结合沙耗子们偶尔带回的恐怖故事和老人们的传言，苏梦瑶对地表世界的残酷有了更立体的想象，
核爆与后续的生态崩溃彻底重塑了地表。
终年不散的苍蓝雾霾不仅是视觉上的压抑，更是致命的屏障。
阳光难以穿透，使得地表温度异常，昼夜温差巨大，且长期处于一种昏暗的永暮状态。
人类文明退居地下后，地表成为了辐射与孢子催生出的各种变异生物的乐园。
它们形态诡异，习性难测，有些保留了部分原生物特征但更具攻击性，有些则变成了完全无法理解的怪物。
昆虫巨型化，甲壳变异，
鸟类变得可以发出精神污染般的鸣叫，
甚至植物都具有了肉食性，释放毒雾或孢子，造成致命的威胁。
旧时代的城市化作连绵的，危机四伏的废墟。
扭曲的钢筋，破碎的混凝土，掩埋的街道和车辆......
既是资源的宝库，也是天然的死亡陷阱。
辐射热点，孢子密集区，变异生物巢穴，结构脆弱点遍布其中。
像十七号这样的地下聚集地并非唯一。
还有其他大小不一的庇护所，流浪部落，以及纯粹的掠夺团伙，这才是真正的“匪帮”，与有组织的沙耗子们不同。
相遇可能是贸易，更可能是战斗。
除了生物威胁，还有纯粹的物理环境危险，
突如其来的辐射尘暴，腐蚀性的酸雨，局部的地质变动，以及弥漫在某些区域，能致幻或直接伤害神经的幽灵孢云。
这个新认知让苏梦瑶得以制定她的逃离策略。
沙耗子将成为潜在跳板，
加入沙耗子队伍，是获得合法离开聚集地，获取基础防护装备，并初步熟悉外界环境的最直接途径。
虽然危险，但至少是有组织，有基础保障的合法外出，远比她一个人毫无准备地潜逃出去生存率高。