
而宋妙打眼一看，那竹篮里头照旧有一竹筒羊乳，其余都是时鲜果子，除却刚才韩砺提的各色，另还有十来个橘子。
她奇道：“公子哪里来这许多果子？眼下已是有柑橘卖了吗？”
韩砺擦了手过来，道：“是南边送来的洞庭橘，本当秋日才有，因那山中有一处冷泉，总能早一季成熟，师兄那里得了一笼，因他吃不过来，我讨了些，咱们这里人多，正好分了去。”
又问道：“今日可有什么进展？”
宋妙还没说话，祁镖头已经摇着头，帮忙把情况介绍了一番，又道：“不过宋小娘子已经给那老头画了像，像极了！等京都府衙那里海捕文书张挂出去，我们自己也拿了到处去搜一搜，只要人还在京城，照着拿，多半躲不掉！”
说着，他又把桌上纸盖着的画像掀开，指给韩砺。
后者认真看了一回，半晌，方才问道：“娘子画技实在独树一帜，却不晓得哪里学来的？拿来追捕嫌犯、逃犯，端的厉害！”
宋妙便道：“我娘教的——我家做菜，除却文字菜谱，最要紧是画，不过我只学了五六分，徒有其表，未能得其神，色也不会上，呆板得很，按家中长辈说法，顶多是个黑白画匠。”
她几句带过此事，复又道：“公子来得正好，我才想问，你在御史台中可有相熟？我这里或许有个官员受财枉法线索，折铜万贯……”
(本章完)