日子一天天过去，萧忠的身体越来越差，却依旧每日强撑着，让萧安扶着他，去菜畦边转一转，去荷池旁看一看。他看着菜畦里的红薯藤长势喜人，看着荷池里的冰面渐渐融化，看着孩子们在田埂上追逐嬉戏，脸上总是带着欣慰的笑容。
这日，天气难得放晴，阳光透过云层，洒在宅院的青石板上，暖洋洋的。萧忠让萧安把那本《耕读杂记》拿出来，又取来笔墨纸砚，颤巍巍地坐在桌前，写下了一行字：守宅如守心，耕读传家远。
写完这行字，他放下笔，长长地舒了一口气，像是完成了一件夙愿。他看着萧安，缓缓道：“把这行字，刻在祠堂的柱子上，让后世子孙，都能看见。”
萧安含泪点头，将字小心翼翼地收好。
没过几日，萧忠便溘然长逝了。临终前，他紧紧攥着萧安的手，反复叮嘱：“守好宅院，守好家训，莫忘萧公之恩，莫负百姓之望。”
萧忠的葬礼办得很简单，没有奢华的排场，只有邻里乡亲，还有忠武侯祠的守祠人，前来吊唁。张老汉带着孙子张小宝，送来一副挽联，上面写着：一世忠勤随萧公，半生守护传家风。
下葬那日，天朗气清，萧安带着妻儿，还有两个孩子，将萧忠葬在了荷池边，与萧如薰的坟茔遥遥相望。两个孩子捧着那本《耕读杂记》，跪在坟前，认认真真地磕了三个头。
萧安站在坟前，望着波光粼粼的荷池，望着绿油油的菜畦，心中默念：“爹，您放心，我一定会守好这座宅院，把耕读家风，代代传承下去，让萧公的精神，永世长存。”
春去秋来，寒来暑往，转眼又是数年。
萧安的两个孩子，已经长成了少年郎，他们每日跟着父亲，在菜畦里劳作，在书房里读书。清晨，他们扛着锄头，去菜畦里松土除草；午后，他们坐在荷池边的石凳上，诵读《农桑杂记》，诵读萧忠留下的家训。
邻村的百姓，常常能看到这样一幅画面：夕阳西下，余晖洒在青瓦宅院上，萧安带着两个孩子，在菜畦里收获红薯，孩子们的笑声，伴随着泥土的芬芳，飘得很远很远。
忠武侯祠的香火依旧旺盛，百姓们祭拜完萧如薰，总会来这座宅院看看，看看那片生机勃勃的菜畦，看看那本被翻得泛黄的《耕读杂记》。他们说，只要这座宅院还在，只要这菜畦还在，萧公的精神就不会消失，太平的日子就不会远去。
这日，张小宝带着一群书院的学子，来到宅院拜访。他们看着菜畦里的红薯藤，看着书房里的笔墨纸砚，听萧安讲述萧如薰和萧忠的故事，一个个听得热泪盈眶。
张小宝捧着一本手抄的《耕读杂记》，激动地说：“萧叔，我们要把萧公爷爷和萧忠爷爷的故事，讲给更多的人听，把耕读传家的家风，传遍江南，传遍大明的每一个角落！”
萧安看着这群朝气蓬勃的学子，看着他们眼中的光芒，不由得笑了。他知道，萧如薰的心愿，萧忠的嘱托，终究是实现了。
夕阳的余晖，将宅院的影子拉得很长很长。菜畦里的红薯藤，在微风中轻轻摇曳，像是在诉说着一段关于坚守，关于传承，关于家国与百姓的故事。
这个故事，没有金戈铁马的豪情，没有朝堂之上的权谋，只有一方宅院，一片菜畦，一本杂记，还有一代代人，对耕读传家的坚守，对太平岁月的守护。
而这份坚守，这份守护，终将跨越岁月的长河，流传千古，生生不息。