万历三十六年孟夏末，乌尔逊河畔的硝烟彻底散尽，草原风拂过满地狼藉，终将战火痕迹吹向远方。萧如薰下令联军休整三日，清点缴获的火器粮草，安置归降的科尔沁部众，又与草原各部使者敲定盟约细则，待诸事妥当，方才传令班师，大军浩荡朝着赫图阿拉方向进发。
五千铁骑开路，火器营押后，女真青壮分列两侧护送粮草，被俘的顽抗之徒捆于队尾，奥巴首级高悬于帅旗之上，随风飘荡，既是战功彰显，亦是对北疆各族的震慑。沿途草原部族听闻大明大军班师，皆自发于帐外跪拜相迎，献上牛羊奶酒，部族首领亲自引路，口中不停称颂大明天威，萧帅仁德。
金台石率女真青壮先行赶回建州，提前通报班师喜讯，六部百姓早已翘首以盼，听闻大军将至，纷纷自发清扫道路，筹备粮草酒食，只待萧帅与联军归来。赵武则派轻骑提前十日传捷报至赫图阿拉，消息传开，整个辽东沸腾，军屯将士磨刀霍霍喜迎袍泽，百姓们奔走相告，孩童们手持纸旗在街巷间欢呼，家家户户蒸粮酿酒，只为犒劳凯旋的将士。
大军行至黑风口时，留守将士早已列队相迎，辕门外旌旗招展，甲士肃立，转轮连珠铳手列成仪仗，神威大将军炮擦拭得锃亮，炮口朝天以示庆贺。见萧帅银甲染血却身姿挺拔，大军浩浩荡荡气势如虹，留守将士齐声高呼“萧帅威武”，声浪震彻山谷，黑风口的山石草木，似都在回应这份凯旋的荣光。
萧如薰勒马立于辕门前，看着留守将士眼中的热切，抬手示意安静，朗声道：“黑风口死守有功，北疆安定，尔等亦是功臣！待班师回朝，陛下定有厚赏，今日先与我同饮庆功酒，共享太平！”
帐外早已备好牛羊酒肉，篝火熊熊燃起，凯旋将士与留守弟兄相拥而泣，昔日并肩作战的情谊，经战火淬炼愈发深厚。女真青壮与明军将士围坐一处，大口吃肉大碗喝酒，言语不通便以手势相和，此前的部族隔阂，在共破强敌的战功里，渐渐化作同心守疆的默契。
休整一日后大军再行，行至辽河平原时，沿途军屯百姓早已候在田垄旁，绵延数十里，皆是自发前来迎军。老人们捧着晒干的红薯干、炒熟的黄豆，妇人提着陶罐装的米酒，孩童们举着亲手画的火器与帅旗，见大军到来，纷纷涌上前，将粮草酒食往将士手中塞。
“萧帅！您可算回来了！北疆安稳了，我们的庄稼也能安心收了！”王二柱带着军屯老农们挤到阵前，手中捧着装满新收麦穗的布袋，热泪盈眶，“这是今年头茬麦穗，您尝尝，多亏您教的耕种法子，今年又是好收成！”
萧如薰翻身下马，接过麦穗捻起一粒放入口中，麦香醇厚，是丰收的味道，亦是太平的味道。他握着王二柱的手，笑容温和：“辛苦诸位老农，军屯丰收，百姓安稳，便是我大明北疆的底气，这份功劳，属于每一个守着田亩的百姓。”
周老汉牵着几个孩童上前，孩童们捧着纸笔，怯生生地递到萧如薰面前，纸上画着银甲将军立于火器阵前，虽笔法稚嫩，却神态传神。“萧帅，孩子们说，要把您守北疆的样子画下来，往后传给子孙，让他们记得是谁护着咱们能吃饱穿暖。”
萧如薰俯身摸了摸孩童的头顶，眼中满是柔和：“告诉孩子们，守住北疆的不是我萧如薰一人，是前线的将士，是后方的百姓，是各族同心的坚守。往后好好读书，学好农桑与格物之术，长大了守着这片土地，便是对大明最好的报答。”
百姓们闻言愈发动容，不少人红了眼眶，纷纷跪地高呼“萧帅仁德”，萧如薰连忙扶起众人，再三叮嘱大家安心耕牧，北疆再无战事，往后只管安居乐业。大军前行时，百姓们跟在队伍两侧，一路相送，孩童们追着马蹄奔跑，口中喊着“萧帅再见”，直到暮色四合，才恋恋不舍驻足，望着大军远去的方向久久不肯离去。
行至赫图阿拉城下时，更是万人空巷，城门内外挤满了百姓与将士家属，赫图阿拉卫各级官吏身着官袍，列队于城门楼前，见帅旗高悬，萧如薰率军而来，当即跪拜相迎：“恭迎萧帅班师，北疆大捷，万民同庆！”
城门楼上，早已备好捷报文书，亲兵快马加急送往京师，禀报泰昌帝北疆平定的喜讯。城内街巷张灯结彩，家家户户挂起红灯笼，商铺自发摆出酒食，免费供应给凯旋将士，空气中满是酒香与食物的香气，往日肃穆的边城，此刻满是欢庆的烟火气。
萧如薰率军入城，沿途百姓夹道欢呼，欢呼声此起彼伏，响彻赫图阿拉城的每一个角落。归降的科尔沁部众被安置在城外军屯，女真六部首领带着部族子弟，捧着皮毛贡品入城拜见，再次叩谢萧如薰不杀之恩，重申归附大明的决心，愿世代守着疆土，不再生乱。