王韶带回的消息颇为耐人寻味。
“既然跟你一同回来，那就让他们进来吧。”陆北顾对王韶吩咐道，随即整理了一下案头的文书。他如今身为权熙河路经略安抚使，所考虑的已不仅限于军事问题，对于涉及到宗教的问题更要妥善应对。
实际上，河湟地区宗教势力非常复杂，其中以吐蕃佛教为主，道教、苯教以及其他原始宗教为辅。不多时，三名身着厚重皮袍、风尘仆仆的番人特使被引了进来，他们都有共同的特点，那就是脸颊非常红，这种红又被称为“雪原红”，是因雪原之上空气稀薄而导致的。
为首者年纪稍长，正是朗格占酋长的亲信，其后两人一高一矮，分别是古勒察卜和巴觉的代表。他们依照番礼向陆北顾躬身行礼，姿态颇为恭敬。
“诸位远道而来，辛苦了。”
陆北顾示意他们坐下，命人奉上热茶，用的器具都是河州常用的茶碗而非茶盏。
“雪原苦寒，一路行来不易，不知酋长们派诸位前来，所为何事？”
朗格占的特使双手接过茶碗，暖了暖手，这才用带着浓重口音的汉话开口道：“我们奉朗格占、古勒察卜、巴觉三位大酋长之命，特来拜见经略，首先，要向经略表明，我们雪原各部，绝无与大宋为敌之意。”陆北顾啜了口茶：“可我听闻，你们集结了五千兵马，正朝着塔南城而来，塔南城扼守大夏河河谷，乃是战略要地，再往北就是河州的南川寨了。”
“经略明鉴，我们集结兵马，实在是迫不得已！”
古勒察卜的特使连忙接口，语气有些急切：“一公城的那位堪布，他不知听了哪个妖僧的蛊惑，竟认为王师西来，是要灭我吐蕃佛法，铲除我们这些信奉佛祖的子民，他强令各部出兵，要我们下山与王师对抗，还说什么“护法卫佛’。”
“简直是疯了！”
巴觉的特使也愤愤不平地补充道：“我们虽然久居雪原，消息不算灵通，但也听说了王师在洮水大破夏军，更知道大宋皇帝陛下对四方诸部一向仁德，我们怎么会相信堪布的话与王师为敌？那不是自取灭亡吗？”
陆北顾静静听着，表面上不动声色，但对于这些使者的表态心里还是很满意的。
吐蕃佛教的堪布，也就是僧统，作为宗教领袖居于雪原之上的一公城。
但其影响力近年来已大不如前，目前看来，这位堪布出兵对抗宋军是假，借“护法卫佛”之名试图凝聚人心重新掌控雪原是真，而朗格占这些酋长显然不愿被其裹挟，去做这等“被堪布借宋军兵锋而削弱实力”的赔本买卖。
陆北顾已经听木征说过了，这个朗格占的家族是扎实庸咙一系的重要分支，而扎实庸咙非是旁人，正是确厮啰的兄长，确厮啰出逃后，上上任吐蕃佛教的堪布扶持了他当“赞普”，即“吐蕃之王”。可惜不太成功，只有雪原上的人认这个“赞普”。
不过即便如此，扎实庸咙也在俗称的“河南山后”地区，也就是河州南部以及雪原上，建立了不小的势力，与确厮啰分地而治。
在扎实庸咙死后，其子必鲁匝纳继位，因为上任吐蕃佛教的堪布没有争霸河湟的野心，也不想再有个“赞普”骑在自己头上，所以必鲁匝纳并没有继承“赞普”的名号，只是成为了雪原上的豪族之一。在几年前，必鲁匝纳病逝，其子溪巴温继位，但因为溪巴温年纪太小，所以权力由其舅舅朗格占代为执掌。
“所以。”
陆北顾放下茶碗，目光扫过三位特使：“诸位酋长的意思是？”
朗格占的特使身体前倾，道：“经略，三位酋长一致认为堪布为一己私利妄动刀兵，只会将各部拖入深渊，所以想寻求大宋的支持。”
陆北顾微微挑眉，示意他继续说。
“我们希望大宋能为我们撑腰，待我们到了塔南城附近便按兵不动，届时请经略派一支精兵与我们汇合然后，我们便掉头杀回一公城，废掉那个昏聩的堪布，另立一位明智之人！”
“从此以后，雪原各部，愿归附大宋，永为藩篱！”
陆北顾沉吟不语。
虽然对方态度诚恳、动机充足，但他不得不考虑，这是否是对方的诱敌之……若是对方设下埋伏，派过去的宋军又放松了警惕，难保不会有遭遇偷袭的危险。
但同时，如果对方真的是这么想的，那么他支持雪原势力内斗，若成功便可将雪原纳入羁縻体系，彻底稳定熙河路侧翼。
陆北顾仔细审视着三位特使，他们的神情紧张而期待，不似作伪。
从他内心的判断讲，根据目前已知的情报，朗格占、古勒察卜、巴觉都是实力派酋长，他们的部落靠近雪原边缘与河谷地带联系较多，对宋军的实力相比于堪布肯定有更清醒的认识。
所以他们审时度势选择背弃堪布，转向大宋，其实也完全说得通。
“我听说吐蕃佛教的堪布在一公城根基向来深厚，你们有把握吗？”陆北顾缓缓问道。
“经略放心！”古勒察卜的特使信心满满，“堪布近年来倒行逆施，早已惹得许多部族不满，只是以往无人敢带头反抗，如今有我们三家联手，又有王师作为后盾，只要振臂一呼，必然应者云集！”“而且一公城虽险，但守军也非一心，里应外合，定能成功！”
陆北顾沉思片刻，终于颔首道：“既然诸位酋长深明大义，不愿生灵涂炭，本官亦感其诚，大宋以仁义治天下，对于真心归附者，从不吝于施以援手。”
三位特使闻言，脸上顿时露出喜色。
“不过。”
陆北顾话锋一转，道：“此事关系重大，还需周密筹划，你们暂且在香子城住下吧，我军也需要些时间进行准备。”
三名特使听到这个消息后，反而表现得很兴奋。
陆北顾略一思忖，便明白了过来雪原上各方面条件不如河州，他们来香子城估计也存着大肆玩乐的想法，这几天的时间正好够他们放松，要是马上让他们回去复命他们才会不乐意呢。
待房间内只剩他一人时，陆北顾走到内室，里面悬挂着一张巨大的地图。